Человек улыбнулся еще шире и представился. Изящно поклонился.
- Я Дамиан. С этого момента я буду дворецким господина Тои Зеро!
- Не потеряйте свой последний шанс. Если сегодня же тело вампира не будет лежать перед моим троном, вы превратитесь в корм!
- Сделаем, Властелин! Вы можете на нас положиться! – Правда, у самих такой уверенности не было…
Саня сидел на мемориальном камне возле Темного Леса и тихо зверел. Кори, лежа у него на плече уже освоилась в Астрале и пыталась хоть как-то успокоить нервного Хозяина. Пока безрезультатно. Тенепоклонники, имевшие несчастье показаться ему на глаза, моментально превратились в мокрые раздавленные лепешки. «Каменная Плеть» совмещенная с «Воздушным Прессом» превращала всех, кто рисковал вызвать на себя его гнев в расплывающиеся лужицами крови мешки с костяной крошкой.
Гаррэт педантично выжигал их огненными вспышками. Артур в свою очередь ничем таким интересным не занимался, а тихо переговаривался с Шивой. Стараясь при этом не привлекать внимания психующего вампира. Реверс по фазе у него не за горами.
- Ну где их носит? «Пол часа» уже давно прошло. Ночь не бесконечна! – Не выдержал вампир. Приголубил невидимой кувалдой еще одного тупого сектанта. Сомы оставшейся в его астральной проекции было еще на несколько ударов. А ведь еще нужно было пойти в Замок, чтобы пополнить ее запасы и распределить между командой их комнаты. Про составление плана атаки на логово парижских некромантов – сегодняшнее практическое задание, и говорить было нечего. А ведь туда нужно было еще и добраться.
Час ночи на улице! До шести еще вполне можно было успеть.… Но девушек, попросивших полчаса на сборы, все не было. Ну, у Рикки предлог был – она доедала оставшееся мясо, а вот что другие так долго делают уму непостижимо. При том, что Саня заранее предупредил, чтобы расходились по койкам…
Дагон пошел на разведку, тихо скрывшись в лесу. То, что те, кого он повстречает, превратятся в глыбы льда, никого не заботило. Дракошки-близняшки сидели на том же памятном камне, что и Саня, сочувственно кивая. На стелле под ними было выгравировано: «Лучше развернись и уходи, добром прошу!» Коряво, но со скрытым смыслом. При чем продублировано на всех известных Артуру языках. На среднем сегменте непонятно как еще стоявшей, несимметричной глыбы, был искусно выцарапан злостный череп – работа Сани. А еще ниже непонятно что написано на гномьем. Это единственный язык, которого кроме самых гномов никто вообще не понимал. Необъяснимые значки красиво светились в темноте, поэтому их было решено оставить. На оборотной стороне памятника накарябано: «Парни, лучше его послушайтесь…». Следом были перечислены веские причины не тревожить злого леса…
- Если они не появятся в течении пяти минут, я… я, я не знаю, что я сделаю! Мне уже надоело их постоянное опоздания.… Все, плевать на все! Я сам пойду к этим некромантам и откручу им головы. Все равно сделать это займет от силы полчаса. А если я потащу с собою всю эту ватагу… - Никто не обратил на данный монолог внимания. Отзывчивости от демонов трудно добиться. Все равно вампир через минуту перебеситься. Да и не обращается он ни к кому конкретно, а просто накручивает себя.… Но никак не может решиться бросить своих друзей на произвол. Смутно понимает, что для этого достаточно принять истинную форму, но боится…
Стела затряслась от неясного топота. Вампир, не поворачиваясь, бросил левой рукой заклятие «Кислотного марева». Приближающиеся со стороны леса демоны из группы поддержки Тенепоклонников в момент опали грудами костей. Мясо и внутренность за секунду растворились и превратились в пар.
Шива поежилась. Все же, вампир был ужасен. И со своими врагами расправляется максимально жестокими способами. Хорошо, что хоть умирают они мгновенно.
Артур вздохнул. Хоть он и привык к таким методам, и даже знал, чем они мотивируются, но для посторонних вампир был совершенной, жестокой, сумасшедшей и непредсказуемой машиной для убийства, и ничем более.… Но и его передернуло, когда все скелеты вдруг начали шевелиться и покрываться зеленоватым свечением. Через мгновение трупы демонов встали на ноги и, похватав оружие, вытянулись по струнке. Саня закончил читать заклинание и выкрикнул.
- Пошли немедленно в лес и поубивали всех кто там еще остался! Задрали уже, сволочи, - прошептал уже про себя. Слово «Мертвого-Живого» ополовинило и так негустые оставшиеся запасы сомы.
Скелеты отдали честь и бодро побежали в чащу, бряцая костями. Если бы не призрачный покров, то эти косточки уж давно бы развалились. А так он выполнял роль мышц и сухожилий, позволяя некронам резво бегать и прыгать.
Из лесу вышел бесстрастный дворецкий. Покосился на пробегающих мимо скелетов, но никак на это не отреагировал. Подошел к наконец успокоившемуся вампиру, с поклоном доложил.
- Мастер! Ваш лес кишит врагами. Я надеюсь, что это не станет проблемой.
Вампир моргнул. Щелкнул пальцами. Ближайшие деревья начали преображаться. Корни вылезали из земли, ветки разделялись на мощные когтистые лапы. Вместо мирных дубов появились злые и голодные темные энты – Хуорны!
Вампир не оборачиваясь, скомандовал:
- Найти враждебные мне сущности и уничтожить!
Хуорны что-то проревели трубными голосами и сноровисто направились вглубь леса, по очереди переставляя все четыре корнеподобные лапы.
Дагон пожал плечами.
- Вы как всегда сразу переходите к действиям, Мастер.
Некоторое время ничего не происходила, кроме успевших уже всем надоесть причитаний Хозяина…
Вдруг в лесу раздался душераздирающий девичий вопль. Саня дернулся. Мгновенно спрыгнул на землю. За спиной распахнулись гигантские черные крылья, подняв воздушный шквал. Не до конспирации сейчас. Да и среди присутствующих все его уже знают таким. Наконец-то появился повод для действия!
- Всем оставаться на местах! Если придут наши, дожидайтесь меня здесь. Скоро буду! – Не дожидаясь ответа, взмыл в воздух. В земле после прыжка осталась продавленная от толчка вмятина.
Рикка зачаровано проводила крылатую фигуру. На колени ей упало длинное черное перо. Одновременно с улетевшим демоном прямо из воздуха появился низкорослый Айсберг. Оглядевшись по сторонам, почесал затылок.
- А где сенсей? Неужели он ушел без нас? – Спросил, не заметив высокой фигуры вампира, снежный колдун.
- Садись рядом, и жди, – посоветовал Гаррэт. Ему жуть как хотелось прогуляться по полному опасностей и ловушек лесу смерти, но приказ вампира держал крепко.
- А где остальные? – недоуменно помотал головой Шики. Отсутствие Юки его слегка нервировало. Знал бы он про ее внезапно нагрянувшую мать!
- Мы тоже хотели бы это знать. – Одновременно вздохнули демоны…
Саня метеором упал на темную полянку прямо посреди зыбучей топи. В земле осталась ощутимая воронка. Крылья снова повисли на спине опрятным черным плащом. Лицо покинула мертвенная бледность. Сома на исходе…
С левого конца поляны между троих раскинувших лапы Хуорнов металась тоненькая фигурка в практичном черном костюме с меховым капюшоном. Длинные ножки в обтягивающих матовых джинсах оканчивались высокими ботинками на завязках. На Тенепоклонницу девушка походила мало. Хотя на таком расстоянии деталей мечущейся в панике фигурки не было видно. Очков в Астрале не существовало.
Вампир зарычал. Звуки выходили на низкой ноте и раздавались раскатами по всей поляне. Хуорны поняли, что их споймали на горячем и опустили ветки, потупив взгляд. Вампир подошел ближе, не обращая внимания на подавленно опавшую наземь как осенний лист девушку.
