Возможно, Леночка поедет со мной.
У меня нет времени.
Главное - записать главное. Книжку я оставлю остальным. Если человечество вообще что-нибудь узнает о Кочевниках, то, наверное, только из моей книжки. Скульптуры - дело рук Кочевников. Точнее, того из них, с кем я вступил в контакт.
Земля вздрагивает, за горой гремят взрывы. Народное достояние не должно достаться врагам. Или маоисты успели обратиться в мусульманство?
Мой друг, впрочем, успел сделать снимки. За этим он и приехал. Это будет его подарком к юбилею свадьбы, состоявшейся когда-то на нашей планете.
Техника ваяния? Что может быть проще. Даже с нашими современными ресурсами это в принципе возможно. Правда, желательно иметь в запасе несколько миллионов лет.
Части горы, которые должны остаться, укрепляются изнутри - для экономии усилий потребуется несколько осевых тоннелей, потом - микророботы-проходчики, арматура. Эрозия довершит работу. Как бы ни старались партизанские взрывники, все разрушить вряд ли они в состоянии - советую проверить будущим исследователям.
Откуда у Кочевников несколько миллионов лет?
Ничего сверхъестественного, обыкновенная теория Эйнштейна.
Тысячелетия полета сквозь Галактику? Бессмысленность отправки экспедиций для тех, кто остался на родной планете? Парадокс близнецов?
Но зачем кому-то оставаться? Ведь можно всем жить в постоянном движении. Или почти в постоянном - ведь и у земных кочевников были когда-то зимние квартиры и летние пастбища. Одним из главных людей становится штурман, отвечающий за синхронизацию перелетов.
Не Галактическая Империя, а добровольный союз племен. Время от времени кочевья встречаются, обмениваются новостями, играют свадьбы... Для остановки обычно используется какая-нибудь планета. Вообще-то всякий имеет право остаться навсегда, поддавшись искушению оседлой жизни. Иногда такое случалось... Следы их терялись. Не известно ни одного случая - так говорит мой новый друг Эльм - чтобы оседлая цивилизация превзошла в своим развитии Кочевников... Случаи присоединения новых племен известны, но чрезвычайно редки...
Эльму захотелось остановиться на минутку, взглянуть на места, где бывал когда-то. За ним прилетят.
Я собираюсь броситься в бездну. Причем тут бездна? А разве неясно? То, что оседлым кажется затерянным в невообразимой дали будущего, для тех, кто движется со скоростью, близкой к световой - отделено лишь жизнью нескольких поколений. И всегда есть соблазн договориться между собой и еще увеличить скорость...
11. Игорь Иванович.
После того, как скульптуры были взорваны, партизаны почти потеряли к своим ученым пленникам интерес, тем не менее, продолжали их удерживать по какой-то скучной инерции зла... Уж лучше бы все-таки охотились на американцев, за тех хоть выкуп хороший можно получить. Нисколько не уверенный в успехе, стараясь загнать поглубже тоску от загубленного дела, Игорь Иванович при каждом удобном случае вел переговоры об освобождении участников своей экспедиции с женщиной-команданте.
Продолжал обещать, себе не веря, что организует, как только освободится, поставки оружия по старым каналам... Предложил, если не доверяют, послать за оружием его одного, остальных подержать в заложниках, пока не будет выполнен уговор. Женщина-команданте выразительно подняла бровь. Встала, ушла.
Однажды вечером индейцы-охранники завыли, заголосили. Раздалось несколько автоматных очередей. Игорь Иванович осторожно выглянул из палатки. На небе было две луны. Одна из них стала быстро увеличиваться в размерах.
