Тео никогда и никому не признался бы, как сильно он волновался оттого, что мама уехала так скоро. Ему хотелось найти успокоение в объятиях женщины, которая стояла напротив и казалась странно далёкой.

Но из самоуверенности Тео даже в голову не пришло, что Хизер может не хотеть заниматься с ним любовью. Взглянув в ее сторону, Тео продолжил раздеваться.

Хизер нервно облизала пересохшие губы. Она знала, что если подойдет ближе, то ни за что не устоит, но не могла позволить, чтобы Тео снова удалось соблазнить ее. У нее появилась отличная возможность узнать, что же она на самом деле значит для него. Смогут ли их отношения развиваться дальше теперь, когда Литсы нет рядом? И Хизер не собиралась упускать шанс узнать правду.

— Тео… — начала девушка, — вообще-то я хотела просто поговорить.

— Поговорить? — удивился он. — О чем? Ты уже высказала свои пожелания, зачем повторяться? Могу тебя заверить, я не буду упиваться горем, потому что знаю, что о маме прекрасно позаботятся. Я буду каждый день справляться об ее здоровье. И если у меня появится хотя бы тень сомнений, я мгновенно улечу к ней в Грецию. Нет проблем.

— Нисколько не сомневаюсь в этом. Но я собиралась говорить не о твоей матери.

— Тогда ты, наверное, хочешь подтверждения того, о чем я сказал тебе сегодня? — Тео улыбнулся и медленно подошел к Хизер. — Не думал, что мне придется доказывать, что меня влечет к тебе. Ты сама можешь увидеть, что ты делаешь со мной, Хизер.

О, нет… Девушка едва дышала. От его близости голова шла кругом. Она закрыла глаза, чтобы удержаться на ногах. Лучше не стало. Хизер могла не видеть Тео, но его образ навсегда запечатлелся в ее сердце. Она открыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь не поддаваться чарам этого мужчины.

— Просто я хочу знать, что будет дальше… с нами.

Тео понял, что Хизер имеет в виду. Эти слова мгновенно остудили его пыл. Страсть и желание уступили место негодованию и холодности.

— Кажется, ты уже задавала этот вопрос.

— Да, но ты не ответил.

Тео молча надел футболку и отошел к окну.

— Что ж, хорошо, — начал он. — Из-за сложившихся обстоятельств мы имеем то, что имеем. Если бы моя мама не приехала и не подумала, что ты моя девушка, мы бы никогда не оказались в одной постели. Но раз уж так случилось, я не вижу смысла что-то менять.

Его слова болью отозвались в сердце девушки. Почти два года она была словно тень, принимая те крохи внимания, которые он бросал ей. Хизер снился тот день, когда Тео наконец разглядит в ней женщину. А теперь все ее мечты разлетелись как карточный домик. Она опустила глаза, пытаясь сдержать слезы обиды и разочарования. Ей казалось, что весь мир замер, слушая, как стучит в груди ее раненое сердце.

— Ну? — сказал Тео. — Могу я ожидать чего-то большего, чем просто тишина.

— Чего например, Тео?

Теперь мрачные предсказания Бет подтвердились. Хизер осознала, что действительно крутилась вокруг Тео годами, невидимая в своей мешковатой одежде. А потом приехала Литса, и они оказались в одной постели. Тео увидел Хизер обнаженной, и ему понравилось ее тело. Более того, он пользовался им так, как ему хотелось.

Но самое страшное то, что Хизер не могла винить его в этом, ведь она сама с удовольствием ложилась в его постель.

— Этот разговор начинает меня утомлять, — холодно сообщил Тео и направился к выходу.

— Прости, что надоедаю тебе, Тео, — не унималась Хизер, последовав за ним. Она не могла позволить оставить все, как есть. — Мне очень хорошо известно, что ты предпочитаешь ни к чему не обязывающие отношения с женщинами.

— В сексе нет ничего такого!

— Согласна. Но только когда он является частью серьезных отношений.

— Это же удовольствие, Хизер! Отношения могут доставлять удовольствие и при этом не быть серьезными.

— Мне нужно знать, что между нами происходит, Тео. Я имею в виду, есть ли у нас будущее?

Не веря своим ушам, Тео налил себе виски и залпом осушил бокал. Он предложил Хизер то, чего не предлагал ни одной другой женщине — шанс быть его любовницей и при этом жить с ним под одной крышей, — и что он в результате получил? Вопросы о призрачном будущем, которые рано или поздно задают все женщины в мире.

— Кажется, моя мама дурно на тебя повлияла, — пробурчал Тео, снова наполнив свой бокал. — И тебе отчего-то показалось, будто миф стал реальностью. Позволь мне объяснить тебе кое-что, Хизер…

Но Хизер не хотела слушать его объяснения. Как и не хотела, чтобы Тео смотрел на нее сейчас глазами совершенно чужого человека. Она желала, чтобы он снова стал тем Тео, которого она знала и любила. Но через мгновение девушка поняла, что так, как прежде, между ними уже никогда ничего не будет.

Колени у Хизер предательски задрожали, и она опустилась на ближайший стул.

— Все признаки постоянных отношений между нами, которые могли бы даже привести к браку, создавались во благо моей матери, — продолжал между тем Тео. — Она была слаба. А я не хотел пускаться в объяснения, пока она не оправится. Маму преследовало страстное желание, чтобы я остепенился, и я дал ей это успокоение. Она увидела нас вместе и подумала, что нас что-то связывает, и поэтому…

— Но разве между нами ничего нет, Тео?

— Есть. Но это только секс. Я не ожидал такого, хотя, признаюсь, мне хочется, чтобы наша связь продолжалась. Однако секс — это все, что я могу тебе предложить.

— А ты намерен сказать матери правду? — выпалила Хизер, хотя и знала, что ей не следовало говорить с такой горячностью.

— Это не должно тебя волновать, — отрезал Тео. — Когда она полностью поправится, тогда я и сообщу ей о том, что ты больше не являешься частью моей жизни, что между нами все кончено, что мы не сошлись характерами, не подходим друг другу, да что угодно!

Хизер молча кивнула, поборов в себе желание возразить ему. Ведь они идеально подходят друг другу. Разве они не жили вместе многие месяцы? Разве не она понимает его лучше всех?

— Мама расстроится, конечно, но и это скоро пройдет.

— А ты когда-нибудь обзаведешься семьей, Тео? Или в мире осталось еще слишком много женщин, чтобы ты остановился на одной?

— Мне все равно, поверишь ты в это или нет, но я не собираюсь переспать с как можно большим количеством женщин, прежде чем умру…

— Ну, конечно, ты спишь только с теми, кто, как ты уверен, не покусится на твою драгоценную свободу. Таких много, Тео.

— Не могу поверить, что из всех тех, кого я знаю, именно ты, Хизер, сидишь здесь и говоришь мне все это, — покачал головой Тео.

Хизер и сама удивилась тому, что решилась на подобный разговор, поэтому она промолчала.

— Я не хочу серьезных отношений, поскольку на данном этапе для меня важнее всего моя карьера. Какая женщина согласится занимать второе место в жизни мужчины после его работы?

Хизер едва не рассмеялась ему в лицо. Бедняга Тео. Он искренне считает, что делает женщине одолжение, не вступая с ней в длительные отношения! Но Хизер не собиралась больше обсуждать эту тему. Какой бы факт она сейчас ни выдвинула, у Тео найдется тысяча аргументов, разрушающих его, только чтобы остаться в крепости, которую он сам для себя выстроил.

— Ты прав, — согласилась Хизер. — Ни одна женщина не согласится на это.

Неожиданно Тео захотелось закричать от злости. Его удивила такая реакция. Ведь он делал то же самое, что и всегда, когда женщина начинала фантазировать о невозможном. Так почему он чувствует, будто комок застрял у него в горле?

— Неужели ты никогда не уставал, Тео?

— Уставал? От чего?

— О, ну я не знаю… от разных лиц, новых женщин, бесконечных свиданий, разговоров…

— Мне нравится разнообразие.

Тео ясно дал понять, что не желает продолжать этот неприятный разговор. Хизер встала и направилась к спальне.

— Передумала?

— Нет! Не передумала, — огрызнулась девушка, поразившись самоуверенности Тео. — Я не мечтала спать с тобой, если хочешь знать! И я бы не оказалась в твоей постели, если бы знала, что ты в любую минуту можешь выбросить меня из дома, как надоевшую игрушку!