- Ты, с пером в волосах! Готов ли ты принять власть Темного Братства и руку Великого Хозяина?

- Я? - изумился камиец, но тут же приосанился. - А что это такое есть? Расскажи сперва, а мы послушаем. Не с быдлом крестьянским разговариваешь, а с дворянами!

Толпа одобряюще загудела. С'Пехо переждал шум, потом опять вытянул посох.

- Вы говорите с адептом Великого Хозяина, верным слугой его и устами. Вы, грязь под ногами. Убей его!

Долговязый парень, выглядывавший из-за плеча гордого камийского дворянина с пером в волосах вдруг отшагнул назад, выхватил меч и вонзил его в спину приятеля. Тот мешком повалился на землю, а долговязый, повинуясь приказу адепта, упал на колени.

- Слава Великому Хозяину и Темному Братству!

- Опомнись, Рич! - испуганно кинулся к нему другой, но третий уже выхватил меч, явно собираясь отомстить за друга.

Глиты сомкнулись своими широкими плечами перед С'Пехо, а адепт занялся весьма приятным для себя делом. Перескакивать сознанием с одного человека на другого так же ловко, как, например С'Вилли он не мог, но ведь когда-то надо и учиться. То один, то другой камиец вдруг выхватывал меч и поражал соседа, чтобы тут же замереть, с ошеломлением разглядывая кровь на клинке.

Никто так и не приблизился к глитам. Через несколько минут площадь опустела, на земле осталось лежать несколько десятков человек. Камийские дворяне попрятались за дома, вбежали в лавку, схоронились за кустами и деревьями. В наступившей тишине застонал раненый. С'Пехо заметил костер, на котором какие-то люди жарили свинину. Он приказал недобитому встать и поджечь один за другим все дома.

- Коснувшийся его умрет! - громко сказал адепт, обращаясь к спрятавшимся людям.

С'Пехо помнил, что у многих камийцев были при себе луки. Вот настоящая опасность: не почувствовать вовремя нарастающей ненависти, всегда предвещающей выстрел. И это в то время, когда С'Пунк прохлаждается в пещере, в полной безопасности!

- Вперед, медленно! - скомандовал он глитам. Потом на ходу обернулся к стражникам: - А вы бросьте все оружие и прикройте меня сзади!

4

Лоу сумел подстрелить еще одного вудуиста, когда он неосторожно шевельнул ветку куста. Стрела вошла ему в живот и он вывалился из кустарника, тут же став прекрасной мишенью для остальных засевших в хижине лучников. Враги на выстрелы не отвечали, приберегая стрелы на потом.

- Вон оттуда они выскочат, - важно предположил Хью, указывая на ближайшую хижину. - Думаю, сперва вбегут туда, потом с ходу разрушат стену и окажутся прямо перед нами.

- И сколько их будет? - спросил кто-то из бывших дивуарских солдат.

- Нас около трех десятков, значит их должно быть человек сто пятьдесят, а иначе они нападать не любят. Но это не страшно, главное - в прямой бой с ними войти, тогда перерубим хоть тысячу. Но от хижины далеко не отходите, заманят на ловушки, стрелами закидают.

- Ты ошибаешься, - сухо сказал лойнант. - В Трех Деревнях обычно жило три тысячи жителей. Думаешь, теперь иначе?.. Соберутся все.

- Я не считал женщин и детей, - сконфуженно поправился коротышка. - И больных не считал, и хилых.

- Соберутся все, - повторил Лоу и вдруг крикнул: - Эй! За буком! Ты! Что вам нужно?!

Некоторое время джунгли сохраняли молчание, потом стали перекликаться гнусавыми голосами. Вудуисты явно удивились попытке войти с ними в переговоры и теперь обсуждали, как лучше поступить. Наконец лойнанту ответили.

- Мы люди Вуду! Джунгли наши!

- Дайте нам уйти! - попросился Лоу.

- Вы наша добыча! - глумливо ответил скрывавшийся за стволом дерева. - Джунгли наши, и все, что в джунглях - наше!

- Что это ты взялся с ними разговаривать? - Хью подобрался к приятелю. - Хотел, чтобы он высунулся, да?

- Нет, хотел поговорить, - насупился лойнант. - Пусть придет ваш главный, на переговоры! Может быть, мы откупимся!

- Большей глупости я от тебя еще не слышал, - вздохнул коротышка. - А ведь сколько раз ты при мне напивался... Не позорься, Лоу, ведь узнают в Бахаме - засмеют.

- Плевать, - остался строг Лоу.

Как ни странно, переговорщик со стороны вудуистов выискался довольно быстро. Это был длинноволосый, редкобородый, совершенно голый и очень грязный человек по имени Мичо. Без всякого предупреждения он выскочил из зарослей и стал приближаться к хижине, то и дело пугливо приседая и по-обезьяньи оглядываясь. Остановившись прямо напротив щели, в которую Лоу просунул кончик стрелы, Мичо осторожно потрогал ее пальцами.

- Здравствуй, Мичо! - сказал коротышка. - Я его знаю, встречал в джунглях. В том местечке, где мы с тобой познакомились, помнишь, Дженис?

Грамон намекал на секретную деревушку Джо Салижара, которую стражники без его воли не могли найти. Он провел там некоторое время, также как и Дженис. Мичо уже тогда был порядком грязен и оборван, а с тех пор явно не мылся и оборвался окончательно. Дженис напоминание не понравилось и она недовольно наморщила носик. Но это были сущие пустяки по сравнению с ужасной гримасой, которую скорчил Лоу. Он понимал, что переговоры кончились не начавшись.

- Господин Хью Грамон?.. - неуверенно проговорил Мичо, сверкая полубезумными глазами. - Вы живы?..

- Да, а что такого? - откликнулся Хью, уже и сам понимая, что спорол глупость.

- Ваши куклы в каждом доме, их протыкают каждый день, - пояснил вудуист. - Это странно, что вы живы. А не здесь ли господа лойнанты Королевской Бахамской Стражи Серджо и Лоу?

- Нет, - коротышка опередил готового сознаться лойнанта. - К сожалению, их здесь нет. Мой друг лойнант Серджо погиб, а вот господин Лоу жив здоров и шлет вам привет. Но мы ведь не будем больше говорить о моих куклах?

- Не будем, - сокрушенно признал Мичо. - Нечего и говорить, зачем нам куклы, если вы здесь. Можно я послушаю ваш пульс?

- Незачем... - отшатнулся Грамон. - И без того видно, что я жив.

- Меня интересует ваше сердце, - терпеливо объяснил вудуист. - Когда будут делить ваше тело, я могу претендовать на что-то одно, или на сердце, или на печень. У вас под глазами нездоровые полукруги, мне кажется, сердце должно быть лучше.

- Зачем ты его звал? - обратился Хью к лойнанту. - Говорить? Говори.

Лоу просунул руку сквозь щель в стене и ухватил Мичо за редкую бороду, подтянул поближе. Некоторое время старый служака смотрел вудуисту в глаза, потом обитатель джунглей потупился.

- Вот так, - удовлетворенно протянул Лоу. - Молодец. Теперь придумай, как сделать так, чтобы мы вышли отсюда, не посшибав головы с каждого, кто торчит сейчас вокруг хижины.

- Никак, - скромно признался Мичо. - Рад бы был вам помочь, господин Лоу, но никак. Ночью ударят тамтамы, соберется еще немного людей.

- Какая у него хорошая память на лица, - не без издевки заметил Хью. - Заканчивай с переговорами, дружище, теперь они знают, с кем имеют дело, и живым не выпустят отсюда даже комара.

- Надо попробовать прорваться! - заволновался Стивенсон, которому не нравилась избранная оборонительная тактика. - Выбежим и пробьемся к дороге, побежим по ней - хотя бы пропадем не все! А этого человека надо взять с собой заложником, чтобы он не мог сказать им, что за люди в хижине!

- Иди, Мичо, - Лоу отпустил вудуиста и тот мгновенно убежал в лес. - Понимаете, Стивенсон, на нашем острове не трогают переговорщиков. Таков тысячелетний закон.

Кандец покраснел. Конечно, на материке тоже не принято убивать или захватывать парламентеров, но случаи бывают всякие... Тем не менее вышло так, что он осрами свою родину перед дикарями. Грамон, конечно же, захихикал, Дженис пихнула его в бок, потом зашептала что-то на ухо.

- Я и забыл! - Хью звонко шлепнул себя по лбу. - Ну конечно! Раз так, я беру командование на себя. Минуточку.

Отведя Дженис чуть в сторону, насколько позволяло пространство хижины, они стал с ней перешептываться.

- Я не могу внушать кому угодно что угодно! - оправдывалась девушка. - Обращайся с такими просьбами к колдунам с Большой Земли, а не ко мне!