Конечно, то, о чем я расскажу, вовсе не материал для уважающего себя историка. Но, господа, историю делают не только премьер-министры или гениальные изобретатели. Если говорить точно, то – вовсе не они. Историю вершит потребитель. Простой пример. Война между Штатами и Эмиратами в 2024 году – вы думаете, причина была в репрессиях, учиненных султаном Махмудом? Нет, это лишь повод, так сказать, casus belli. А истинный виновник – американский потребитель, средний житель Техаса и Алабамы, который не пожелал потратить лишний цент, покупая горючее для своего мобиля по завышенным ценам стран-производителей нефти.

Это я себя оправдываю – мол, раз уж решил включить описание собственных нелепых приключений в «Историю Израиля», так надо хотя бы поднять их до государственного масштаба.

На деле все проще. После того, как первые главы моей «Истории» начали публиковаться в газете, моей скромной персоной неожиданно заинтересовались некоторые фирмы. Я начал получать рекламные проспекты и приглашения на презентации. Причину понять было легко – увижу, напишу, запечатлею в истории. Рекламы я читал, на презентациях старался не очень налегать на черную икру, отдавая предпочтение красной. И не писал. Но этот случай – особый. Хотя бы потому, что закончился он моей женитьбой. Не для истории будь сказано.

Прошлой осенью (чтобы соблюсти историческую точность: было это 23 сентября 2020 года) я получил рекламный телеролик некоей фирмы по продаже компьютеров. Название фирмы не скажу – за рекламу они мне не заплатили. А компьютер я давно уже хотел обновить У меня стоял до последнего времени IBM/AFT-1086 с частотой 480 мегагерц, и я был доволен. Но вы же знаете это ощущение рядового потребителя – у меня десять-восемьдесят-шестой, а у моего соседа какая-то совершенно новая конфигурация, причем всего на пять тысяч дороже.

Загорелось. Я позвонил коммерческому директору фирмы (фамилию не назову, иначе вы догадаетесь, о какой фирме идет речь) и сказал, что, в порядке исключения, согласен включить рассказ о продаваемых фирмой компьютерах в свою «Историю». Я прервал рассыпавшегося в благодарностях директора на полуслове и попросил лишь об одном – пусть меня сопровождает человек, понимающий толк в новейших моделях.

– Обязательно! – сказал господин директор, и несколько минут спустя мне позвонили.

На экране видео появилась очаровательная девушка, и я понял коварный замысел начальства.

– Лиза Вайншток, – представилась девушка, оглядывая меня подозрительным взглядом; так смотрели матросы капитана Кука на туземцев, подозревая их в каннибальских намерениях (и ведь не ошиблись!).

– Песах, – сказал я по возможности сухо, поскольку расслабляться в рабочее время вовсе не входило в мои планы. – Знаете, Лиза, я бы хотел для полноты картины поездить по разным магазинам вашей фирмы. От Беер-Шевы до Хайфы. Посмотреть, сравнить, понять.

– Можем начать с Эйлата и закончить в Маалоте, – сказала Лиза, пытаясь расширить мои познания в географии, – у нашей фирмы есть магазины от крайнего севера до крайнего юга.

«Крайний север» в ее устах прозвучал так, будто речь шла о стойбищах эскимосов и о предстоящей нам зимовке среди льдов.

– Нет, – сухо отрезал я. – От Беер-Шевы до Хайфы.

Кто заказывал музыку, в конце-то концов?

Начали мы, впрочем, с Тель-Авива. В жизни Лиза оказалась чуть более крупной, чем я ожидал. Пожалуй, даже слишком крупной. Я ей так сразу и сказал, чтобы наши отношения не выходили за границы жизненной правды. Мол, я и компьютеры буду оценивать так же беспристрастно. Лиза улыбнулась, и мы вошли в салон.

Никаких компьютеров там не было. Светлое помещение, журнальные столики, глубокие, как в «Боингах», кресла. На задней стене – большой плоский телеэкран. Дорогая штука, но ничего экстраординарного.

– Садитесь, пожалуйста, – сказала Лиза. – В этом салоне можно приобрести, в основном, игровые компьютеры фирмы IRZ, и уверяю вас, что они лучше ай-би-эмовских.

Но я-то был воспитан на том, что «лучше гор могут быть только горы», и пропустил слова Лизы мимо ушей. Я сел в кресло и начал крутить головой, поскольку никто не бросался меня обслуживать. Да в салоне и не было ни одной живой души. Лиза опустилась в кресло напротив меня и сказала:

– Что вы предпочитаете – ди-энд-ди или стар-трек? Есть новинка. Компьютер «ройал плюс», он готов дать тур по обеим играм. А можно еще игровой терминал «темпо», здесь проходы по более ранним эпохам – античность, Иудея времен Второго храма…

– На каждую игру – свой компьютер? – удивился я.

– Точнее, на каждого игрока, – поправила Лиза.

Я не уловил разницы, в чем и раскаялся ровно минуту спустя.

– Я лично, – продолжала Лиза, – предложила бы вам «ройал плюс». Мужчине вашего возраста это больше подходит.

Что она хотела сказать о моем возрасте? Был это комплимент? Я не успел спросить, потому что кресло, в котором я сидел, неожиданно изменило форму, руки погрузились в подлокотники будто в вязкое желе, а в голове часто застучали маленькие молоточки.

Я вдруг оказался на берегу моря. Пляж был диким, сплошная галька. И передо мной стояли три… Ну да, человека, скорее всего. Если присмотреться. С первого-то взгляда можно было подумать, что справа стоит на двух лапах крокодил, в центре восседает на огромной рыжей лошади пародия на шевалье д'Артаньяна, а справа – существо, отдаленно напоминающее графа Дракулу в его еще невинной молодости.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru