В слоистых конструкциях работа П. на удар и взрыв снаряда распределена между различными слоями. Нижний слой - поддерживающий - должен выдержать давление всей массы покрытия и газов от взрыва снаряда или бомбы. Верхний слои - засыпка - несколько замедляет углубление снаряда в П. и предохраняет от разлета осколков при взрыве. Второй слои сверху - тюфяк - должен остановить движение снаряда и вызвать его взрыв в самом слое. поэтому он делается из твердых материалов. Третий слой сверху, лежащий на поддерживающем слое, должен принять на себя удар газов при взрыве и распределить его на возможно большую площадь поддерживаемого слоя, так чтобы не подучилось резкого сосредоточенного удара в одном месте. Наилучшим материалом для этого является песок.

Полевая фортификация - отдел фортификации, изучающий устройство, свойства и расположение полевых фортификационных построек или полевых фортификационных сооружений; ее назначение обеспечивать полевые действия войск. П. ф. возникла в глубокой древности - одновременно с появлением армий. Энгельс говорит: «Устройство полевых укреплений так же старо, как и существование армий.,.».

Первыми формами П. ф. были укрепленные стоянки войск - укрепленные лагери, наиболее соответствовавшие активным формам тактики и характеру наступательных войн. Второй формой явились укрепленные линии. Эта форма проявилась особенно резко в Римской империи - в эпоху ее упадка, когда вопрос стоял уже не о захвате новых земель, а о сохранении того, что имелось. Этому периоду соответствовала пассивная оборонительная форма тактики и сильное развитие метательного оружия, которым наиболее отвечали оборонительные линии.

В средние века П. ф. в Европе исчезает, так как ей не было места в рыцарском феодальном конном войске. Однако с постепенным появлением пехоты некоторые элементы ее начинают снова появляться. Так, английские и шотландские лучники для защиты от конных войск рыцарей часто устраивали перед собой палисады из копий или кольев. На Руси полевые укрепления существовали все время, в виде палисадов или даже плетней.

Возрождение П. ф. начинается с XVI в., когда появились наемные постоянные войска в виде пехоты, а огнестрельное оружие получило особое развитие. Основными типами полевых сооружений этого времени являлись редуты, люнеты, и штерншанцы. Вначале они предназначались только для стрелков из мушкетов, а пикинеры как ударная масса стояли в промежутках. Такое построение было, например, у Густава-Адольфа. Петр I впервые применил редуты на Полтавском поле сражения как передовые опорные пункты для расстройства наступающих боевых порядков шведов. Утверждение немцев, что редуты для подобной цели были предложены Фридрихом II. не соответствует действительности.

Войны XVIII в. на Западе характерны своей нерешительностью. Верхом совершенства военного искусства полководцев того времени считалось искусство маневрирования, а не решительное сражение, вступать в которое считалось ошибкой. Снова появляются укрепленные линии, имевшие протяжение до сотни километров, а иногда и больше, за которыми армии ожидали противника. Весь этот период является для П. ф. периодом застоя.

Первая половина XIX века также не отличается в этом отношении от XVIII в. Укрепленные линии применяются редко, но основной формой остаются редут, люнет и редан. Этот период, в особенности на Западе, отличается резким отрывом фортификации от тактики, и П. ф. становится самостоятельной, самодовлеющей наукой. В ней господствует строгая геометричность форм. Первым на эти недостатки обратил внимание русский военный инженер Теляковский, который в своей книге «Полевая фортификация» (1839 г.) заявил, что основная задача П. ф. - приспосабливать местность к действиям войск. а формы укреплений должны подчиняться боевым задачам и соответствовать местности. Эти идеи нашли практическое применение при обороне Севастополя в 1854 - 55 гг. Именно в этой войне родилась новая П. ф. и появились стрелковые окопы, называвшиеся в то время ложементами. Во время гражданской войны в Америке 1861 - 65гг. эти формы полевых сооружений получили свое дальнейшее и чрезвычайно большое развитие: окопы делались в виде длинных траншей с высоким бруствером.

В франко-прусскую войну 1870 - 71 гг. эти формы также находили применение. В русско-турецкую войну в 1878 - 79 гг., после появления в 1872 г. линемановской лопаты у турок, а затем и у нас, замечалось большое применение окопов, появляется самоокапывание во время атаки укрепленных позиций, так как вследствие большей меткости и дальнобойности появившегося нарезного оружия убойность чрезвычайно увеличилась. Однако редут как опорный пункт продолжал играть свою роль, но он уже обрастал полевыми окопами. Приблизительно в это же время появляются и проволочные препятствия, той же формы, что и в настоящее время, но из гладкой проволоки. Англо-бурская война 1899 - 1902 гг. характерна большим применением со стороны буров безбрустверных (бурских) окопов и препятствий из колючей проволоки, которая в конце XIX в. стала первоначально применяться для сельскохозяйственных нужд.

Русско-японская война вследствие развития полевой артиллерии и появления автоматического оружия - пулеметов и магазинных ружей, которыми к этому времени были перевооружены все европейские армии, дает дальнейший сдвиг П. ф. Хотя редут и остался основной формой опорного пункта, но наряду с ним стали появляться в большом количестве в качестве опорных пунктов приспособленные к обороне местные предметы (населенные пункты, рощи) и группы окопов. Последние получили большое развитие, появляются различного рода легкие и тяжелые блиндажи, в массе применяются проволочные заграждения из колючей проволоки. Появляются глубокие позиции и заблаговременно возводимые тыловые полосы.

Первая мировая война 1914 - 18 гг. в свой позиционный период совершенно изменила характер П. ф. Миллионные армии с их новым техническим вооружением, ставшие друг против друга, повели к появлению, вместо отдельных укрепленных позиций, сплошных укрепленных рубежей, протянувшихся «от моря до моря». Дальнобойность и массовость артиллерии всевозможных калибров, а также развитие дорожной сети и транс порта, дававшие возможность сосредотачивать большие массы войск при прорыве, повели к созданию глубоких многополосных укрепленных позиций и к созданию тыловых укрепленных рубежей во фронтовом тылу. Развитие промышленности я техники позволило применять на полевых позициях такие материалы, как бетон, металл, и возводить глубокие подземные сооружения. Препятствия появляются уже шириной не в 2 - 3 кола, а в несколько десятков метров. Появляются и электризованные препятствия. Особое значение приобретает маскировка. Эта форма П. ф., в виду резкого отличия ее от предыдущих форм, получила название позиционной фортификации.