— Прогуляемся! — она, отчаянно сделала шаг вперёд и вложила свою руку в его.
И в этот же момент они оказались на берегу, который был виден из окна её комнаты. На мгновение у Насти перехватило дыхание от красоты и величия этого места. Лазурные волны, лизнув бархатный песок, медленно возвращались в открытое море, постепенно меня свой цвет с бирюзового до тёмно-синего, а скалистые серые горы, опоясывавшие бухту с двух сторон, словно оберегали это место от всего, что может его потревожить.
Но состояние эйфории длилось недолго. Взгляд Насти упал на Александра, и её будто выбросило из тёплой воды на холодный берег.
— Красиво, правда? — Александр смотрел вдаль и взгляд его становился умиротворённым и одновременно восторженным.
— Красиво.
Настя наблюдала за такой метаморфозой с удивлением. Восторженный Александр — зрелище непривычное. Она даже не подозревала, что в его душе может найтись место романтизму.
— Я очень люблю это место, особенно во время заката.
Александр сел прямо на песок, жестом приглашая Настю сделать то же самое. Девушка присела рядом с ним, продолжая наблюдать за магом. Выражение его лица менялось с каждой секундой. Вот он, закрыв глаза, подставил лицо морскому бризу, и стал почти счастливым. Ветер трепал его волосы, и губ мага коснулась едва заметная улыбка. И столько умиротворения было во всём его облике, что девушка решила, ей просто показалось.
Настя вспомнила выражение его лица в тот момент, когда он наказывал Марту, и когда пришёл к Акитону спасать её от тварей, и просто не могла поверить — тогда и сейчас это были два разных человека, абсолютно противоположных друг другу.
— Прекрати так смотреть, иначе скоро прожжёшь во мне дыру, — тихо, и по-прежнему улыбаясь, сказал Александр и открыл глаза.
От неожиданности Настя смутилась, будто её застали за чем-то непристойным. Она уже собиралась сказать какую-нибудь колкость, чтобы стереть улыбку с его лица, но Александр вдруг поднялся и подошёл к воде.
— Смотри!
Девушка подняла глаза и ахнула. Заходящее солнце в этот момент коснулось горизонта, и на воде образовалась солнечная дорожка, идущая прямо к берегу. Уставшее светило сейчас не опаляло своим сиянием, а мягко грело берег и океан. И солнечная дорожка казалась тёплой и манящей. На неё хотелось стать и пройти прямо к Солнцу.
Видимо и у Александра возникли подобные мысли, потому что он стоял в воде, там, где заканчивалась дорожка и, замерев, смотрел прямо перед собой. Настя не видела его лица, но почти физически ощущала эмоции мага. Ему хотелось оказаться на этих золотых нитях, протянутых через океан, туда, где нет людей, где существует только гармония природы.
Настя смотрела на одинокую фигуру Александра, стоящую на берегу океана и вдруг подумала, что у него ведь никого нет, ни семьи, ни друзей, ни любимой женщины. Даже если он её и любит по-настоящему, она ведь не отвечает ему взаимностью. Насчёт друзей — вряд ли его и Марка связывают дружеские отношения. Настоящая дружба зарождается только в детстве или в юности. Семью Александра убили, причём жестоко и на его глазах, когда он был ещё ребёнком. Такую душевную травму может залечить только своя собственная семья. Но у него никогда не было, ни жены, ни детей. Всегда один, и ещё в среде чёрных магов, где сделать гадость ближнему в порядке вещей. А потом этот ад у Акитона…
Волны острой жалости накрыли Настю с головой, ей захотелось подойти к нему и обнять. Ещё секунда, и она бы это сделала, но, словно для того, чтобы её удержать, память услужливо подсунула последние слова Марты о том, что она нужна Александру только как Источник.
Настя будто очнулась… Да, всё, что он пережил, заслуживало сочувствия, но это озлобило его. Он ненавидит весь мир, и уничтожит любого просто потому, что ему в этой жизни не повезло. И плевать ему, что те, кого он уничтожает, ни в чём не виноваты.
Солнце продолжало медленно опускаться в море, и Александр, бросив последний взгляд на исчезающую дорожку, вернулся к Насте. Сел рядом на песок и провёл руками по своей мокрой обуви, которая тут же высохла.
— Если спектакль окончен, я, пожалуй, вернусь в свою комнату, — Настя сама удивилась с какой злостью прозвучал её голос.
— Какой спектакль? — Александр, видимо, ещё не вышел из мечтательного состояния, и потому непонимающе смотрел на девушку.
Настя отвернулась. Она действительно злилась за те чувства, которые он в ней вызывал. Ведь наверняка специально привёл её сюда, чтобы показать, что он не законченный садист, а чистый романтик и она, расчувствовавшись, бросится ему на шею.
— К чему всё это? — она сделала круговое движение рукой, — романтичный пейзаж, одинокий и страдающий герой с разбитым сердцем…
С лица Александра в один момент схлынули все положительные эмоции.
— Я привёл тебя сюда только потому, что это место действует успокаивающе на психику. Ты много пережила за последнее время и я хотел, чтобы ты хоть немного развеялась.
Произнося эти слова, он не злился, как если бы она задела его за живое, не иронизировал, чтобы попытаться показать, что она слишком высокого мнения о своей персоне. Александр говорил тихо и искренне, и Настя почувствовала, что это действительно правда. Он на секунду открылся, и девушка поняла, что это его место, куда он приходит, когда на душе совсем уж плохо. Поняв состояние Насти, Александр решил поделиться с ней "своим" местом.
— Спасибо, конечно, — девушка не собиралась показывать раскаяния, — но, согласись, моя психика была бы в абсолютном порядке, если бы тебе не вздумалось затевать свои игры.
— Я не мог по-другому, — тихо сказал Александр.
— А, может, просто не хотел?
— Ты многого не знаешь, — по сравнению с Настей, которая готова была в любую минуту взорваться криком, маг был само спокойствие.
— Конечно! Моя среднестатистическая фантазия не в состоянии себе представить, что мог придумать твой больной мозг!
Александр всматривался в неё, словно пытался прочитать.
— Настя, — сказал он после некоторой паузы, ведь когда я уходил из твоей комнаты, всё было по-другому. Что произошло за то время, пока я отсутствовал?
— Ты имеешь в виду то, что я тебя поцеловала? — Настя накручивала себя из последних сил, чтобы не поддаться его обаянию, — неужели ты не понял, что я просто была не в себе? После визита к Акитону я вообще плохо соображала.
— Нет, на тот момент ты была вполне адекватна, и то, что ты чувствовала ко мне…
— Было всего лишь угрызениями совести, — грубо перебила его девушка.
Александр дёрнулся как от удара.
— Меньше всего мне нужно, чтобы ты меня жалела.
— Да, мне жаль, что по моей вине тебе пришлось пережить подобный ужас, но это не значит, что я перестану с тобой бороться. Ты закрыл Источники чёрных магов, ну, это ваши разборки, пускай. Но я не думаю, что ты на этом остановишься. Что дальше, Александр?
— Придёт время, я посвящу тебя в свои планы. Поверь, скрывать ничего не буду.
— Расскажешь, когда всё уже закончится? Поставишь перед фактом?
— Если будешь продолжать в том же духе, то, возможно, так и будет.
Настя вспыхнула. На фоне абсолютно спокойного мага она действительно сейчас выглядела истеричкой. Только легко быть спокойным, когда всё идёт так, как задумал, а когда узнаёшь, что маги обречены, люди в твоём городе тоже, а ты нужна всего лишь как автономный Источник…
— Я хочу уйти! — усилием воли Настя заставила свой голос звучать спокойно.
— Я тебя не держу, можешь вернуться в свою комнату, когда захочешь.
— Ты не понял. Я хочу уйти из замка. Ты сказал, что я смогу уйти в любой момент. Проведи меня через Акитона.
Настя впилась глазами в Александра. Если согласится, значит то, что говорила Марта неправда, и как Источник она ему не нужна.
— Ты уверена, что действительно хочешь этого? Ведь и чёрные, и белые маги сейчас представляют для тебя угрозу.
— Я тронута твоей заботой, но хочу уйти.
Девушка напряжённо ждала его ответа.
