— Вполне. Только йод…
— Ну если не найдете, ничего страшного. Просто с ним картина будет нагляднее.
Петруччо вышел из комнаты. Где же может быть этот чертов йод? Вода, понятно, есть, спиртное тоже — виски тот же, например… Хотя нет, перебьется, у меня простой технический спирт, насколько помнится, имеется, пусть его и использует для своих опытов… А, вот он, йод…
Едва хозяин исчез, Валентин быстро отстегнул клапан и откинул кармашек на крышке своего кейса. Там оказался большой пакет желтой бумаги. Пришедший опрокинул его, высыпал содержимое в стоявший на столе чемоданчик Петруччо. В пакете оказались точно такие же пакетики, как и те, которые лежали в чемоданчике. Сам же схватил одну за другой две горсти оттуда, сунул их в тот же пакет и защелкнул клапан. На все эти манипуляции у него ушли считанные мгновения. Чувствовалось, что эти действия у него заранее были отработаны едва не до автоматизма.
Таким образом, примерно треть товара наркоторговца оказалась подмененной.
Следующее действие гостя заняло времени еще меньше. Он достал из кармана игральную карту, мазнул ее клеем из принесенного тюбика и, наклонившись, прилепил ее снизу к сиденью стула.
— Нашел, — удовлетворенно сообщил, возвращаясь в комнату, Петруччо.
— Отлично, спасибо, — благожелательно улыбнулся ему навстречу Валентин. — А теперь давайте пробовать, что получится.
— А что должно получиться? — спросил хозяин, поставив принесенную тарелочку на стол.
На тарелочке стоял стакан воды, рюмочка со спиртом и крохотный пузырек с йодом.
— Сейчас всыпаем в колбу ваш порошок и зальем его водой. Если это то, что должно быть, начнется реакция, в результате которой осадка не останется. Потом выльем сюда же спиртное. Тогда образуется белая взвесь. Капнем пару капель йода. И по степени того, какого цвета станет содержимое, можно будет судить о качестве товара.
— А если… — Петруччо с трудом сглотнул сухой ком, неожиданно образовавшийся в горле. — Если тут не то, что должно быть?
Валентин равнодушно пожал плечами.
— Не знаю. Все будет зависеть от того, что именно мы анализируем… Давайте контрольный экземпляр.
Петруччо вдруг почувствовал, что у него внутри все замерло. По телу прошла волна дрожи. Он не был ни в чем виноват. А вдруг-таки кто-то подменил наркотик и в чемоданчике нечто иное?
Он взял в чемоданчике лежащий сверху пакетик.
— Ну а теперь высыпайте, — велел Валентин. — Теперь вы все будете делать сами, так сказать, для идеальной чистоты эксперимента.
Струйка белого порошка стекла в колбу.
— Теперь воду. Только осторожно, реакция может быть бурной.
Реакция и получилась бурной. Едва вода коснулась порошка, горочкой лежащего на дне посудины, она с шипением вспенилась, из горлышка пошел тонкий, прозрачный парок. От неожиданности Петруччо даже отпрянул, расплескав воду по столу.
— Да осторожнее! — с раздражением воскликнул Валентин. — Вы мне все реактивы попортите!
Дальше все прошло, как он и предсказывал: сначала все в колбе растворилось, потом образовалась взвесь, которая от йода потемнела…
— Не знаю, — с сомнением проговорил эксперт. — Что-то тут не то…
— Что не то? — не понял Петруччо. — Опять не то?.. Вы же говорили…
— Да нет, у вас все в порядке, — успокоил его Валентин. — Но почему же у нас реакция была другая?..
Он начал собирать принесенные предметы в свой кейс. Последними туда же небрежно бросил перчатки.
— Не желаешь рюмочку? — обрадованный таким поворотом дела, предложил хозяин.
Как хорошо, все же, что он не стал звонить Головану и поднимать панику!
— Нет, спасибо, — отказался гость. — В общем, так, компенсацию за ущерб я брать у вас не буду. И прошу вас об этом инциденте не говорить никому.
— Почему? — не понял Петруччо.
— Потому что это невыгодно ни вам, ни нам. Если о данном происшествии узнает наша клиентура, мы лишимся доходов. И это вам, конечно, не простится.
Валентин произнес эти слова спокойно, без всякой угрозы. А Петруччо почувствовал, что у него едва озноб не прошел по спине. Слова «не простится» звучит опасно, и если их услышал, никакая «крыша» не поможет, особенно если учесть, что ты не знаешь, где искать противников.
— Хорошо, договорились, — пообещал Петруччо.
А сам подумал об ином. Что вся эта история слишком непонятна, чтобы оставлять ее в тайне. И в то же время слишком опасна, чтобы начинать ломать дрова. Нет, братцы, тут надо хорошо подумать!
Он не видел, как мнимый эксперт, выйдя из дома, в котором жил Петруччо, открыл свой кейс, вытащил желтый конверт и небрежно опустил его в стоявшую у бровки дороги урну. Тот самый конверт, в котором было «порошка» на весьма немалую сумму.
Потом Валентин подошел к телефонной будке, открыл дверь с выбитыми стеклами, вошел внутрь и по памяти накрутил номер…
…Однако как следует обдумать ситуацию в этот день Петруччо не удалось. Да и на следующий тоже.
Примерно через полчаса после ухода эксперта раздался первый звонок в череде тех, что ежедневно приносили ему доход.
— Алло, Петруччо, это Ризо. У тебя товар есть?
Обычно спокойный голос Ризо, с характерным кавказским выговором, звучал сегодня встревоженно.
— Имеется, — уклончиво ответил Петруччо.
Он еще не решил, как следует поступить в сложившейся ситуации. По-хорошему, нужно было бы с кем-нибудь посоветоваться. Вот только с кем?.. Не с Ризо же, в самом деле…
— Сколько?
— Достаточно, — немного удивился торговец.
Ризо, по кличке Князь, никогда не задавал такие вопросы, покупая всегда примерно одинаковые партии.
— Приготовь в два раза больше обычного. Сейчас к тебе подъедет Казбек… Да, тут рядом со мной Марек, он тоже заказывает. Тридцать штук. Казбек заберет и на него. Сделаешь?
— Какие разговоры! Конечно.
Сделать-то он сделает. Да только непонятно, с чего это Ризо вдруг всполошился? Может, у него новые клиенты появились? Другого объяснения просто не придумаешь. Ну а Марек тогда тут причем?..
Петруччо взял два конверта, быстро набросал в них пакетики. Пятьдесят в один — тридцать во второй. Можно идти. Обычно с Казбеком он встречается в метро, на «трех вокзалах», в центре зала радиальной линии, где всегда полно народу, а потому мимолетная встреча двух человек вряд ли будет кем-то замечена.
В этот момент опять прозвенел звонок, на этот раз в дверь.
Выглянув в «глазок», Петруччо громыхнул железом запора.
— Здравствуй, Петя.
Это был Костян. Совсем еще молодой парень, вежливый и культурный, застенчивый, всего стесняющийся… Еще совсем недавно он учился в каком-то обалденно заумном институте, и был там круглым отличником, Ленинскую, или как она там нынче именуется, стипендию получал… А как пристрастился к наркотикам, на глазах, едва ли не мгновенно опустился… Родители, вроде бы пытались даже лечить его от этого дела, да только бесполезно. Сейчас от наркомании вылечиться очень трудно, потому что главное условие успеха в лечении состоит в реабилитационном периоде, а как его организуешь, эту реабилитацию, если сейчас «белая смерть» так распространилась?.. Да и со своим благодетелем, с Петруччо, Костян был лично знаком, так что и с поиском зелья никаких проблем не бывает… Сейчас он жил исключительно только тем, что выполнял функции курьера между Петруччо и каким-то местным «крутым», который распространял наркотики среди обитателей многочисленных подвалов, обжитых нынешней неприкаянной молодежью.
…Костян переступил порог и замер, переминаясь с ноги на ногу. Проходить дальше без приглашения хозяина он не решался. Петруччо же приглашать гостя в комнату не собирался — не было времени на рассусоливания.
— Да, слушаю, — поторопил он гостя.
Петруччо в последнее время, чем дальше, тем больше, начал побаивался этого Костяна. Тот уже дошел до того состояния, когда человек не всегда в состоянии отвечать за свои поступки. А ведь он, Костян, один из очень немногих клиентов, знает, где живет Петруччо. Мелкооптовик даже попросил как-то наркомана свести его с содержателем подвалов напрямую, обещая ему за это иногда выдавать по пакетику бесплатно. Но тот не соглашался, с болезненной подозрительностью опасаясь потерять верный доход. Правда, проговорился как-то, что о том же его просил и «крутой». Узнав об этом, Петруччо чуть успокоился, решил, что владелец подвальных «тусовок», скорее всего, пошлет кого-нибудь из подручных проследить за Костяном и тогда они его бортонут вообще бесплатно.
