— Вот так тебе обижать девушек! — заявила Катерина в назидание. И сыщики вернулись в джунгли.

— Знаете, кого бы, на месте милиции, я стал подозревать в первую очередь?

— Кого? — спросил Даник.

— Нас. Увиливаем от мероприятий, ведем подозрительные разговоры, крутимся в подозрительных местах, собирались совершить попытку взлома… Вот я и подумал…

Даник с Катькой насторожился, готовясь к очередной сенсации.

— И тогда я подумал, — Максим ожесточенно поскреб затылок, — я вдруг подумал, что он ведет себя совсем наоборот.

— Ага, озарило свыше, — совсем уж обозленной Катьке припомнился символ одной ЧГКашной команды. Назывался он «Инсайт» (по-русски вроде бы "озарение") и представлял собой нечто среднее между молотком и кувалдой. Симрику здорово повезло, что этого «инсайта» не было у Катьки под рукой.

— Знаете, если бы он себя проявил, я бы меньше мучился. А он не проявлял. Он не делал ничего такого, чтобы на него можно было выйти. Но судьба и происки Т…

Макс вовремя прикусил язык.

Собственно, зря старался. Потому что как раз в этот миг, заглушая его, огласил окрестности пронизывающий, морозящий до костей волчий вопль. Не вой — именно вопль. Похоже, получивший роль здорово старался, но в жизни с волками не сталкивался, а поэтому голосил в меру сил и личной фантазии. Боевые действия на территории на какое-то время приостановились. Еще бы! Физрук Гена уронил немного ржавый ключ и долго искал его в мокрой траве. Он знал, что в сценарии волка нет. Еще Генаша знал, что в игре случается мастерский произвол, и волк откуда ни возьмись появляется. Но и его слегка застало врасплох. Не кстати вылезла луна…

— Луна есть? — поинтересовалась Кира мрачно.

— Ну…

— А если есть луна, тогда будет и оборотень. Волей мастера. Ринальдо! — завопила она, стоя на крылечке.

Подскакал озабоченный сверх меры Ринальдо.

— Пока ты труп, — сообщила ему ласково Кира, — поработаешь оборотнем. Надевай.

Ринальдо взглянул на меховой намордник:

— А… нужно?

— Нужно.

Кира сунула ему в руку два деревянных кинжала:

— Вот твои зубы, ядовитые. Коснулся, считай, готов. Завалишь кого — вой от радости. Погромче! — напутственно проорала она вслед. Ветошок неторопясь всходил над ребристой шиферной крышей.

— О-о, воет! — радостно вскричала через пять минут Ленка. Еще через минуту в мертвятнике появился сопящий от злости Вадимчик.

— Убили? — Елена Тимофеевна подавилась слюной: Вадимчик был вождь «ливней» и один из самых сильных бойцов.

Воспитатель плюхнулся на крылечко. Все было ясно.

— Кто? — занервничала Ленка, мысленно сравнивая габариты Вадимчика и Ринальдо. — Оборотень?

Вадимчик покаянно уронил голову.

Прискакал Ринальдо, чудно светя фонарем под глазом. Он все еще подвывал и был очень доволен: не каждому удается даже через самовынос сложить такого могучего бойца.

— Может, я очень занудно рассказываю?

— Нет, что ты, — произнесла Катька с милой улыбкой людоедки. — Мы тебя очень внимательно слушаем.

— Факты говорили одно, а письменный источник — другое. Психологический портрет не складывался. Не совпадал. Я думал, крыша поедет. А потом вдруг понял, что это два разных человека.

— Понимаем, — со скорбью в голосе пробормотала Катька.

— И они могли бы работать в паре. Один всех на себя отвлекает, а второй обделывает темные дела. И в… ну там, в письменном источнике, их было двое.

— С двоими нам не справиться, — задумчиво произнес Даник.

— И не надо! — радостно сообщил Максим.

Ему не удалось договорить и на этот раз. Пришлось заползти еще глубже. Катька запуталась в колючках волосами, и Даник едва успел зажать ей рот. Через минуту по смутным огонькам фонариков стало ясно, что это свои. Отряд вел Иван Владимирович.

Еще через минуту оказалось, что за «кострами» гонится не поймешь кто. Музрук отдал приказ. Отряд сомкнул снятые с противопожарных бочек щиты. Лохматое существо приближалось, кроссовками время от времени взрывая дерн.

— Ты кто? — спросил Ванечка.

— Я? Я — кот сэра Генриха. Дайте мне колбаски!

Прикрываясь щитами и держа строй, отряд сделал шаг назад. Сухо хрустнули ветки.

— Колбаски хочу! — возгласил леший сварливым голосом. И тоже шагнул — вперед.

Иван Владимирович понял, что отступать некуда: позади малина.

— Копья, — скомандовал он.

Над щитами высунулись, почти упершись «котику» в грудь, две ручки от граблей, с оголовья оздобленные поролоновыми нашлепками.

— Иди, иди, киса. Отсюда!

Кот обозлился. Еще раз душераздирающе потребовал колбасы и полез на рожон.

Дальнейшему не верили ни он, ни латники, ни троица сыщиков в кустах. Несмотря даже на то, что котик повис на копьях и действительно был переброшен через строй прямо в хрустнувшие малину и кленики у забора, почти им на головы. Ветки спружинили, коту, кроме пары царапин, ничего не было; а вот отряду «костров», получившему противника в тыл, пришлось спасаться бегством.

— Кошмар, — прокомментировал Максим, окапываясь под ветками. — Еще ни одно следствие не проводилось в такой жуткой обстановке. Все куда-то носятся, топочут… Ладно. Я рассуждал так. Положим, их действительно двое. Тогда один бузит, чтобы все бегали вокруг, как сумасшедшие, а второй тихонько пакостит совсем в другом месте. Как раз на ум пришло старинное кладбище возле столовой. А вдруг он там копается? И что-нибудь уже выкопал. Во, опять побежали, — Симрик прервался, ведя головой на звук. — Но… Моему логическому построению противоречили два пункта. Нет, даже три. Во-первых, на том кладбище никто не копался. Во-вторых, составленный нами психологический портрет занудного неудачника не соответствовал ни одному из лиц, описанных в документе, — он лениво отвел залетевшую в их заросли стрелу, — а в-третьих, там ясно указывалось, что предмет, который этот неизвестный жаждет вернуть, сокрыт в месте наибольшей напряженности событий.

— В бараке, — перевел Даник поспешно.

— Именно! — Максим воздел стрелу, посмотрел на нее с диким видом и кинул в малину.

— Клад! — подпрыгнула Катька, заставив шарахнуться подбирающуюся из сумерек команду. Вцепившись в свои брызгалки, их обошли на значительном удалении. — А что там? А какой… а?

— Не голоси. Макс…

Максим надулся и спрятал лицо в колени, всем своим видом показывая, что больше ни слова не произнесет. Но не выдержал и снова заговорил — так его распирала тайна и желание с кем-то поделиться своими безупречными выводами.

— Конечно, можно предположить, что внимание к… этому месту они привлекали нарочно, по принципу пастуха, кричащего про волков. Но это противоречит бритве Оккама. ("Убью", — прошептала Катька про себя.) А вот если взять за основу то, что два независимо и по разным причинам действующих человека в пространстве совпали случайно… И что один другому страшно мешал…

— Убил бы да не мучился, — бросила Катька.

— Он не мог, он интеллигент.

— Тогда еще убьет.

От перспективы так и веяло нежной лаской. Мальчишки переглянулись. Очень хотелось Катьку задушить.

— Половину лагеря убивать придется, — пробурчал Даник.

— Так вот, сидя тогда… — тут Макс спохватился, что не намерен посвящать Катьку в эту часть своей биографии. — Короче, я знаю, где спрятано, что спрятано и то, что мы его сегодня возьмем. С поличным. Потому что он наконец перестал таиться и придумал ход, который позволяет ему оказаться в нужном месте, не привлекая к себе ни внимания, ни подозрений. Но кто он, я вам сейчас не скажу. Подумайте сами, — и он даже показал Катерине язык.

Оказалось, что они устроились в эпицентре игры. Все время рядом проносились какие-то воинственные личности, кто-то дрался, таился, вел торговлю и напрыгивал на противника. Для следствия это было утомительно, но для Катькиной писательской карьеры… она даже выползла из зарослей, чтобы лучше видеть. Светила луна, и от отдельно стоящих сосен падали густые черные тени, а трава между ними сияла тусклым серебром. На полянке совещался отряд «ливней». Катьку почуяли.