- Прошу к столу, гости дорогие…
Посол икстлан отрицательно мотнул головой, показав на дыхательный аппарат. Наверное, он не мог питаться, пока не окажется в водоеме…
Цверг в свою очередь презрительно уставился на угощение. Для него единственным кормом были сырые металлы, а выпивкой – чистая ртуть.
Равель пожал плечами.
- Не хотите, как хотите…
Цверг злобно ощерился и проворчал.
- Улыбками будешь потом разбрасываться, тупое человеческое отродье. Переходи уже к той части, где ведешь меня в экспериментальный блок… и показываешь новые разработки. Я не для пустых слов сюда притащился, а денег за бракованную руду ты не получишь.
Черный жрец нахмурился, но у цвергов такая манера разговора всегда.
- Как хотите. Пройдемте за мной…
Клиенты снова накинули черные капюшоны, и вышли в коридор. Экспериментальное стрельбище, а по совместимости еще и полигон, лаборатория, тир, трек и многое другое находился с противоположной от трапезной стороны подземелья, прямо в толще скалы, но этажом пониже. И чтобы туда достаться необходимо пройти через саму часовню.
Аврелий походя, кивнул, нажав потайную кнопку под кафедрой. В стене незаметно распахнулась щель. Никто из прихожан этого не засек – все сосредоточенно и с просвещенным выражением внимали проповеди.
Вдруг икстланин и цверг остановились. И закрыли уши, свалившись на пол. Равель непонимающе бросился их поднимать, пока не услышал высокий, все нарастающий гул. Похожий на звучания биения сердца в басовом варианте. Эхо было просто ужасным.
Все присутствующие обеспокоенно повернулись к бронированной двери, по словам «святого отца» призванной чтобы защитить истинно верующих от нападений еретиков и тварей несовершенного мира Астрала. Именно она и издавала эти звуки. Или то, что находилось за ней…
Внезапно дверь перестала вибрировать. Все замерло. Раздался тихий вздох. Прихожане только начали успокаиваться…
Толстую плиту вынесло вперед, как карточный домик от щелчка, и она, едва не задев стоявшего за кафедрой плута Аврелия, врезалась в тройной иконостас, по середину войдя в стену. Все фальшивые иконы одна за другой попадали наземь и занялись голубым пламенем от источаемого металлом жара.
В зал низко нагнувшись и цепляясь за проем черными крыльями, протиснулся высокий молодой мужчина лет двадцати. Перед собой он нес гигантскую косу в форме стилизованного креста. Мужчина распрямился. В глазах пылал такой гнев, что самые малодушные попрятались за лавки. Как будто это их спасет…
Крылья слегка зашелестели, не желая все время быть котом в мешке, и немного расправились, насколько позволял проход между лавками.
Равель быстро отреагировал на изменившуюся ситуацию. Немного непонятно и не вовремя. Но, на этом тоже можно сыграть…
- Трепещите грешники, истинный архангел Господа нашего снизошел к нам, чтобы покарать виновных и одарить праведников…
- Молчать! Молчать, мразь! Ненавижу! Ненавижу такие ничтожества, что прячутся за спинами других, и моментально перебегают на сторону сильного… - Вампир явно был не в духе дискутировать. Дрожащая в воздухе Коса Смерти – тому прямое доказательство. Клюв недобро смотрел в грудь жрецу.
- Но как же, крылатый мессия? Разве не наше смирение привело к вашему приходу? – враль все еще косил под дурачка, но в это же время подавал знак подельникам вооружаться. Если не выгорит, придется перебить прихожан и заодно всех остальных.
Вампир все это подмечал, хотя и не подавал виду. Неужели они думают, что Смерть можно обмануть? Александр не настолько глуп. Звуки что были до его прихода на самом деле банальный сонар. При помощи этой уловки вампир проверил все подземные помещения и видел внутренним взором то, во что превратилась его любимая маленькая церквушка. Глаза снова начали пылать адским огнем. На щеках проявились генерирующие энергию из воздуха татуировки – молнии. Крылья расправились вовсю, трепеща острыми кончиками перьев.
- Я не ангел, и не мессия. Я – Смерть.
Цверг выругался.
- Не может быть. Sidhe. (Старшая Кровь. Так обычно называют вампиров, древних и богов последователи старой веры). Поклонился как отдавая честь, и провалился сквозь землю. В буквальном смысле.
Икстланин пригляделся внимательней – он, как и все мерфолки в воздушной среде был ужасно близорукий. Разглядев, кто перед ним стоит, начал быстро щупать карманы, ища транспортный артефакт. Еще по словам посла цвергов понял, что существо перед ним – бог. А Великого Носферату не знал только дурак. Все мерфолки хорошо знали в лицо того кто уничтожил их идола - Ктулху…
Сбежать не успел. Коса сделала неуловимое движение и развалила рыболюда пополам. Обратным движением отрезала руки вместе с оружием выскочившему из-под арки темному служке. Крылья рванулись в стороны, нанизав на перья новоприбывших стражников. Один из них успел сделать выстрел из реактивного гранатомета – магического подобия пусковой установки «Стингер». Вампир на лету перехватил летящую в него гранату и смял в ладони. На пол посыпалась металлическая труха и обезвреженные частички взрывателя. Особая способность Александра тянущая больше всего сил – энтропия всего и ничего, разрушение материальной оболочки для освобождения души, сила превращения в тлен…
Несколько демонов в модернизированной техно-магической броне даже не успели сделать и удара тяжелыми алебардами – Тэрраль развалила одного по горизонтали, не обращая внимания на активированный магический щит, для нее не существовало преград. Остальные успешно нанизались на чёрные перья.
Стряхнув их безжизненные тела на пол, мужчина пошел ровным строевым шагом прямо на Черного Монаха. Равель не найдя никакого подспорья, вырвал из рук проповедника длинный крест с острыми кромками и выставил перед собой.
Вампир ни на мгновение не замедлил своего крестного хода. Только размахнувшись, метнул косу вперед, как копье. Тэрраль блеснула вспышкой молнии. Аврелий забулькал выступившей изо рта кровью, пришпиленный к стене рядом с торчащей в стене дверью. Темный жрец внезапно понял, что не хочет умирать. Но давно забытая и так же быстро выуженная из глубин памяти теология ничего не говорила о том, как совладать с разгневанным падшим ангелом.
- Продал душу дьяволу, Монах? Так вот же и расплата за грехи! Жил как хотел, тонул в похоти, чревоугодии, алчности… и это далеко не весь список. Но как ты посмел превратить мою Церковь в подпольную базу контрабандистов и воров?
Ты думал, что я это тебе спущу на тормозах, падший, бывший монах Григорий?
Всю Церковь начали сотрясать подземные толчки. С каждым шагом Ангела Смерти они все усиливались. Трещинки покрыли стены, из них фонтанчиками сыпался песок.
Равель понял, что ужасно ошибся. И вспомнил того кто перед ним стоял. Маленький дьявол! Вампир, в самом деле, остановился на вытянутую руку от падшего монаха и заглянул ему в глаза.
- Когда ты будешь гореть в аду за такое богохульство - вспомни обо мне. То, что будет там, ни в какое сравнение не лезет с тем, что я с тобой сделаю сейчас.
От страха и паники плавно переходящей в паралич у монаха вывалился крест из рук. Вампир не дал ему упасть и подхватил над самым полом. Аккуратно водрузил на стол. Одной рукой взял предателя и еретика за шею и поднял высоко в воздух. Выдернул косу из стены. Из глаз потекли слезы. Как эта мразь могла? И эти люди еще смеют говорить о безбожии вампиров? Какое же воспитание получили они сами? Пуританское?
Равель безнадежно подергался в воздухе.
Получи по заслуге. Для тебя судный день уже настал.
- Молись мерзавец! Молись тому, кто не побрезгует тебе ответить!
Монах вскрикнул. От кончика его дорогих ботинок повеяло запахом горелой кожи. Когда башмаки уже превратились в пиль, а кости на ногах монаха обуглились до колен, только тогда вампир позволил ему почувствовать настоящую боль. Он просто отменил блокировку боли Астрального Стабилизатора. Где-то на Земле, в реальном мире на постели корчился от боли медленно тлеющий, но еще живой человек.… Раздался ужасный крик. Прихожане закрывали головы руками и прятали глаза, не в силах вынести творимого зверства. В руке у палача висел почти мертвый кусок плоти. Магия Бога Смерти не давала ему умереть, заставляя прочувствовать умирание каждой клетки его тела. Руки монаха остались уже в виде одних плечевых суставов. Ниже грудной клетки уже ничего не было. Равель уже не мог даже кричать, лишившись большинства внутренних органов.
