Вирта легла на диван, поправила платье, улыбнулась и закрыв глаза, уснула. Затем черты ее лица умиротворенно разгладились, грудь замерла в неподвижности, дыхание остановилось. Кирилл хотел было сказать какую-нибудь глупость вроде: не понял юмора, но он ничего не произнес, а молча подвинул к себе поближе клавиатуру и мышь. Ему уже все стало понятно. Вирта ушла, а ее виртуальная оболочка, по-прежнему реальная, отныне не больше, чем эмуляция. Еще одна невосполнимая потеря. Но чему быть, того не миновать. Игра продолжается, и карты сданы вновь. Файл xxx.exe запущен.

* * *

— …Кирилл, прошу меня простить, что принял облик твоего погибшего с честью брата. Но, думаю, этот вид мне более приличествует, чем куб, пирамида или тот мерзкий приплюснутый сфероид, обращенный тобой в виртуальное небытие несколько часов назад.

— Это был твой противник?

— Так же, как и твой, Кирилл. Мы славно повоевали на этой планете, воин. Теперь наши пути расходятся. Твоя война продолжается здесь и сейчас. А моя идет в иных реальностях, пространствах и временах. Ты был верным союзником и боевым товарищем. Ты умеешь учиться и можешь побеждать себя и других.

— Почему ты стал Виртой?

— Проблема контакта всегда решается по-разному. Половой диморфизм — прекрасный способ организации боевого взаимодействия. Но, думаю, ты на меня не в обиде. Наше партнерство было равноправным. Ты помог мне восстановиться после крупной неудачи. А я сделал тебя тем, кто ты сейчас есть. И тем, кем ты можешь стать в будущем. Если пожелаешь.

— Вирту я могу вернуть?

— Она есть отчасти моя персонификация. Можешь ее восстановить, не возбраняется. Или создавай свое, ищи новый образ, переделывай старый. У тела Вирты нет в данный момент ни грана кремнийорганики, и я оставил в неприкосновенности аутентичную репродуктивную систему твоей Дарьи. Мне жаль, что эта твоя женщина погибла, но плод вашего контакта я сохранил. Разрешиться от бремени женское тело Дарьи и Вирты сможет в стандартные физиологические сроки. Можешь посчитать. Твои и Дарьины половые клетки объединились 22 июля.

— Полярное сияние и солнечный ветер — это следствие твоей войны?

— Скорее, побочный эффект. Я неудачно сманеврировал и угодил в вашу звезду вместе с противником. После я и он восстанавливали себя и свое оружие.

— Он мне не сопротивлялся.

— А он и не мог. Я нанес свой удар первым. Он был почти уничтожен, а ты помог мне изгнать его остатки из этого пространственно-временного континуума. Если захочешь, то можешь покопаться в моих архивах. У тебя полный доступ ко всем носителям моей информации. Я постарался приблизиться к вашему технологическому уровню. Вдруг пригодится. Прощай, воин Кирилл…

* * *

В четверг тринадцатого сентября до полудня Кирилл Дербанов принял волевое решение. Он и его любимая женщина возвращаются домой. Слишком много обязательств и незавершенных дел он оставил дома. И завтра ему предстоит делать то, что он не сделал вчера. Иного не дано. Виртуально и натурально.

— Леон! Продолжим наши игры. В натуре и с натурой. Show must go on.