Лес приветливо кивает,
Всех зовёт и пригревает
В норке, гнёздышке, дупле.
Скоро будут новоселья,
Будут свадьбы и веселье,
Будет радость на земле!
По стволу сосны струится
Животворная живица,
Травка нежно-зелена.
Сел шалун-скворец на ёлку,
Громко дразнит перепёлку.
Шум стоит в лесу — весна!
Быстро конь Кузнечик скачет
— Не умеет он иначе,
Нет лошадки горячей…
Лес и луг,
поля без края
Ребятишек принимают
Как почётных трубачей.
С бугорка кричит Мурашка:
— Стой, Барвинок!
Стой, Ромашка!
— Муравьи снуют вокруг.
Рушничок выносят в поле,
Весь в мережках, с хлебом-солью
К ним приехал верный друг!
— Дайте перцу Лису-плуту,
Ненавидит всех он люто,
Всем он враг — и нам, и вам!
— Отломил, друзьям кивая,
Мальчик корку каравая
И прижал его к губам.
— Знай, Барвинок, будет скоро
Битва с войском Мухомора.
Не тревожься, мы с тобой!
Короедов уничтожим,
Каждой гусенице тоже
Мы объявим смертный бой!
Позовёшь с врагами биться
— Прилетят на помощь птицы,
Мы придём — друзья твои
— Смерть разбойнику и вору,
Смерть злодею Мухомору!
—Зашумели муравьи.
Крикнул мальчик:
— Эй, мурашки!
Вы, солдаты, работяжки!
Ждут большие нас дела!
И в краю родимом нашем
Сорняки мы перепашем,
Чтоб весна опять цвела.
IX
Скачет, скачет конь Кузнечик
Вдаль, опасностям навстречу,
У него отличный ход…
А Барвинок, хоть в тревоге,
Не свернёт вовек с дороги,
И Ромашка не свернёт!
Не боится и не плачет,
Задаёт в пути задачи:
Сколько будет пятью семь?
Тридцать пять!
— Ну что ж, прекрасно!
Пятью пять?
— И это ясно —
Двадцать пять, известно всем!
Роща сонная на круче,
Впереди поток могучий
Заискрился серебром.
А у берега, далёко,
Словно хмурый лежебока,
Чуть качается паром.
И малыш из тихой рощи
Громко крикнул:
— Перевозчик!
— Подхватили зов поля.
За рекой,
Босой, ленивый,
Кто-то вышел из-за ивы
— Нос торчит из-под брыля1.
Неохотно и неловко
Он берётся за верёвку,
И поплыл плавучий мост.
Свитка синяя на дядьке,
Всё как будто бы в порядке.
Только что там сзади?
Хвост!
Подплывает ближе, ближе…
Виден хвост пушистый рыжий
Конь как прыгнет на паром!
Тут копьё Барвинок поднял:
— Всё. Сдавайся, Лис-негодник!
Не вертись — прошу добром!
Лис кричит: Привет герою!
Где оружие такое, ты достал?
У дикаря?
Я скажу без оговорок
— Мне покой душевный дорог
Сколько гнева, сколько крика!
Ох, я, бедный горемыка,
К вам спешил с паромом зря!
Был со мной ты очень грубым,
Ты мне в драке выбил зубы,
Сам остался невредим.
Хочешь драться?
Не удастся!
Я нашёл в работе счастье,
Стал теперь совсем другим.
Стар я стал,
к тому же — бит.
— Мальчик Лиса отпускает.
Верить, нет ли,
сам не знает,
Видит — плачет Лис навзрыд.
Незнакомый и знакомый,
Управляет Лис паромом
— Тот он вроде и не тот.
Конь притих, а у девчонки
Всё же хмурые глазёнки…
А паром себе плывёт.
Лис тихонько крутит ручку.
Посмотрел — а в небе тучка
Расплылась, как будто дым.
И сказал он:
— Как красиво:
Тучки, небо, речка, ивы…
Хорошо быть молодым!
«Может быть, он стал добрее,
Бросил старые затеи?
— Размышляет наш казак.
— Стал работником умелым,
Занялся полезным делом.
Что ж, случается и так».
Вытер Лис глаза полою:
— Режь ножом, пили пилою
И копьём коли, но верь…
Стал другим я, это точно,
Я учусь теперь заочно
И работаю, как зверь.
Вот и берег.
Бросил сходни.
— Раз уж встретились сегодня,
Я прошу, зайдёмте в дом.
Вон и хата рядом с лесом,
И веранда под навесом. Жарко…
Хоть воды попьём…—
Побрели за ним детишки.
Что-то Лис хороший слишком
У Ромашки взгляд колюч.
До высокого забора
Добрались они не скоро.
Лис достал огромный ключ
Привязал Коня Барвинок,
Видит: высится домина,
Двадцать окон — все в резьбе.
Лис любуется в сторонке:
— Что, хорошая хатёнка?
Я продать могу тебе.
А Барвинок — Я в походе!
Жить привык я на свободе!
Не люблю я частных нор.
"Если так, сейчас уеду!
— Я прошу гостей к обеду.
Это шутка, мальчик, вздор…
Вот и тихая светлица,
Всех к столу зовёт Лисица
, Улыбается гостям
Лис берёт под ручку Лиску,
Говорит, склонившись низко:
— Угоди моим… друзьям.
— До столовой от гостиной
Путь прошли довольно длинный,
Пахло перцем и борщом.
Не кормушка, не корыто
Стол, изысканно накрытый,
Не такой, как под кустом.
На столе бокалы плошки
Блюдо жареной картошки,
Тут же—миска холодца,
Гусь, вареников макитра,
Рыба, сало
и два литра Жигулёвского пивца.
И Лисичка тонко-тонко
Замяукала котёнком:
— Я готовила обед!—
А Ромашка:
— Вижу, Лиска!
Только ехать нам не близко,
Ни минуты больше нет!
Всё ж помыли руки, сели.
— Погостили б две недели,
— Лиска просит, щебеча.
Съешьте рыбки, съешьте сала
И еще, она сказала,
По тарелочке борща.
Улыбнулся Лис игриво
И сейчас же налил пива
И Барвинку и себе:
— За поход к великой цели,
За победы в нашем деле,
За успех в большой борьбе!
Просит девочка:
— Не надо!
Хуже нет, Барвинок, яда!
— Всё же выпил он глоток,
Только маленький глоточек,
— Пол шатнулся, как мосточек,
Стал зыбучим, как песок.
Но Барвинок наш не робок
— Крикнул, с Лисом став бок о бок
— Что ты мелешь ерунду?
Что разводишь тут мороку?
Мы у Дуба будем к сроку!
Затрублю:
«Хау ду ю ду!»
Лис:
— Допьём-ка пиво, мальчик!
— Но Ромашка хвать стаканчик
Да и бросила в окно.
— Что за скверная привычка! —
Гневно фыркнула Лисичка.
Лис сквозь зубы: — Но-но-но!
— Трубка мира очень скоро
Нам забыть поможет ссору:
Покури и стань большим!
— Взял Барвинок трубку мигом,
Показал Ромашке фигу,
И втянул поглубже дым.
Ох, Барвинка затошнило,
Стало всё ему немило,
Прямо на пол сел трубач.
Лис кричит:
— А ну-ка, жёнка,
Поскорей вяжи девчонку
И копьё подальше спрячь!
Но копьём Ромашка снизу
Ткнула прямо в морду Лису,
Ловко прыгнула в окно.
— Ей Конёк подставил спинку
И понёс, как паутинку…
Всё случилось, как в кино.
Встал герой; он бел как стенка,
У него дрожат коленки,
Он хватается за стол.
Не послушал он Ромашку,
Сделал ей назло затяжку,
Под беду себя подвёл.
Лис в свою супругу Лиску
С холодцом швыряет миску:
— Где Ромашка?
— Там, в лесах!..
— Застонал в углу Барвинок
— Лучше б смертный поединок,
Чем позор и жизнь в цепях!
X
Лис расселся на диване,
Перед ним вино в стакане,
Что ему теперь паром!
Он описывает драму,
Быстро фототелеграмму Золотым строчит пером:
