— О чём это ты? — не понял Леонид.

— О Пасхе, я тебе рассказывала.

— А, — протянул, улыбаясь, Леонид. — Да я сейчас и расскажу эту историю. Что там такого, мы же все взрослые люди. Прогуляйся с Майкой.

Рита с дочерью отошла в сторонку, а Леонид рассказал им историю, которую можно описать одним предложением — весной этого года, на Пасху ученики выпускных классов покрасили Рыцарю часть его выступающих из-под доспехов гениталий, подобно тому, как на этот праздник окрашивают куриные яйца, так называемые, "крашенки". Рита вернулась с Майей к ним, и Андрей спросил:

— А почему вы уверены, что это ученики именно выпускающих классов.

— Скорее всего, это именно так. Да и кто-то из них, вроде бы, рассказывали, хвастался этим. Это уже стало традицией, не первый год это происходит. Кроме того, Рыцарь очень высокий, школьникам средних классов не дотянутся до нужного места, даже встав на небольшой постамент этого памятника. Лестницу же они тащить не станут. Но, понимаете, это тоже своеобразное проявление ностальгии. Знаете, как пишут где-нибудь на скалах, чтобы оставить о себе память: "Здесь был Вася!". Вот и эти ученики таким вот образом оставляют о себе память. А им очень тяжело — это ведь их выпускной класс в этой школе, а дорога им сюда в дальнейшем закрыта. Они никогда уже не смогут встречаться в школе после её окончания.

Далее они все вместе зашли в кафе, посидели в нём, подкрепились, закусили по просьбе Майи мороженым. Валерии, которая его до того не пробовала, оно тоже, как и ранее Андрею, не понравилось. И здесь Рита, видимо, что-то вспомнив, снова завела разговор на предыдущую тему:

— Вы знаете, мы здесь в ГСВГ являемся некой группой лиц, которые отличаются от других, я имею в виду, в Союзе. Мы объедены здесь своим пребыванием в этой стране. Многие, с кем я говорила на эту тему, называли это объединение по-разному: группа, некий союз, блок, ассоциация, даже клан и прочее. Но мне кажется, что нас есть более точное определение — сословие. В толковом словаре об этом слове написано так: "Сословие — социальная прослойка, группа, члены которой отличаются по своему правовому положению от остального населения". Происхождение у всех может быть разное, всё идет от родителей, хотя по этому признаку мы все примерно равны. А вот то, что нам пришлось ощутить на себе ту атмосферу жизни военных городков за границей, именно и объединяет нас. Дух какой-то что ли, положение. Ведь дух этот сохраняется уже на протяжении десятилетий.

— Ведь сословие — это очень ёмкое понятие, — завершала тему Маргарита. — Конечно, мы объединены и не по правовому положению, в этом то мы тоже все равны. Но это слово, на самом деле, имеет несколько значений: и как группа лиц, объединённых профессиональными интересами, и как группа лиц, разряд лиц, объединенных по какому-нибудь признаку. Для нас этот признак — ГСВГ.

Никто не нашёлся, что ответить на эту Ритину тираду, все молчали, но было очевидно, что вот это последнее её словоизлияние потрясло всех. Они молчали не потому, что были не согласны с ней. Наоборот, они точно были с ней полностью согласны, но для того, чтобы высказаться подобно Маргарите, у них просто не хватало слов. Андрей подумал о том, что у Леонида жена была очень толковой, умной, интеллигентной, тонкой, просвещённой женщиной. По годам она была всего на два года старше того, но по образованию и пониманию вещей, пожалуй, намного старше.

Затем они ещё немного погуляли по городу и отправились в обратную дорогу. Проведенным временем остались довольны все. Уже в городке им навстречу попался прогуливающийся с женой Татьяной Андрей Александров. Они с ней уже были знакомы, поскольку в первой декаде июня гостили у них. Она, действительно, приехала к мужу в конце мая и оказалась симпатичной разговорчивой шатенкой с карими глазами. Они с Лерой неплохо контачили. Морозевичи познакомили тех с Коробчинскими. Андрей Александров сообщил им, что в понедельник он уезжает в отпуск, но, к сожалению, без жены — ведь она здесь практически проработала всего месяц. Но что поделаешь.

— Ты то когда в отпуск собираешься? — спросил он своего тёзку. — Приехал раньше меня и до сих пор не был в отпуске.

— Скорее всего, не раньше средины августа. Ты же, вероятно, знаешь, как я зашился с ремонтом дома.

— Знаю, нагрузили тебя прилично. Тогда, пока ты уедешь, я уже, наверное, возвращусь. Ты тоже сам в отпуск едешь?

— Я пока что боюсь загадывать, но думаю, что не сам.

— Да ты что! И как это тебе удалось?

— Пока ещё не удалось, поэтому постучим по дереву. Но такая договорённость с Лукшиным имеется. — Андрей в шутку подошёл к ближайшей сосне и постучал по ней, а затем рассказал свою историю с ремонтом и с отпуском.

— Повезло же вам, — вздохнула Татьяна. — Хоть и нелегко вам сейчас, но зато отдохнёте вместе.

— А ты что, не мог свой отпуск затянуть где-нибудь хотя бы к ноябрю? — спросил Морозевич Александрова. — На море вы, в ноябре, конечно, не съездили бы, но отдохнули бы вместе.

— А, я пытался это сделать, — махнул рукой Александров. — Но не захотели отпускать меня позже. Выгнали сейчас. Работы у нас летом то совсем нет, а вот зимой она будет.

— Ладно, ещё отдохнёте вместе, — успокоил товарища Андрей. — В общем счастливого тебе отпуска, а вам не скучать без мужа.

— Как это не скучать без меня? — в шутку грозно спросил Александров. — Ты на что её толкаешь?

Все громко рассмеялись, пошутили на эту тему, ещё немного прошлись по городку, поговорили и разошлись по своим домам.

Новая неделя для Андрея началась в целом довольно обычно и вроде бы обещала стать вполне благополучной. В этом он уверился, встретившись во вторник утром по выходе из дома с Вилли. Кто такой был этот Вилли, и почему встреча с ним так сулила хорошее? Дело в том, что Вилли — это был обыкновенный немецкий трубочист, который периодически, не менее двух раз в год приходил в городок и чистил дымоходы котельных и домов с печным отоплением. А встреча с ним по немецким поверьям всегда предвещала удачу. При встрече с ним люди не шарахались от него как от грязнули, а приветливо здоровались, улыбались, обменивались парой фраз. Особенную радость он доставлял детям — для них это была как будто встреча с любимым клоуном или с Санта Клаусом. Так же радовался детям и сам Вилли.

Он был жизнерадостным, улыбчивым и приветливым человеком. Одет он был всегда в чёрный рабочий комбинезон и полусапожки. На голове у него был не берет, не картуз и даже не простая шляпа, а чёрный цилиндр (правда, не высокий) — в общем, Вилли полностью соответствовал традиционному образу немецкого трубочиста. Через плечо у него, словно армейская шинель-скатка, были перекинуты его орудия труда — свёрнутые в кольца верёвки и тросы с ежами, шарами и щётками. У Вилли была необычная манера здороваться — при встрече он подавал не всю ладонь правой руки, а только её мизинец, и это было понятно, когда Вилли уже поработал с дымоходами и руки у него были грязные. Но он этого правила строго придерживался и до работы, как вот и сейчас. Андрей уже был с ним знаком. Они поздоровались обычным способом и немного радушно поговорили, точнее, обменялись несколькими фразами. Вилли, хотя и работал уже давно в советских городках, не утруждал себя расширенным изучением русского языка. Он знал несколько обыденных фраз, и для него этого было достаточно.

Андрею же удача сейчас очень была нужна. И не в занятиях с кочегарами, а в работах на жилом доме. Они планировали к концу этой недели полностью завершить сварку труб и закрепление радиаторов, а со следующего понедельника приступить уже к подключению отопительных приборов. Сейчас со сварщиками находилось всего по одному слесарю, которые были как бы подсобными рабочими — что-то подать, принести или подержать в нужном положении трубу. Остальные слесари работали на установке радиаторов. Надёжно закрепив их на стене, они подсоединяли к ним специальные разъёмы и отводы, которые будут затем ввариваться в подающий и отводящий трубопроводы. В Союзе для этой цели использовались специальные прямые участки труб, так называемые "сгоны" с разной длины резьбой на концах, муфтой и контргайкой. Уплотнялись такие сгоны посредством льняной пакли, нередко ещё и смазанной, после наматывания на резьбу, краской. В немецкой же практике приборы отопление, да и некоторое другое оборудование подсоединялись с помощью упомянутых разъёмов, которые назывались "американками". Это было чугунное коническое ниппельное или цилиндрическое с прокладкой соединение по типу ниппельных соединений для мелких медных и стальных труб. Но это соединение было очень удобное в работе и, главное, очень надёжное. За всё своё пребывания в ГСВГ Андрей ни разу не видел, чтобы подобное соединение дало течь. Он даже при отъезде из ГДР захватил несколько таких соединений.