В конце концов 'уважаемый' устал и патрульные, доложив по рации о поимке маньяка, закинули бесчувственную тушку Укасова в труповозку, прицепленную к дежурному УАЗику.

Как ни странно, но проснулся Максим не от боли, а от голода. В милицию он никогда раньше не попадал и как выглядит 'обезьянник' знал лишь понаслышке. Продрав опухшие глаза и оглядевшись, Макс пришёл к выводу, что жизнь налаживается! Во всяком случае, это никак не походило на вчерашнее пробуждение в канализационном коллекторе. Налицо был явный прогресс.

'Угу! А завтра я в люксе 'Рахат паласа' проснусь…'

В маленькой камере кроме него находилось ещё три человека. 'Коллеги' дружно храпели и не обращали на новенького никакого внимания. Макс приободрился. Пока тюремные ужасы были не столь ужасны. В коридоре загрохотали двери и послышались шаги. Зазвенела посуда и снаружи потянуло запахом еды.

– Имя? Зовут тебя как? – Усталый следователь посмотрел на часы.

'Десять вечера. Домой. Спать. Ну его…'

– Федя.

– Ладно 'Федя', сейчас мы у тебя снимем отпечатки, – следак зевнул, – а там посмотрим.

Выбивать показания было лень. Хотелось пожрать и завалиться спать.

– Сержант! Уводи его.

Макс честно думал, что в этом занюханном полицейском здании, не видевшем ремонта с дремучелохматого года, ему намажут пальцы краской, а потом тиснут их на бумажку. Как в кино. Ага! Щаз. Его завели в маленькую комнатёшку, до потолка уставленную компьютерами и прочими прибамбасами и велели вытереть руки бумажной салфеткой.

Макс вытер.

Потом тот же сержант велел положить ладони на стекло и закрыть глаза. Самое интересное, что всё было вежливо и без насилия. Максим искренне подивился такому прогрессу в родной полиции и положил ладони, как ему велели.

'Сканер, обыкновенный. Ну как же…'

Макс скривился. То, что его отпечатки есть во всех базах, вплоть до Интерпола он нисколько не сомневался.

А потом тот же вежливый сержант отвёл его обратно в камеру.

– Добрый вечер.

– Скорее уж – доброй ночи.

– Извините за поздний звонок. Только что мне позвонил дежурный из центрального вычислительного центра. Из Турксибского РОВД города Алматы пришли отпечатки. Совпадение с номером первым из списка 'А' сто процентов.

– Список 'А'? Помню. Вы уверены?

– Так точно.

– Генерал. Любой ценой задержите эту информацию. Хотя бы на час.

– А…

– Все наши договорённости в силе. Мы вам перезвоним.

Толком поспать ему так и не дали. Посреди ночи в камеру вломились крепкие мужчины в штатском, подняли его НА РУКИ, цепко держа за почти все возможные части тела и вынесли его на улицу. Краем глаза Макс успел заметить, что здание, в котором он находился, полностью оцеплено, а улица – перекрыта.

Накатила апатия. Даже если бы у него сейчас под рукой оказался пистолет, он бы не выстрелил себе в лоб. Не потому что страшно. А потому что – всё равно. Максим закрыл глаза, вдохнул полной грудью родной алматинский смог и успокоился.

'От судьбы не убежишь'

Самое смешное что третье по счёту утро, после того как к нему вернулась память, Максим действительно встретил в люксе 'Рахат паласа'.

'Наглость – второе счастье!'

Ночью, когда его вынесли на улицу и погрузили в микроавтобус, он не удержался и по привычке ляпнул.

– В номера!

'Сейчас шлёпнут'

Сидевший в темноте салона человек пошевелился.

– Куда изволите?

Макс, с высоты своего положения, повёл подбородком.

– Вооон туда!

Вдали, рядом с ярко освещённым куполом цирка, сверкал огнями пятизвёздочный отель.

По пустынным улицам кортеж донёсся к цели за пять минут. Всё-таки, когда нет пробок, Алма-Ата очень маленький город. Хоть и с миллионным населением. Охрана обступила его со всех сторон, всё так же цепко держа, и провела внутрь через чёрный ход. А дальше был номер и ванна, полная горячей воды. Сонный парикмахер, который лихо сбрил машинкой остатки бороды и шевелюры. И горячий ужин.

А потом – кровать.

– Во, даже на подушке вензель.

Макс сел в постели и потянулся. Вопреки его ожиданиям никого в номере не было. Никто не дежурил у его кровати, и в шкафу вооружённой охраны тоже не было. Зато на прикроватной тумбочке лежал голубой паспорт и портмоне.

'Надо же! Укасов Максим Баймуратович. Ого!'

Макс уставился в потолок.

– Спасибочки.

В портмоне (блять! Это же 'Монблан'!) стройными рядами лежали кредитные карточки. Не золотые, но всё же… и 'Виза', и 'Мастер', и, даже (Макс присвистнул) 'Экспресс'.

'Вот уж редкий гость в наших краях!'

На каждой было вытеснено его имя и фамилия.

'Трындец!'

Максим завернулся в халат и почапал к столу, где стоял телефон.

– Слушаю вас, господин Укасов.

Голосок девушки с ресепшена был мил и приятен.

'Мне всё это снится'

– А… да. Я могу поговорить со своими… – Макс запнулся, – сопровождающими?

– Простите?

– С теми людьми, с кем я вчера приехал.

– Простите, я не понимаю вас. Чем я ещё могу вам помочь?

Макс бросил трубку и пошёл к входной двери, ожидая, что она будет заперта снаружи.

Ничего подобного – дверь была вообще не заперта!

'Значит часовые'

Макс выглянул наружу. В конце коридора горничная катила тележку. Всё. Больше вокруг никого не было.

'Эээээ…'

В шкафу обнаружился простенький и непритязательный комплект одежды. Серые брюки и белая рубашка. Максим посмотрел на свои обломанные чёрные ногти.

– Алло, девушка. Пришлите мне в номер завтрак, а потом маникюршу.

Ноги сами отнесли его к кровати.

'Чего у нас там по телевизору?'

Два дня Максим ел, спал и шлялся по бутикам внутри отеля. Он приобрёл летний костюм и две пары туфель. Потом, повертев в руках кредитку, мысленно на всё махнул и прикупил себе новый 'Таг Хойер', взамен пропавшего у федералов. Звонки родителям и Лейле никаких результатов не дали. Трубка услужливо сообщила, что такие номера не существуют. Даже домашние. А никому другому Максим звонить не хотел – что он мог сказать? Привет, я – Максим, ну помнишь…?

'Тьфу ты!'

– Алло, девушка. Обед в номер.

– Господин Укасов, с вами хотят поговорить. Соединить?

'Хе. Началось'

– Соединяйте.

Остров Южный п.г.т. Новороссийск

Июнь 13 г.

– Милый, как дела? – Леночка обтёрла руки об фартук и обняла мужа.

– Пирожки?

– Пирожки!

Жена улыбалась. С улицы раздавались звонкие детские голоса. И пусть общежитие здесь, на острове, ни шло ни в какое сравнение с их сгоревшим домом там, на севере, но всё же… Все живы и, слава Богу, здоровы. Тьфу-тьфу-тьфу!

– Нормально всё. Солнышко, – Саша чмокнул супругу в нос, – надо посоветоваться.

Её глаза разом стали серьёзными. Она вообще сильно изменилась. Стала жёстче. И реже смеялась.

'Лапушка моя!'

В груди у Дубинина заныло – оградить любимую от невзгод у него никак не получалось.

– Здесь дом мы не получим. И деньгами нам не помогут. Всё на общих основаниях. Эта комната наша до будущей весны, а потом…

Лена вздохнула и тяжело села на сундук.

– Понятно. Но ведь есть 'но'?

Саша кивнул.

– Сейчас был на совещании. В узком составе. Нам предлагают отстроить Дубровку заново. Всем. Нам. Володьке, Олегу, Славке.

– А как же дети? Здесь школа, клуб… – Лена встревожено посмотрела на мужа, ехать обратно в эту глухомань она решительно не хотела. – Электричество даже есть!

Она умоляюще прижала руки к груди.

– Зачем нам туда?

– Ты знаешь, кем был Максим?

– Он же утонул!

– Не-а. – Сашка потёр лоб. – Он упал с обрыва, всё верно. Я сам видел. ОН НЕ ДОЛЕТЕЛ.

– …?

– Он не упал в воду. Он исчез. Он ушёл ТУДА. И боссы считают, что он может вернуться.

– Ах вон оно что…

Лена беспомощно расправила юбку и сделала ещё одну попытку.

– Он же псих.

– В том то дело, что нет. Я видел как он на нас СМОТРЕЛ. На нашу семью. На меня. На тебя. На детей. У меня всегда было ощущение, что его так и подпирает что-то сказать. А вот когда он пялился на море – то да. Псих.