— Эй! — стал звать Маркофьев маячившего возле избушки охранника, — помоги!

Тот приблизился, но стоял, не шевелясь.

— Старичок, — взмолился Маркофьев — вызволи нас.

Охранник осатанел:

— Кто старичок? Я? Ты на себя посмотри! Мне тридцати не исполнилось…

Как мы все же выползли на ледяной панцирь — загадка. И скорей побежали в тепло.

— Что будешь делать с этой страной, — говорил, стуча зубами, Маркофьев. — Здесь все понимают буквально.

А еще он выписал из Шри-Ланки дикобразов, выпустил их в лес (тот самый, где водились двухголовые вепри) и хвастал перед гостями:

— Да, занимаюсь селекцией… Вывел новую породу ежей…

С видным членом политсовета Партии Гражданских Тревог мы отправились на охоту в заповедник. Напоили беднягу так, что он еле мог поднять ружье. Идти в подобном состоянии в чащобу было выше его сил. Но пострелять этот пьяница хотел всенепременно! И Маркофьев придумал хитрость: велел натянуть на кошку заячью шкуру, после чего мурлыку (я возражал, она напоминала мне Долли) выпустили во двор. Члена политсовета подвели к окну. Сунули в руки двустволку. Он вскинул ее и принялся палить. Кошка от испуга вспрыгнула на дерево. Политик от изумления — еще бы, скачущий по деревьям заяц! — мигом протрезвел.

Для жен депутатов областной Думы Маркофьев организовал лисью охоту на лошадях. Для чего выпросил у дрессировщицы ручную лису. Рыжей кумушке надо было бежать в лес, а она устремилась навстречу людям и собакам, она их не боялась, поскольку выступала с легавыми на сцене. Псы порвали бедняжку в клочья.

Мне было жаль ее до слез. Но, Маркофьев меня отругал и пристыдил, напомнив: поставленная цель стоит любых жертв.

Вывод. Не будьте ручным!

Именно ко времени участия Маркофьева в возрожденном им экологическом движении относится его знаменитая переправа через речку с поэтичным названием Черногрязка. Именно тогда произошел знаменитый случай, о котором впоследствии сообщили все без исключения средства массовой информации. Сильно выпивший Маркофьев поспорил с каким-то дачником, что перейдет близтекущую речку, не замочив ног. Дачник, зная: брода в этой быстрой речке нет, потирал руки и предвкушал близкий выигрыш. Маркофьев же приблизился к загоравшим на берегу отдыхающим и объявил:

— Пусть каждый бросит в эту речку пустую бутылку…

И отдыхавшие бросили в речку каждый по бутылке, но быстрые воды унесли большую часть тары. И тогда Маркофьев сказал:

— Пусть теперь каждый бросит в эту речку по коробке с отходами…

И люди послушали и бросили по коробке, место которой было на помойке. И большая часть мусора осталась на дне, но все равно ее воды стремили течение дальше, хоть уже не столь бурно. И тогда Маркофьев сказал:

— А теперь все, у кого есть старые и негодные автомобили, пусть въедут на своих авто в эту речку…

И люди послушали его и сделали, как он сказал. И запрудили речку старыми машинами. Маркофьев же, ступая по ржавым крышам, легко перебрался на противоположный берег. За что и получил с проигравшего дачника проспоренную бутылку коньяку.

Загоравшие же не могли долее оставаться на берегу зловонной лужи и пошли искать другое место для отдыха…

Примечание. Грязь из образовавшегося на месте речки болота по сю пору считается целебной…

Контрольные вопросы. Почему, вы думаете, люди, загорающие на пляже, разбивают стеклянные бутылки прямо у себя под ногами, а острые осколки еще и бросают в воду, где их труднее различить и легче на них напороться? Вы полагаете, они это делают из злобы, из желания досадить окружающим?

Ответ. Они не в состоянии представить, что уже через минуту (день, год) пойдут купаться и наступят на острый край. Причина и следствие в их головах ни коим образом не связаны.

И он ни на секунду себе не изменял, оставался верен своим склонностям, и вот уж не думал корректировать образ жизни — в угоду общественному мнению или из страха, что будет Грозным ославлен и заклеймен. Откровенничал:

— Ребята из экологического движения охотиться позвали. Они финансируют это движение, чтобы на исчезающих тиграх и кашалотах въехать в Думу. И я въеду — вместе с ними. Мы прошлым летом классно постреляли с ними жирафов…

Грозный же не упускал случая разразиться статьей о том, что за кулисами благородного движения в защиту зеленых насаждений и животных стоят красноярские братки.

Маркофьев в ответ рассказывал, какими чучелами оснащены дачи журналиста-перевертыша, каких животных пасквилянт собственноручно приканчивал в джунглях и саваннах, но он-то, в отличие от запасливого ренегата, разоблачительными фотографиями не располагал.

Обнимаясь с дрессировщицей, которая переметнулась на его сторону, Грозный во всеуслышанье заявлял:

— Я, в отличие от Маркофьева, действительно оберегаю природу! Получен факс. Для меня отловили пятнадцать слонов. Для живого уголка в центре столицы. Надо срочно начать их переброску из Африки…

— Зачем ему такое стадо? — спрашивал я.

Маркофьев хмурился:

— Продаст их дрессировщице втридорога… А потом разорвет с ней контракт и уступит их лондонскому зверинцу… Схема отработана…

— Нужна ему эта морока! — пожимал плечами я (дурак).

— Какая морока? Ни один из слонов не тронется с места. Их, собственно, может, даже не поймали. А только дали факс, что они уже в загоне. И они лишь по документам едут в цирки и зоосады. А на деле будут щипать травку и грызть бананы. Пока Грозный лично из винчестера во время очередного сафари их не прикончит и не прекратит это безобразие. Целое стало слонов и еще не пошло на бивни! Бумажная же бухгалтерия даст ему возможность неплохо заработать, а учреждениям потратить деньги на якобы закупку слонов, которые, если и отправятся в путь, то будут скитаться по всему миру, пока не подохнут…

Вывод-напоминание. Только наивные могут полагать, что кого-то всерьез интересуют природа и дикие звери, а не собственные богатство и амбиции.

В голове не желавшего ни в чем уступать Грозному Маркофьева роились и теснились планы не хуже и не слабее журналистских… Его обуревали идеи помощней грозненских. Он жаждал осчастливить ими всех. Всех, без исключения.

Им был затеян и мастерски осуществлен трюк по добыванию денег из экзотических и исчезающих видов флоры и фауны. В центре Мадрида он открыл ресторан, где в меню значились: икра последнего каспийского осетра, лопатка последнего уссурийского тигра, хобот последнего африканского слона. Для того, чтобы подогреть интерес к необычной кухне своего заведения и усилить приток посетителей, в зарубежных газетах (с которыми оказалось легче и дешевле поладить, чем с родной прессой) регулярно публиковались материалы специальной направленности, например: "Вчера в горах Тянь-Шаня была истреблена последняя стая пещерных ласточек, все языки экзотических птиц поступили для последующей варки в белом соусе в ресторан "Гурман-дурман". Спешите насладиться, больше такого блюда не удастся отведать никому на земле!" Или: "В глубине джунглей Амазонки охотниками за редкими растениями был выкопан последний корень знаменитой триалбумбы, о целебных свойствах которой нет нужды распространяться подробно, достаточно сказать, что употреблявшие ее в пищу индейцы жили до трехсот лет. Стоимость гарнира из данного последнего в человеческой истории злака — полтора миллиона песет. Спешите! Торопитесь! Ресторан "Гурман-дурман" ждет вас!"

Особой строкой в меню значились:

"Медвежонок, застреленный Черномырдиным", "Пингвин, задушенный туалетной водой "Запах спортсмена", "Треска, пойманная лично товарищем Ноздратенко" и "Теленок, окачурившийся от страха после встречи темной ночью с Чубайсом".

Дураки платили деньги. Маркофьев веселел.