Они шли на цыпочках по коридору, двигаясь по наитию, ибо темнота стояла непроглядная. Коридор-прихожая длинный. Лешка вел рукой по стене. Внезапно ладонь провалилась в пустоту. Юноша определил, что там тоже коридор, но короче, скорее всего, он ведет в кухню. Там не угадывалось жизни, поэтому он пошел дальше по прихожей. Опять пустота, но теперь с двух сторон. Лешка замер, вычисляя, в какой комнате женщина и насильник. А кто еще мог затащить сюда женщину и зачем? Ясно же, кто и для чего.

Павлик, не выдержав напряжения, щелкнул зажигалкой, затрепетал слабый огонек. Лешка оглянулся на друга, чтобы покрутить пальцем у виска, но успел лишь слегка приподнять руку. Он вскрикнул от боли, изогнув спину назад, так как ему под ребра со спины вошел острый предмет и тут же вышел. Лешка упал на стену, выронив прут, который неестественно громко задребезжал. Боль на короткое мгновение вышибла всякое соображение, юноша лишь сползал по стене вниз, словно это могло уменьшить боль.

В это время Павлик, увидев огромного человека, выскочившего на него из темноты, погасил огонек и метнулся в проем, где предположительно должна была находиться кухня. Там он присел на корточки и вжался в стену. Тот, кто ранил Лешку, рванул к выходу, но внезапно рухнул на пол, споткнувшись о дубинку, которую выронил Павлик, убегая в кухню.

Тем временем Лешка оправился от болевого шока, встал на ноги, одновременно подхватив прут. Он не видел ранившего его человека, но чувствовал. Чувствовал, как крот, который в своем подземелье ощущает пробивающийся кверху росток из семечка. Ощущает, но не видит его. Лешка сжимал прут двумя руками и знал, что ранивший его человек почему-то не встает, а лежит. И лежит поблизости. Коридор длинный, широкий. Лешке мешала, жгла боль в подреберье. Он ощутил, что джинсовая куртка намокла от крови, не говоря о рубашке, значит, ранение серьезное. Но юноша заставлял себя забыть о боли. О ней нельзя помнить. Он лишь помнил, что человек, лежащий где-то здесь, невдалеке от него, опасен. Лешка медленно двигался назад к дверному проему: скользящий шаг – остановка, шаг – остановка, шаг...

Темнота, черт, сплошная темнота... Еще один скользящий шаг – опять остановка...

В паузах Лешка втягивал ноздрями воздух, пытаясь обонянием определить его местонахождение. Кого – его? Что, если ребята случайно повстречались с маньяком, о котором полно слухов ходит уже по городу? Нет, об этом тоже нельзя думать, нельзя отвлекаться, нельзя пускать страх в душу.

Еще шаг – остановка... Носок кроссовки уперся во что-то...

Он!!! Лешка замахнулся...

И внезапная подсечка свалила парня, он плюхнулся на пол плашмя и на спину, едва успев удержать на весу голову. Боль во всем теле, будто оторвались внутренности, лишила его способности двигаться и думать. А на лестнице раздавался удаляющийся топот ног.

Лешка заскрежетал зубами от досады на себя. Так глупо получилось. Этот человек оказался умнее, расчетливей. Он затаился на полу, затем, когда носок Лешкиной кроссовки уперся в ногу негодяя, тот второй ногой, а точнее ступней, зацепил его за лодыжки и дернул на себя. Вот и все, так он легко нейтрализовал Лешку. Это Лешку-то! Может, он в темноте видит?

Юноша осторожно опустил на пол голову и произнес тихо:

– Вот гад, в спину... Пашка! Ты живой?

– Ну да, – вяло откликнулся тот из кухонного помещения. – А этот... ускакал, да?

– Д-да... – застонал Лешка. – Где зажигалка?

Павлик щелкнул несколько раз. Наконец появился огонек.

– Газа мало, горит слабо... – смущенно оправдался Павлик. Впрочем, он действительно смутился, ибо понимал, что струсил и бросил Лешку. – Леха, у тебя бок в крови.

– Знаю. – Юноша сел, упираясь спиной в стену. – Сходи, посмотри в комнатах. Где-то должна быть женщина...

– Живая? – дернулся Павлик.

– Может, и живая, – прокряхтел Лешка, прикладывая к ране носовой платок. – Иди, быстрей. Менты, интересно, откуда едут? С Северного полюса, что ли?

Павлик робко прошел в комнату, откуда выскочил на них мужчина.

– Лешка! Здесь девчонка!

Тот с трудом поднялся и вошел в комнату, шатаясь. Павлик сидел на корточках возле лежавшей на полу девушки, освещая ее огоньком зажигалки. Она не реагировала на них, лишь огромные глаза безучастно смотрели в потолок, а руки прижимались ладонями к окровавленному животу. И ни движения, ни вздоха. Но вот она моргнула. Значит, живая! Лешка тоже присел перед ней на корточки и тихонько, чтобы не напугать ее, произнес:

– Не бойся, это мы. А тот... он убежал. Сейчас отвезем тебя в больницу. Только не бойся, все хорошо будет. Пашка, бери ее на руки.

– До приезда ментов здесь нельзя ничего трогать... – несмело возразил тот.

– Ничего? – встал во весь рост Лешка. Говорить ему было трудно, но он все же сказал: – Она одушевленный предмет, а не «ничего». И ей плохо. Она умрет, если не отвезти ее в больницу. Бери, я сказал. И неси на улицу. Я не могу.

Павлик приподнял девушку за плечи, затем поднял на руки и понес. Она по-прежнему не реагировала ни на что, смотрела вверх, плотно прижимая ладони к животу. За ними плелся Лешка, зажимая свою рану.

Так они вышли к Ляльке. Она их заметила первая, завизжала, подпрыгивая на месте и размахивая руками:

– Я здесь! Сюда, мальчики!

В это время подъехала милиция. Из машины выпрыгнули орлы в бронежилетах, окружили парней. Напор и кучу вопросов Лешка уже не в состоянии был вынести, он присел на большой валун, неизвестно как оказавшийся здесь. Лялька, увидев кровь на девушке и на Лешке, начала оказывать посильную помощь раненым – к счастью, она не была кисейной барышней, падающей без чувств от вида крови. А Павлик отдувался за всех:

– Чего налетели?! Мы на крик пошли. «Скорую» вызывайте! Долго я ее на руках держать буду? Не знаю... Не видел... Как здесь оказался? Гуляли мы. Вы что, нас подозреваете? Лешка, слышишь? Во дают! Сделайте что-нибудь, у меня руки сейчас отвалятся...

«Скорая» приехала на удивление быстро. Девушку уложили на носилки, Лешка сел в машину сам, и их повезли в больницу. Лялька и Павлик остались давать показания милиции.

– Оленька, – будила ее Альбина. – Оленька, вставай.

– Что случилось? – сонно пробормотала та, и не думая вскакивать.

– У нас тяжелые, а тут, как на грех, Сонька отпросилась. Муж ей позвонил – у ребенка температура. Ну, подумала, справимся, в случае чего. А сейчас не одного привезли, а сразу двоих. Оба с проникающим ранением в брюшную полость. Жанну срочно вызвали. Помоги, ты ведь все равно здесь...

Альбина унеслась, а Оленька свесила ноги с кушетки, села, зевая. Спать хотелось до одури. Ведь она практически не спала несколько суток. Случалось, задремлет, а потом приснится Виталька – и просыпалась незамедлительно, потом сна как не бывало.

Она посмотрела на часы. Всего-то одиннадцать! Ну, опять бессонная ночь обеспечена, а завтра обычный рабочий день. Нет, ночевать в отделении нельзя, иначе она не найдет квартиру никогда, для поисков просто не будет ни времени, ни сил. Оленька умылась, почувствовала себя бодрее и поинтересовалась у Альбины, кого и кто оперирует.

– Парня хирург из третьего отделения. А девочку твой... Виталий Андреевич. С ним Жанна. У девочки дела совсем плохи, ножевое ранение в живот, разрывы, большая потеря крови. Еще и травма какая-то, но я не в курсе, что за травма. Это надолго.

– Зачем тогда меня будила? – проворчала недовольная Оленька.

– Готовь место парню. Его в палату поместят. А вот девочку... ее потом в реанимацию. Если, конечно, выживет, что весьма сомнительно. Представь: сделали девчонке харакири! Вот ублюдки! Жаль, молоденькая и красивая девочка, как куколка.

Оленька вышла из отделения, спустилась по лестнице. Перешла через длинный переход, соединяющий операционную с лестницей, ведущей в различные отделения. В предоперационной застыла у застекленного окна. Работал Виталька. Жанна, очевидно, только-только пришла, ее вводил в курс дела еще один хирург. Значит, экстренный случай – чуть ли не консилиум собрали вокруг девочки.