Он мельком кинул взгляд на гору белья в её руках и царапающим её по сердцу равнодушием произнёс:

— Кинь в ящик для грязного белья в ванной комнате. Какие претензии…

Конечно, он пожалел, что завёл разговор на эту тему, но марку держал.

Претензии? Нет, претензий с её стороны никаких не было, но Лена пыхтела, как самовар. О! Он не знает с кем связался. Она непременно настоит на своём. Хоть и маленькая, а победа будет за ней.

— Отойди, — решительно потребовала она.

Почувствовав угрозу своему здоровью, он отступил:

— Хорошо, без резких движений только, раз хочется, стирай. Порошок в тумбочке рядом. И не пыли на счёт кабинета. Я пошутил. Книжки убили в тебе женщину, ты не ориентируешься в юморе.

— Иди к чёрту, — бросив резко на ходу, она повернулась к нему спиной и, запустив машинку, направилась прочь. Её догнал его насмешливый голос:

— Эй, куда. Ужинать сейчас будем.

Оборачиваться не стала, но буркнуть, буркнула:

— Я не хочу.

Его голос стал вкрадчивым и бархатным:

— А на обиженных воду возят. Надо уметь наслаждаться жизнью. Садись.

Так и быть она брякнула стул об пол и села, а куда ж деваться, чай не у себя. Загнанная обстоятельствами в угол, она вынуждена была пользоваться его помощью. А так хотелось треснуть по холёной довольной морде и уйти. Его запечённая рыба с луком и лимоном обсыпанная жареной картошкой была совсем не плоха. "Бабы не все так приготовят", — пронеслось в её голове.

Он совсем по-домашнему предложил:

— Давай по рюмочке коньячку.

Лена процедила:

— Это не по моим зубам. Знаешь же мои возможности.

Он сделал вид, что не заметил её скрипу и продолжил:

— Тогда: мартини, шампанское или есть очень неплохое вино.

Лена поморщилась и скорее, чтоб отстал, чем сделала выбор, буркнула:

— Пусть будет мартини.

Он поднялся, достал из бара бутылку, из холодильника сок и лимон, разлив по бокалам, приблизил свой к её и, дождавшись желанного звона, с улыбкой произнёс:

— Ну что, книжница, за удачу. Ешь вкусно или не нравится?

Ей нравилось, на такого мужика можно молиться, но она принципиально перекривилась. И не утерпев съязвила:

— Может, ты ещё и в ресторане поваром подрабатываешь?

Опять сверкнули в ослепительной улыбке его белые, ровные зубы. "Чем он так страшно доволен?" — прыгнуло мячиком в её голове.

— Это плохо? — переспросил он не спуская с неё глаз.

"Наверное, неплохо, но чего он улыбается всё время. Зачем такому паразиту ещё в довесок сводящая с ума улыбка… Дать бы ему по тем зубам, чтоб не сверкали. — Но тут же напугалась своей кровожадности. — Надо держать себя в руках, куда-то меня не туда ведёт". Одёрнув свои расшатавшиеся мысли, Лена отвела взгляд и попробовала выглядевшее аппетитно блюдо. Против её воли вырвалось:

— Вкусно!

А он добавил без малейшего изменения в голосе и не отнимая глаз от её лица:

— Тогда жуй. А то Данька решит, что я жалею для тебя даже объедков с моего стола!

"О, как он доволен сам собой! Пиявка!" Она жевала и наслаждалась, хоть и про себя, маленькой местью, а он нахально глядя ей в глаза взял и преспокойненько отпил из её бокала. Её рот в изумлении открылся сам по себе. Она немедленно разозлилась на беспардонного субъекта, навязавшегося к ней прикрываясь её сыном в охранники. С чего он так стреляет по ней глазами, осыпая её звездопадом… Зачем устроил Сю-сю му-сю с её бокалом?

Лена и сама не смогла бы объяснить, зачем она задала ему тот вопрос, наверное, чтоб поставить на место и обозначить дистанцию, в общем, взяла вот и спросила:

— Сколько тебе лет?

Он среагировал моментально и со своей ехидной улыбочкой, наклонившись к ней, уточнил:

— А что, есть желание меня усыновить?

О! Какой фрукт! Сейчас она тоже сделает ему больно… Ишь какой… Лена проглотила то, что попало в рот, не жуя, выплюнуть было бы уже чересчур. Потом резко встала, одним жестом счистила оставшуюся еду с тарелки в мусорный пакет, помыла за собой посуду и ушла. Вот так! Собственный желудок, конечно, сжался от обиды, но должна же она была ему насолить… Он по-видимому думает, что лишил её ума. Пусть теперь попробует так подумать…

Никита проводил её с усмешкой. Поднялся, дошёл до бара, достал бутылку коньяка и, выплеснув из своего бокала мартини, налил себе. Поболтал в бокале, посмотрел на свет и выпил. В голове пчелой жужжало: "Противоречивость её конёк. Лёд и пламя. Ох, Никита, может, следует медленно торопиться. Тебя не просто тянет, а несёт".

Лена юлой носилась по спальне. От злости не только дрожали руки, но и дёргалась щека. "Зачем он мне нужен, чтоб ещё что-то спрашивать было у него". — Распиная себя, забралась под душ. Вода смыла раздражение и успокоила. Кошки скрябающие душу убрались на покой. Промокнув тело своим полотенцем, почистив зубы и смыв косметику, она юркнула под одеяло и почти тут же задремала. Сказались нервные перепады прошедшего дня и сыграл свою позитивную роль выпитый бокал мартини. У неё после стрессов так, то моментально морит, то не уснуть. Очнулась от того, что Никита, с той стороны кровати, возясь с одеждой что-то мурлыкал себе под нос.

Протерев глаза, Лена прижав рукой взбунтовавшийся от голодного противостояния желудок, хлопала ими на весь экран до тех пор пока не поняла щекотливость своего положения.

— Что ты хочешь сделать? — села она в подушки, натянув, себе под подбородок одеяло.

Не оборачиваясь и туша позевушки, он, поиграв крутыми плечами, объявил:

— Ложиться, а ты что подумала?

Сдержать удивление не было никакой мочи и она вскрикнула так, что напугалась сама.

— Тут? Со мной?

Теперь он, развернувшись к ней, ухмыльнулся и, забравшись под одеяло, закинув руки за голову, блаженно потянулся:

— Не обольщайся, никто тебя не тронет. — Лена фыркнула и укрылась с головой, чтоб не видеть и не слышать… А он помурлыкав какой-то мотивчик и потягиваясь объявил:- Ляпота! Это не такая уж плохая идея. Вдруг тебя опять что-то напугает, а мне не спи, бегай. По-моему прошлой ночью нам было не тесно, и мы чудненько уместились?

Поняв не перспективность переговоров и не эффективность своего укрытия, она перевернулась на бок к нему спиной, изображая фунт презрения: "Накачался, будь он неладен. Наглец! Устроился на её кровати, как хозяин. Впрочем, чёрт его побери, он и есть хозяин". И подоткнув одеяло под все углы, постаралась заставить себя заснуть. "И вообще, а ну его к лешему. Вчера и, правда, не мешали друг другу. Кровать, как футбольное поле". — Сладко зевнула она. Только вчера не сегодня.

Переложив пару раз подушку, он сначала покашлял, потом покрякал и не получив реакции в открытую полез с разговором:

— Ау, барышня?! — Лена молчала, он продолжил. — За что же на тебя напали? Не из-за твоих же пресных детективов, в самом деле? Неужели ты что-то там стоящее намарала? — Донеслось до её ушей с его половины кровати.

Ей бы в самый раз помолчать. Пусть себе язвит. Да она и честно старалась держать себя в руках, но сорвалась. Не получилось быть железной.

— Послушай ты, телефон последней модели, что тебе от меня надо? Дались тебе мои книги, не читай, если раздражают, в руки можешь не брать, я не обижусь. Только вот заткнись и не доставай меня больше, понял?

— Понял. Не придирайся. Надо было не психа давить, а есть, чтоб на почве голода не бросаться на людей. Гав-гав, ам-ам… Так можно и ухо запросто откусить, — пряча смущение, слабо огрызнулся он. — Живот вон к хребту скоро прилипнет, а у женщины, он должен быть мягким…

Этого уж она стерпеть не могла. Какой нахал, мало возраст, так он ещё и живот умудрился её тронуть. Претензии, так сказать, предъявить.

— Что? Да, как ты смеешь, — развернулась она и тут почувствовала, как одна его сильная рука рванула её к себе, а вторая жаром опалила, пронесясь горячим ветерком по телу и по раскритикованному в пух и прах животу, естественно, тоже: "Ой, мамочки!" — запрыгало в ней от головы до пят.