Они сидели по разные стороны кофейного столика - седой кавказец с хищно загнутым носом и плохо выбритым подбородком и моложавый мужчина европейской внешности, средних лет и с некоторой склонностью к полноте. Между ними все было уже сказано, все решено, однако ж ни один из них не спешил распроститься с собеседником. Над столиком висела утомительная тишина. Наконец кавказец не выдержал и хриплым голосом произнес:

- Значит, ты гарантируешь, что через год вернешь мое лавэ в тройном размере? И готов ответить за базар головой?

- Да, Давид, - терпеливо ответил моложавый. - Ты же знаешь, я свое слово держу. В случае форс-мажора ты сможешь забрать мой бизнес. Но форс-мажора не будет.

- Верю-верю! - горячо согласился седой. - Пока ты еще не обманывал. У Давида много друзей, но ты для меня больше, чем друг, - ты деловой партнер. Потому я тебе денег и дал - и даже не настаиваю, чтобы ты признался, какую такую золотую жилу обнаружил, хе-хе... Но сто штук гринов - не так и мало, правда? И форс-мажор ни от кого из нас не зависит... Словом, ты, Анатолий, не обижайся, но если что пойдет не так - душу из тебя выну. Предупреждаю как друг...

- Спасибо, - передернул плечами моложавый. - Для чего еще нужны друзья? Но я уже должен идти, Давид. Пора зарабатывать наши миллионы.

Кавказец улыбнулся, достал из кармана маленький пульт и нажал на кнопку. Дверь кабинета приоткрылась, и на пороге появился статный молодой человек с густой черной бородой и холодными стальными глазами.

- Ашот! - сказал ему седой. - Наш гость уже уходит, проводи!

Охранник молча кивнул и посторонился, открывая проход. Анатолий пожал руку хозяину кабинета и поспешил оставить помещение. За последние два месяца в таких кабинетах ему довелось побывать пятнадцать раз. И все по одному и тому же вопросу.

Через час после беседы с Давидом джип Анатолия подкатил к его дачному участку. Поставив машину в гараж, Анатолий не пошел в главный дом - трехэтажное строение красного кирпича, но направился к небольшой каменной пристройке, в окнах которой горел свет.

- Андрей Леонардович! - позвал обладатель джипа, войдя внутрь. - Где вы?

- Я здесь, Анатолий Семенович! - проблеял тоненький голосок, и из-за нагромождения металлических ящиков с тумблерами и экранами показалась щуплая фигурка в сером халате. Всклокоченные волосы, давно не знавшие расчески, и большие очки в роговой оправе довершали облик Андрея Леонардовича. За два метра до Анатолия он споткнулся о груду электрических кабелей и рыбкой полетел вперед. Однако сильные руки моложавого мужчины подхватили его и уберегли от падения.

- Ну, что же вы? - расхохотался Анатолий. - Берегите себя, вы еще нужны отечественной науке!

- Спасибо, Анатолий Семенович! - с чувством поблагодарил бедолага. - Но отечественной науке на меня и на мои идеи наплевать. Если б вы меня тогда не подобрали и не дали возможности работать, я бы уже руки на себя наложил, честное слово...

- Ну, бросьте, дружище! Самое трудное уже позади. Ведь мы добились успеха! И какого успеха, а?! Мы первыми за всю историю человечества научились заглядывать в будущее...

- Точнее, научились подсматривать их телепередачи. Согласитесь, Анатолий Семенович, что телепередачи могут существенно отличаться от реальной жизни. Как будут жить простые люди, мы пока еще узнать не можем...

- Лиха беда начало, Андрей Леонардович! Научимся с вашей помощью. Если, конечно, у нас будут деньги на продолжение исследований... Вы же выполнили мою просьбу, дружище? Записали, что будут показывать бизнес-каналы в следующем году? Курсы акций, котировки валют, стоимость сырья на биржах и тому подобное?

- Поручение выполнено, Анатолий Семенович! Целых шесть кассет вас дожидаются!

- Вот и чудненько...

"Анатолию Семеновичу Купалло от неизменно преданного ему Кузькина А.Л.

Дорогой Анатолий Семенович!

Был безмерно рад получить весточку от Вас. Я-то думал, что Вы погибли, потому что меня вызвали в прокуратуру, показывали снимки Вашего сгоревшего джипа и даже водили на опознание в морг. Но тело, которое было найдено в джипе, обгорело настолько, что опознать его я не смог. А потом следователь позвонил и сказал, что они задержали по подозрению в Вашем убийстве какого-то Давида Сокошвили (фамилию точно не помню) и не знаю ли я что-нибудь про него. А я про него впервые услышал...

Вы спрашиваете, почему полученные мной сведения оказались неточными. Я много думал об этом и вот к какому мнению пришел. Нет никакого предопределенного будущего. В каждый момент существует бесконечное множество возможных будущих, из которых какие-то более вероятны, а какие-то - менее. Я только-только научился так калибровать аппаратуру, чтобы она отбраковывала совсем уж несбыточные варианты. А уж год назад мы с Вами смотрели вообще непонятно что - в смысле, совершенную экзотику. Что ж Вы хотите, Анатолий Семенович, это наука, мы идем методом проб и ошибок...

Мне, конечно, очень жаль, что Вы не смогли заработать при помощи тех сведений. Может быть, годика через два такие операции и станут возможны, да и то с вероятностью где-нибудь 25%.

Желаю Вам здоровья и долгих лет жизни.

А.Л.Кузькин".