— Ну что, Маргарет, давай действуй, — сказала она сама себе. Одно из расплодившихся агентств недвижимости было прямо на вокзале. Барыги наверняка, но выбора не было.

Бырыги не барыги, но квартирку ей нашли очень быстро, в нужном районе и за приемлемую цену. Хотя, хозяином оказался весьма недобродушным малым лет пятидесяти, общий язык они нашли сразу, после ее слов, о сдаче на долгий срок. И о разовой предоплате за полгода.

— Если нужно, могу предоставить мебель бесплатно.

— Не нужно, Николай. Я предпочитаю лишь определенные вещи.

— Понял. Тогда держите ключ от грузового лифта. Сдающим не полагается передавать ключ, но для вас исключение.

— Спасибо. Это такая экономия времени. Как обустроюсь, приходите. Мне обещали доставить бутылку очень хорошего коньяка.

— Обязательно зайду. Обустраивайтесь.

Закрыв за хозяином квартиры дверь на ключ и цепочку, Мэгги села в пустой угол и заснула.

Вертушки зависли в воздухе.

— И это чистая зона?

— Ты сам говорил, что не стоит и надеяться. Накаркал?

— Эээ… Слушай, что-то подобные пейзажи я уже видел. Очень похоже на остров Святой Лучии. Карбо-Верде. Нет?

— Я ж откуда знаю? Мне дали столько же информации, что и тебе. Кстати, а ты откуда знаешь?

— В интернете много лазил когда-то. Хотелось попутешествовать.

— О! Вот видишь, мечта твоя осуществилась. Эй, парни, — крикнула в эфир Корин, — мы где находимся? У кого ДжиПиЭс?

— Эй, Кори, нечего так орать. Где-то возле Австралии.

— Я так и знал. Карбо-Верде.

— Нет, это не Карбо-Верде. Карбо-Верде куда южнее.

— Гений, мля. Че делать-то будем? Высадка не возможна. На возврат возможностей тоже нет. Только через два дня.

— Не мешает выбрать координатора. Семь групп…

— Ага. Вот ты и пойдешь.

А ты пойдешь к чертям, Кэп. Думай, а не придумывай с ходу.

— Эй, парни! У кого какое армейское звание?

Молчание затянулось. Кое-кто что-то промычал, но даже в этом муууу…. Было отчетливо слышно неофицерское звание

— Черт, я что тут одна офицер?

— Вольно лейтенант. Я понял о чем вы. Майор Дженкинс в вашем распоря… Так, готовность номер один. Высадка через полчаса. Назначение — отмель по правой стороне. Три вертушки прикрывают, две садятся и о зачищают территорию. На зачистке Дзета и Каппа. Ну и все остальные, кто в этих же вертушках. Моим заместителем будет командир Дзеты. Кори, справишся?

— Так точно, сэр! — кто такой этот майор Дженкинс она понятия не имела. Вообще, она почти всех знала только по позывным.

— Всем готовится. Пилоты, организуйтесь сами. Я тут не указ.

— Бегом, бегом. Левый налево, правый направо. Растянутся. При любом подозрении — огонь. Как сказал Шайтан — мы выживем, мать вашу! Вперед!

Джейк мчался направо, скользя глазами по зарослям. Да они тут как на ладони. Врагу даже прятаться не надо. Просто стреляй через кусты и все. Заметив какое-то неестественное шевеление, Джейк неосознанно метнул гранату. Интуиция не подвела. Вопль появился и резко исчез.

— На землю, — заорал Джейк, — цепочка.

Падая, краем глаза, как в замедленной съемке, он увидел, как все падают на землю, начиная косящий огонь. Майор Дженкинс это предусмотрел. Опытный военный. У всех, хоть это и было тяжело, было по тройному запасу обойм.

— Чертов М-16. Опять заклинило, — выругался лежащий в пяти метрах напарник.

— Так это же А2. Ты что, дурак тратить такие деньги на хлам?

— Американское — самое лучшее.

— Иди в задницу. Вот тебе Кох, — Джейк метнул оружие, — он куда лучше. Если конечно, для тебя твоя жизнь стоит хоть цент.

Как раз к тому моменту, как Джейк подумал, что уже оглох от стрельбы, выстрелы прекратились.

— Тихо к зарослям. Оружие наготове. По возможности обыскать трупы и собрать амуницию. Есть раненные?

— Мясник того, все.

— Это Акула, Кори. Жить буду. Занимайтесь делом, потом заштопаете.

— Ставрос тоже все.

В наушниках послышался скрип — скрипела зубами Кори. Уже двое. И это в первый же день.

— Так, все. Начали зачистку. Цепочкой и вперед. Обираем трупики и собираем все, что возможно. Боже, кому я все это говорю?

Послышались смешки.

Зачистка показала, что ребята, противостоящие Трибьюну, не так уж просты. Вооружение не супер, но и неплохое. Элки, АКашки, Эмки. Какие-то сволочи умудрились пробить два РПГ. С другой стороны, они же не выстрелили….

— Держать оборону! Сажаю остальных.

— Принято! — послышался единогласный отзыв.

Выскочив на отмель, Кори замахала руками, показывая, что можно садится. Дженкинс моментально отдал приказ и вертушки сели.

— Что у тебя, Кори?

— А, так ты и есть Дженкинс, Майк?

— Я думал ты в курсе.

— Тогда я спокойна. Двое убитых из Каппы, и из Беты один раненный. Он паровозиком был в нашей вертушке.

— Говорили, что Дзета везучая, но не на столько же? Я боялся потерять минимум треть.

— ТЫ!!!!

— Успокойся. Тактически другой возможности не было. Стратегически вообще возможностей не было. Ты же военный. Должна думать!

— Поняла, поняла. Но треть?! Этот парень действительно Шайтан.

— Какой?

— Да вон он. Перевязывает Акулу. Ловко с бинтами обращается.

— А, Трони. Киллер Трони. А по нему не скажешь, что он просто так, из-за денег убивал людей.

— Он слишком сложный человек, чтобы понять его. Но он хороший. Не слишком добрый, но прямой. И может быть чересчур честный.

— А как с надежностью?

— Надежен больше, чем все наши. У него есть на это причины. И не так давно появилась еще одна.

— Ты, случаем, не опылилась? Что-то я от тебя таких фраз не слышал, старший лейтенант.

— Кто знает.

— Юкиджи, спасибо, что вытянула пулю. Честно, я просто не мог.

— Да ладно. Я была медсестрой у нас, в Токио. Не то, чтобы пули приходилось вытягивать, но по крайней мере, таких ран не боюсь, Джейк.

— Могла бы тогда и сама забинтовать. Меня до сих пор мутит.

— Ну уж нет. Надо учится. Если ты не сможешь остановить кровотечение напарнику, он помрет. И что тогда?

— Хм… Ты права.

— Драгоценный, не мог бы ты мне уделить минуток сорок внимания?

— Тьфу, Кэп. Может хватит дибильных шуточек?

— Молчи уж, штатный клоун Трибьюна. Пошли на офицерскую планерку.

— Я ж не офицер. Я даже от армии косил.

— Не тупи. Ты закончил универ. Значит мозги на месте. Кого звать? Пилу? У него вообще три класса образования в школе для даунов. Динозавра? Ему на пенсию уже лет десять пора. Он даже во Вьетнаме успел побывать. Уже маразмы. Эх, мне бы в его возрасте так бегать и стрелять…..

— Я понял. Не в восторге, но жить хочется. Знаю я, что вы там, сапоги, придумаете.

Дальше пришлось хромать. Видимо, Корин знала значение слова сапог.

— А, вот и Трони. Начнем?

— Это что, все? Только мы трое?

— Он высокопоставленный сапог, я просто сапог, а ты просто умный дурак, — прокомментировала Кори.

Джейк не любил задумываться. Но пришлось. Если их только трое, значит товарищ Ким на связь не вышел. Скорее всего, где-то тут его и убили. Значит они трое.

— Спутниковая связь имеется?

— Джейк, ты кого спрашиваешь?

— Двух офицеров.

— Может и есть. Секунду. Ливи, Махмуд, Шинджи и Тахма. Прошу незамедлительно в штаб. Это еще четыре командира. Пятого убили. Если у кого-то что-то есть, они знают. А вот и они.

— Так. Что есть из дальней связи?

— Связи, — командиры потухли.

— Все понятно. Давайте, трясите своих. Если есть спутниковый телефон, а еще лучше терминал, живо его сюда тащите. Понятно?

— Э, Кори, вообще-то я старший офицер, — набрался смелости Дженкинс.

— Твою дивизию, Майк. Я теперь понимаю, почему ты уволился из армии — тебя турнули. Шамкающий майор это нечто. Да тебя любой тренировочный сержант отымеет в таких позициях, что ты их все никогда не забудешь. Даже армейскую кама сутру напишешь.