Нефрит по праву считается национальным камнем Китая, который использовался со II тысячелетия до нашей эры. Китайцы обожествляли его, называли его «вечным», «священным», «императорским», «камнем вечной любви», «камнем спокойствия» и пр. О свойствах нефрита был написан знаменитый трактат «Ку-ю-ту-пу», состоящий из ста томов (XII век). В нем, в частности отмечено, что белый нефрит – это нектар, которым подпитываются боги, получая бессмертие. Из нефрита изготовлялись знаки власти императора – жезлы силы, головные уборы и пояса с пластинками из нефрита, которые при ходьбе издавали мелодичный звук (нефрит – единственный из камней, издающий при ударе мелодичный звук).

По сведениям Аль-Бируни, нефрит у древних тюрков и монголов считался камнем победы, и по этой причине они украшали нефритом свои мечи, пояса, седла, носили перстни. Применяли нефрит и при болезнях желудка, так как кочевники ели грубую пищу.

В Китае даосы приписывали нефриту – носителю сильного ЯН – способность давать жизненную силу, крепкое здоровье и долголетие. Они держали в руках нефритовые жезлы фаллической формы, а толченый белый нефрит добавляли в «эликсир бессмертия» – напиток для сохранения молодости и здоровья. Знатные китайцы носили нефритовые пояса, браслеты, всевозможные целебные амулеты из нефрита от различных недугов, в том числе от болезни почек. Императоры позволяли себе роскошь – класть под голову нефритовую подушку, сохранявшую прохладу в жаркую погоду, дающую жизненную силу и молодость. Эта традиция сохранилась и поныне в Китае, где выпускаются в большом количестве подушки из нефрита или нефритоподобного змеевика. Сохранилась до сих пор вера, что нефрит сохраняет молодость, помогает разглаживать морщины на лице и делает кожу упругой. С этой целью в Китае выпускаются нефритовые массажные валики, получившие распространение и в России.

В Древнем Китае считалось, что нефрит вечен, не подвержен никаким изменениям и сохраняет свои свойства в любых условиях. Его использовали даже при захоронении царственных особ. В одном из захоронений П века до нашей эры усопший князь Лю Шен был облачен полностью с ног до головы в нефритовый костюм, состоящий из 2500 пластинок зеленого нефрита, соединенных золотыми проволочками. Считалось, что тело в нефритовой оболочке должно трансформироваться в сам камень и перенять его нетленность.

Из зеленого китайского нефрита была сделана гробница полководца Тамерлана (Тимура) в мавзолее Гур-Эмир в Самарканде (Узбекистан). Из нефрита делались ценные] подарки царственным особам. Так царю Николаю II при его коронации китайское посольство преподнесло императорский нефритовый жезл в золотой оправе.

Как лечебное средство нефрит широко используется в современном Китае и других странах Центральной и Юго-Восточной Азии. В последние годы он стал применяться в западной литотерапии.

Из камня в лечебных целях изготавливают нефритовые подушки, массажеры, шары, лечебные браслеты.

Нефритовая подушка – древнее китайское лечебное средство на основе целебных свойств нефрита.

В настоящее время она изготавливается в Китае фирмой «Долгая жизнь». На нефритовую подушку в Китае получен патент, а на конкурсе медицинских изобретений в 1991 году она получила «Золотую премию» и приз «Тай по».

Для подушек используется белый, серовато-белый и зеленоватый китайский нефрит (Сю), прошедший специальные исследования.

По их данным, нефрит представляет собой редкое сокровище для человеческого организма. Он снимает жар в желудке, нормализует давление, улучшает работу легких и сердца, помогает регулировать голос, предохраняет от пересыхания волос, укрепляет внутренние органы, печень, желудок, сердце, кости, всю кровеносную систему, зрение, слух и дух.

По данным современной медицинской практики (по заключению специалистов комиссии в 1991 году), из 100 наблюдаемых больных, которые пользовались нефритовой подушкой от 2 до 10 месяцев, у 98 было снято головокружение, пропша бессонница, укрепилась нервная система, понизилось высокое давление, существенно нормализовались кровеносные сосуды, разгладились морщины, улучшилось состояние почек, мочеполовой системы, отрегулировались женские функции, улучшился состав крови, произошло улучшение памяти.

Подушка совершенно безвредна. От нее только польза. По заключению комиссии, с 1990 года средняя продолжительность жизни при пользовании ею увеличилась с 65 до 67 лет. Подушка препятствует возникновению хронических болезней и открывает новые пути продления жизни. Лечебные свойства нефрита определяются составом его микроэлементов и низкотемпературными физическими особенностями, исключительно благоприятными для человеческого организма. При контакте нефрита с головой возникает статическое электромагнитное поле, которое благотворно воздействует на центральную нервную систему, очищает и нормализует нервный поток, действуя через множество нервных точек на голове. Массаж стимулирует и помогает кровообращению в мозге, снимает утомляемость. Нефритовая подушка кладется на обычную подушку. Действует через прямой контакт.

Название происходит от санскритского «упала», что означает «драгоценный камень».

Выделяются 2 типа опалов: благородные (или драгоценные) опалы с радужной игрой цветов (опалесценция) и обыкновенные опалы, красиво окрашенные, но лишенные радужной игры.

Месторождения: крупнейшее месторождение благородного опала, известное с античных времен, находится в Венгрии (в районе Сарос). Встречаются в виде тонких прожилков среди обыкновенного сплошного опала; залегающего среди вулканических пород андезитов. Здесь встречались крупные опалы весом до 1 кг.

В настоящее время ведущая роль принадлежит австралийским опалам, которые встречаются в виде тонких жилок и пластин среди песчаников. Опалы высокого качества и превосходят венгерские. Известны месторождения благородного опала в США (штат Невада), причем отмечается его нахождение в окаменелых деревьях. В Мексике известны месторождения благородного опала и опала огненного оранжево-красного цвета. На Украине (Закарпатье) известны находки обыкновенного опала, в Казахстане и на Алтае встречается огненный опал.

Опал был известен с древности и вывозился в основном из Индии. Однако во времена Рима и почти до XIX века основным источником опалов оставалась Венгрия. Весьма популярен опал был в Риме. Известен исторический факт, когда сенатор Нониус отказался от дома и родины, но не отдал кольца с опалом размером с орех по требованию императора Марка Антония.

В XIX веке популярность опала частично прошла вследствие предрассудка, по которому этот камень считался несчастливым. Возможно, этому способствовало досадное свойство опалов растрескиваться на воздухе, терять игру и прозрачность при дегидратации или соприкосновении с жирами и маслами. В связи с этим опал следует оберегать от резкого изменения температур, от контакта с жирами, косметикой, опускать периодически в воду и т. д.

В настоящее время самыми ценными считаются опалы из Австралии (пестроцветные арлекин-опалы, черные с узорчатым рисунком и др.).

Более распространен огненный опал красных или оранжевых цветов из Мексики и обыкновенный опал – бесцветный, как стекло, со слабыми переливами голубоватого и желтоватого цвета.

Лечебные и магические свойства: на Востоке, особенно в Индии, издавна обожествляли этот драгоценный камень, считая его камнем любви, веры и сострадания. Считалось, что он помогает росту детей, просветляет своей игрой разум, растворяет мрачные мысли и страхи, способствует общению между людьми и дружественным отношениям. В «Аюверде» сказано, что опал содержит 3 элемента: воду, огонь, жир и он полезен как лекарь для людей, имеющих вата– и капха-конституции. При этом рекомендуется носить опал на правом указательном пальце в золотой оправе или как шейный браслет, в золотом ожерелье. Индийские маги использовали опалы, чтобы вспомнить прошлые воплощения, держа его в руках и пристально смотря на него. Использовали и в других магических ритуалах.