— Нас это не касается. Мы всего лишь исполнители приказов сверху.

— А кого касается? Крестьян и шахтеров? Они тоже исполнители приказов сверху. Вот только если они их не исполнят, то придут другие исполнители приказов в зеленых одеяниях и объяснят им, что они не правы. Разве не так? Разве не так было, я вас спрашиваю полковник, в Тетэке? — Дон сорвался на крик. Джейк положил ему руку на плечо и в ответ на вопрошающий взгляд лишь кивнул.

— Ответьте полковник. Покайтесь хоть перед смертью за свои грехи. Расскажите мне, каково это — расстреливать людей, которые кроме лопаты и руля трактора в руках ничего не держали. Вы наслаждались этим? Скажите мне, они ведь умоляли на коленях, чтобы вы пощадили детей и стариков. Падаль. Кто не хочет быть такой же падалью, милости просим. Остальных сегодня ждет лишь одно — смерть.

— Не слушать его. Это приказ.

Но было поздно. Вертушки ушли в бок и начали приближаться к городу.

— До выяснения обстоятельств, прошу всех принявших решение сложить оружие и войти в город. Пилоты, садитесь на перекрестках и глушите двигатели.

— Так я и думал, — Джейк скрипнул зубами. В районе противника слышалась стрельба.

— А эти почему так единодушно прилетели?

— Офицеры. У них есть понятие чести. Я думаю, тут многие слышали про Тетэке. Даже я слышал от местных. Там бойня была. Крестьяне взбунтовались из-за отсутствия медикаментов и прочих необходимых вещей. Послали войска. И, похоже, этот ублюдок Лаваза ими командовал. Говорят, выжило несколько человек из почти тысячи.

— Было бы неплохо попытать эту скотину. Жестоко и без зазрений совести.

— А это можно. Дзета, Альфа, за мной. Корин, остаешься за главную.

Сбор не занял и двух минут. Джейк указал на один из вновь прибывших вертушек.

— Парень, по-английски врубаешься?

— Конечно.

— Так, нам надо перехватить Лавазу. Ты территорию знаешь лучше. Давай на всех парах к точке перехвата. Если что, просто пристрелим.

— Понял, понял. Я не ради глупостей пришел к Ромунду.

— Вот и прекрасно. Поехали.

— Сдулся голубчик.

— Только до смерти не запинайте. Он нужен мне живым. Я тут кое-чего придумал. Из серии — и тебе достанется, ООН.

— Ну как, полковник, уверовали, что я Ромунд? Или опять будете прикидываться.

— Такого гаденыша сложно не признать. Рожа папашина один в один.

— А я о чем говорил. Мой наставник просил вас не убивать и, не поверите, даже не пытать. Пока, к счастью.

— Андрей.

— А, Трони. Ждал звонка, ждал. Вот спасибо, удружили. Все, что связанно с вами очень популярно.

— А нам больше нравятся скидки.

— Само собой. Что на этот раз надо?

— Не поверишь. Широкополосное телевизионное вещание. Чтобы перестройка на каналы была. И помощнее.

— Это не наш профиль, Джейк.

— Ты же говорил, достать можно все?

— Сделаю, раз говорил.

— Ну и пару техников к нему. Скажи — зарплата закачаетесь.

— Все же решил революцию устроить, да?

— Я бы сказал эволюцию. Но форсированную. Все нужно как можно быстрее.

— Это понятно. Как только будет готовность, позвоню и скажу сколько. Дорого не должно быть. Техника гражданская.

Дон ходил по территории и общался с примкнувшими. Не так много, как хотелось. Но три вертушки и шесть танков значат не мало.

— Ну что, пойдем в бар, оттянемся?

— Я не против. Что-то я стал уставать от всего этого.

— В отпуск пора. А пока по стакану.

Они завалились в тот же, что и раньше, бар. Официант стоял с нахмуренным лицом.

— Ковальо говорите?

— Ромунд, Ковальо, какая разница?

— Большая. Ромундовским командирам сегодня бесплатно, — он хихикнул, — вам Питер?

— Давай. Черт, мне нужен отпуск. Куда-нибудь в северные широты. Что-то отдых в тропиках меня не прельщает. Жарко тут.

— Закончим дела и отдохнем.

— Боюсь, что нет. После работы дел только прибавится. У Красного Киллера в списке большая куча народу. И они не могут ждать.

— Что-то ты все о работе, работе, работе. О себе подумать не хочешь?

— А че о себе думать?

— Не хочешь о себе, обо мне подумай. Я в отличие от тебя не железная, в конце концов.

— Сложно строить такие серьезные планы не зная, вернешься ли завтра из боя.

— Вообще-то да. Я и сама ни о чем думать не могу. Жизнь замкнулась завтрашним днем.

— Тогда ты меня поймешь. Обсудим все после того, как уберемся с этого проклятого островка. А вообще, я был серьезен, когда говорил, что не вижу никого рядом, кроме тебя.

Отправленные на разведку места перестрелки вернулись с серыми лицами. Никто не обмолвился и словечком.

— Все понятно, — Джейк понимал, что они там застали, — бойня, видимо, была знатная. Но дело есть дело. Надо кого-нибудь послать, пусть похоронят солдат. Пойду, найду Дона. Это его люди. Пусть разбирается сам.

Кэти посмотрела вслед.

— Нервничает он, подруга. Сильно нервничает.

— Я вижу, Кори. Тут уж я ничем помочь не смогу.

— Просто не отвлекай его вашим вопросом. Пусть закончит дело. Сама увидишь, все станет проще.

— Умеешь ты дать совет.

— Просто я знаю.

— Похоронить мертвых солдат? Ты в своем уме Джейк?

— Я вполне соображаю что говорю. Наверное, ты не понимаешь, как такие ритуалы важны для людей. Для оставшихся живыми людей. Уважение к мертвым.

— Я не понимаю. Но соглашаюсь. Я найду людей. Это не ваша забота. Работы у вас и так хватит.

— Когда-нибудь поймешь.

— Эй, Джейк, Кори, тут пилоты местные хотят с вами потолковать.

— Ну и в чем проблема? Мы через минуту будем в штабе, хай заходят. Не пленные же.

Пилоты… Что им надо? И почему не к Дону?

Джейк раскурил сигарету местного пошиба и позвонил Андрею, заказать еще и сигарет.

— А, Трони. Есть чем порадовать. Через пару часов вылетаем.

— Замечательно. Можешь захватить в ближайшем ларьке пару блоков Кэмела? И пару блоков Мальборо? Ну и еще чего-нибудь.

— Тяжко без нормального курева?

— Не то слово. Как будто бамбук курю.

— Ты не забыл про М134? И тип 12?

— Все погружено уже. Обижаешь, прямо. Тут есть интересные новости, но это по прилету. Жди часов через десять.

— Кстати, можете спокойно садится. В зоне ПВО не осталось.

Джейк положил трубку. Хоть и торгаши, но с ними приятно иметь дело.

— Командир Трони?

— Просто Джейк. Заходите, парни. Какие-то вопросы?

— Скорее ответы для вас. Вы же собираетесь напасть на столицу?

— Не сложно было догадаться по поведению Ромунда, что так и есть. Я Рикки.

— Шаги.

— Олтри.

— Значит, говорите, хотите помочь? От помощи не откажемся. Кэти, Махмуд, загляните ко мне на чаек. Есть о чем поговорить, — рации работали замечательно, — кстати, парни, выпить не против?

— Мы не при исполнении, так что можно.

— Уж извиняйте, выбор не большой. Бренди или водка?

— Бренди.

— Хорошо. Пропустим по стаканчику, пока остальные подойдут.

Немного выпив, пилоты расслабились.

— Так вы говорите, что к городу на вертушках подхода нет?

— Как сказать? Есть, наверное. Но ПВО понатыкано кругом. Ковальо помешан на личной безопасности. Говорят, у него есть даже Российские противоракетные комплексы.

— С-400? Фига себе.

— Да, на вертушках не подлетишь. Мы послушали переговоры. Связь отвратная, но наши вертушки уже в списке на уничтожение. Свой-чужой не сработают.

— А на прямую атаку у нас возможностей нет. Наши танки и конфискованные грузовики это капля в море. Инфильтрация?

— Маловероятно. Думаю, на всех входах в город стоят блокпосты. Они всегда там были, но работали так, для виду. Сейчас наверняка их усилили старшими офицерами и дополнительными людьми.