Следует отметить в качестве достаточно серьезной провокации к началу курения пропаганду сигарет рекламными акциями на телевидении, радио, в журналах, в виде плакатов и листовок. Особенно сильно пропаганда табака и табакокурения влияет на детей и подростков в связи с тем, что психика в этом возрасте очень восприимчива к новой красочной информации. Именно поэтому детям важно объяснять, в чем смысл курения, рассказывать, насколько необходимо или нет данное занятие вообще. Важно даже предотвращать имитацию курения маленькими детьми, которая возможна посредством имеющихся в продаже карамельных или шоколадных сигарет и может стать одним из первых действий ребенка, имитирующего курящее поведение взрослого, а эти виды сигарет несут с собой неприемлемое послание к дальнейшему курению сигарет. На производство и распространение подобной продукции в некоторых странах уже ввели запрет.

На сегодняшний день существует множество внешних факторов, которые помогают определить вероятность того, что подростки станут восприимчивыми к курению и начнут экспериментировать с сигаретами. Подросток называется познавательно восприимчивым к курению, если он или она не являются абсолютно уверенными в том, что не будут курить в какой-либо ситуации. А те, у кого развита познавательная восприимчивость, вдвое чаще экспериментируют с курением, чем другие подростки. По статистике, в Америке восприимчивость к курению отмечается примерно в 10 лет и достигает пика к 14 годам, повышаясь вполовину среди 14-летних подростков. А из тех подростков, которые все-таки стали экспериментировать с курением, приблизительно половина продолжают курить и становятся зависимыми. В свою очередь подросток, который думает, что медицинских проблем курения можно избежать при условии прекращения курения к 35 годам, как отмечается, подвержен гораздо большему риску экспериментирования. Уже упомянутая выше подверженность влиянию курящих сверстников повышает для подростков риск начать курить, хотя тем не менее представляется, что это влияние становится особенно важным после того, как подросток стал восприимчив к курению. В дейст-вительности воздействие сверстников становится наиболее заметным при переходе от экспериментального курения к зависимости.

Важно заметить, что начать курить можно достаточно быстро, при этом многим людям в дальнейшем даже не особо нравится данный процесс. Так почему же они продолжают это делать? Зачастую курение для некоторых людей является важным элементом образа. При этом люди, для которых слишком актуально то, как они выглядят в глазах окружающих, как правило, начинают курить довольно рано – в подростковом возрасте. Причем наиболее часто подобные причины начала курения отмечаются среди мужчин, у которых с курением ассоциируется ореол сильного, волевого и романтического героя кинофильмов. Закуривая, такие мужчины подсознательно считают себя похожими на героев этих фильмов. Для некоторых молодых людей не так привлекателен образ героя из фильма, а больше по душе образ трудоголика, выкуривающего сигарету за сигаретой, чтобы сосредоточиться. У таких мужчин на рабочем столе всегда имеется большое количество окурков в пепельнице. Чашка кофе и пачка сигарет на столе – сейчас обязательный атрибут многих трудоголиков или тех, кто себя ими считает.

В свою очередь для слабого пола курение представляется одним из шагов к большей независимости и уравниванию с мужчинами. В распространении курения среди девушек, как уже отмечалось в других разделах, немаловажную роль играет определенного рода мода на курение. Можно отметить, что имеются свои определенные причины к началу курения у девочек-подростков, по результатам многочисленных опросов 60% прекрасного пола ответили, что это красиво, это модно, другие отмечали среди причин, что они хотят с помощью этого нравиться мальчикам и привлекают тем самым внимание.

Еще одна крайность, которая ассоциируется в сознании женщины с курением – очень модный образ ледивамп. При этом сигарета рассматривается как некий атрибут сексуальности, а также как повод для знакомства при поиске зажигалки в сумочке. Все это конечно на сегодняшний день не несет столь важной смысловой нагрузки, да и галантных мужчин – как ни жаль! – стало намного меньше. А девушкам, считающим, что сигарета делает их более привлекательными, следовало бы задуматься о том, что в итоге курение может не самым приятным образом отразиться на их внешности. Желтая эмаль зубов, сухая кожа со склонностью к ранним морщинкам, пигментные пятна и нездоровый цвет лица – все эти изменения грозят курильщицам уже через 5—10 лет постоянного курения.

Многие женщины и молодые девушки не хотят отказываться от курения, оправдывая свое нежелание опасением располнеть. Замечено, что бросившие курить люди часто поправляются. Поэтому к положительным эффектам сигарет относят их способность снижать вес. Но и это не совсем так. Действительно, на фоне отказа от сигарет бывшие курильщики несколько поправляются. Но происходит это не потому, что в их организм перестал поступать никотин. Просто борьба с никотиновой зависимостью создает для организма довольно сильную стрессовую ситуацию, а способом подавления стресса для многих людей является еда. Поэтому-то они и поправляются. Однако можно найти и другие способы снятия стресса на фоне никотиновой абстиненции, не столь губительные для фигуры. Например, при сильном желании покурить можно использовать мятную или хотя бы никотиновую (на первых порах) жвачку, заняться каким-нибудь отвлекающим делом (прогуляться, сделать гимнастику) и т. д.

А сам никотин, как предполагается, не играет такой уж значительной роли в похудении. Он ускоряет метаболизм, но это происходит только в самом начале курения. В дальнейшем же организм привыкает к такому ускоренному обмену веществ, и вес становится прежним. И то, что курение не способно значительно снизить вес, легко заметить на окружающих, ведь курильщиками являются не только худые, но и полные люди.

Зачастую среди подростков имеет место распространение курения в виде своеобразного принуждения некурящих к курению со стороны курящих. В связи с тем, что одноклассники называют некурящих сверстников маленькими и трусливыми, это подстегивает подростка закурить и доказать обратное. Желание избавиться от такого мнения товарищей, желание быть выше их уровня или наравне, как правило, достигается именно началом употребления сигарет. В результате курение пропагандируется как вызов взрослым и взрослое поведение.

В связи с таким распределением мотивации к курению напрашивается закономерный вопрос: почему в среде подростков сигарета приобрела такой привлекательный и манящий образ? Во-первых, в обществе сложился определенный стереотип взрослого, сильного и удачливого мужчины-курильщика. А в случае, когда у подростка все окружающие его родственники курят, в понимании ребенка курение – это норма и даже очень хорошо. Поэтому ребенок хочет быстрее повзрослеть и тоже начать курить. Это факт, что если в семье курят, то вероятность того, что дети будут курить, увеличивается в полтора-два раза. Во-вторых, влияние сверстников. Такая ситуация возможна тогда, когда курят друзья, курят старшеклассники, и также представляется крайне провоцирующей к началу курения. Следует отметить, что у девочек подобная ситуация является одной из основных причин, почему они начинают курить. Курят потому, что курят все окружающие подруги, т. е. срабатывает механизм социальной зависимости. Причем подобные стереотипы возникают не только у подростков, но и у взрослых. В-третьих, до сегодняшнего дня почему-то в кино и на телевидении создается определенный образ крутого героякурильщика, который является очень привлекательным не только для молодежи, но и для взрослых людей. Тем не менее в последнее время общественность развитых стран обратила на это выраженное внимание, в связи с чем сейчас с подобными образами начинают бороться. Согласно статистике за 90-е гг. XX в. в двадцати случайным образом отобранных американских фильмах 57% главных героев курят. Причем среди населения из аналогичных слоев общества курят на самом деле лишь 14%. Молодые люди очень часто экспериментируют с новыми видами поведения, но обычно серьезно не рассматривают долговременные последствия не только новшеств, но и тех поступков, которые обязательно не приведут к хорошему. Некоторые молодые люди, которые обрабатываются табачными посланиями с раннего возраста, приходят к принятию представления о том, что табак дает определенные психологические преимущества, которые помогут им в подростковом возрасте. Причем для них риск потребления табака, который представляется весьма отдаленным, перевешивается немедленными психологическими преимуществами. И как правило, именно молодые люди обычно недооценивают способность никотина вызывать зависимость, а также трудности, связанные с прекращением курения, обычно полагая, что молодым легче бросить, чем взрослым. Вскоре однако они обнаруживают, что зависимость от никотина остается еще долго после того, как кончаются любые психологические преимущества. Исследования в некоторых странах показали, что четыре пятых из тех, кто выкурил порядка 100 сигарет, будут курить два года спустя, а половина из них будет курить через 20 лет. Это означает, что по меньшей мере в странах, где проводились исследования, а, возможно, и повсюду около половины тех, кто привык курить в подростковом возрасте, будут все еще курить в возрасте 35 лет. Главным виновником столь ранних первых сигарет, по наблюдениям, является телевидение. Согласно данным ученых на каждом канале очень часто мелькают изображения курящих персонажей, из-за чего дети пытаются быть похожими на героев фильмов – так было выявлено исследователями. Именно вследствие этого они начинают курить, полагая, что тем самым становятся похожими на кумиров.