Бесы, почитая втихаря интеллектуалов вредными и гадкими, тем не менее нанимали лучших рабов для обучения своих детей и даже тащили домой подписные издания. А детки их уже свободно цитировали Киреевского и Монтеня и иногда даже вырывались из родительского бесовского круга - разумеется, чтобы немедленно стать рабами.

А потом начальственное око снова исчезло, и август 1991-го только констатировал конец агонии.

Что же произошло?

Настала эра, которую открыто требовали рабы и которой подсознательно добивались и хамы, — Свобода.

Но рабы ошибались, думая, что это положит конец всем их мытарствам, а хамы оказались правы.

Вышло, что в России полная свобода означает не то, что рабы поднимаются с колен, а то, что на хама нет теперь управы и что Россией правит теперь именно хам.

Это стало возможно именно отгого, что начальственное око исчезло, что сверху донизу общество пронизывают хамские нити. Чтобы рабы могли обратить свободу во благо, надо десятки лет: переделать общество, а главное — переделать хама. Хам обратил свободу себе во благо во мгновение ока.

С тех мелких бесов, которые перешли к новой России по наследству от старого режима, спали путы, и они вернулись в свое первородное состояние: безудержное, неприкрытое и наглое хамство.

Со странной закономерностью, и со стороны "демократов", и со стороны "патриотов", вознеслись по большей части именно они — хамы. А хамы что пониже — те, ощутив отсутствие начальственного ока, возликовали, и Россия погрузилась именно в то, во что она погрузилась: в пучину хамства. Анархия, хаос, вакуум власти - все это были эвфемизмы для описания одного-единственного трагического события: воссияния хама.

Как ни было мерзостно начальственное око большевиков, но хама оно ограничивало. Что делал в 70-е годы умный человек, когда у него отключали воду, свет, газ, когда у него вымогали взятку — одним словом, когда хам торжествовал над ним? Правильно, он звонил в горком или райком партии. Бес в горкоме, хам в душе, но коммунист но мундиру, вынужден был действовать по мундиру.

Картинки с выставки. Году этак в 79-м, зимой, в одиннадцатом часу вечера, у нас в квартире стали реветь и сотрясаться трубы отопления. Хам, ответивший на мой звонок в жэке, прорычал, чтоб терпели до утра. Не вдаваясь в бесполезную дискуссию с ним о том, за что ему деньги платят, тут же позвонил я в горком партии маленького подмосковного города, в котором тогда обитал. Дежурный вежливо осведомился, нельзя ли подождать до завтра. Я не стал ему говорить, что трубы могут лопнуть и так далее; я строгим голосом сказал ему: "Люди не выспятся, а завтра им на работу. Представляете, как это скажется на производительности труда?"

Бесу было глубоко плевать, как это скажется на производительности труда; он был уверен, что я демагог, но он боялся начальственного ока и... через двадцать минут, в одиннадцать часов, зимним вечером, слесарь уже звонил в мою дверь. Сегодня это похоже на сказку с хорошим концом.

Сегодня, если у вас прорвало горячую воду, вы можете звонить префекту, супрефекту и даже в мэрию: пока местный хам не сжалится над вами, никакой помощи вы не получите, потому что хам уже никого не боится.

Ныне мы живем в царстве хама. Он отпустил все свои инстинкты на волю и властвует безраздельно, обогащаясь за наш счет и здоровея на наших слезах.

Считал хам, что образование постыдно? Получите — школы, университеты и институты нищенствуют.

О них вспоминают только, когда тому или иному "демократу" что-то от рабов — интеллектуалов нужно; покажут морковку, а потом по-хамски, никого не стесняясь, ничего не дадут и еще в лицо плюнут.

Полагал хам, что наука есть вещь умозрительная, для дураков-очкариков придуманная? Подавитесь своими копейками в научных центрах, статьи свои ешьте и реактивами запивайте, хе-хе.

Заявлял всегда хам, что детектив лучше Толстого? Так не будет издательствам денег на Толстого, а "Похождения Хуана-Антонио" сами от голода издадите.

Переключал всегда хам телевизор, когда на "умное" натыкался? Вот теперь смотрите мыльные оперы и под хамский уровень подстраивайтесь.

Верил всегда хам, что другой человек ничего не стоит? Вот теперь и жизнь ваша ничего не стоит, потому что плюнули и на общественный порядок, и открыто бандиты бал правят.

Хотел всегда хам другого человека унизить? Стелитесь теперь перед каждым — что в магазине, что в кабинете, что в операционной.

Знал хам, что на то другие люди поставлены, чтобы его сытое и безбедное житие обеспечить? Так теперь раскрывайте карманы, потому что не коррупция уже теперь, а просто новая жизнь, организованная по правилам хамской малины.

Никто не связал хама двумя минимальными условиями, при соблюдении которых остальным в стране все же можно: чтобы хам был общественно полезен и чтобы не трогал хотя бы чистую публику. Нынешнее русское хамство но большей части ничего не производит, а чистой публики теперь нет вообще.

Что до производства, так тут и так всем все понятно, а насчет чистой публики...

Картинки с выставки. Была ли более чистая публика в Союзе, нежели иностранцы? Не было. А тут вижу: стоит очередь иностранцев в украинское посольство за визами; третий день стоит под дождем, отмечается. А кто норовит без очереди — того милиционер дубинкой бьет, и не легонько касается, а по голове, от всей души. Мыслимо ли было десять лет назад, чтобы иностранца — дубинкой?

Нe то плохо, что иностранцы привилегированный статус свой потеряли, а то, что не стало на Руси чистой публики, и никто теперь не имеет иммунитета.

А хам еще бывшую чистую публику топчет. Берет кассирша с иностранца за вход в музей в пятьдесят раз больше, чем с русского, а хам, рядом стоящий, еще благодушествует: "Пускай платят за нашу культуру!"

Тварь красномордая, да когда ты в Нью-Йорке в Метрополитен-мьюзиум шел и вместо положенных пяти долларов семь центов платил, потому что и так в нехамской стране можно, небось не считал, кто сколько за культуру платит?!

Ведь ходил ты, ходил в музей заграничный, тебе ненавистный, потому что коммунисту полагалось быть "культурным", все знаю про тебя,, а теперь — измываешься?! Мстишь ты за годы унижения перед начальственным оком, потому что теперь наконец никто тебе не указ.

Итак, российская свобода, как пи печально, подняла хама на недосягаемую высоту, а нам оставила только одно право: свободно вякать. Хам же получил все реальные права.

Чего ж нам ждать?

Опыт подсказывает: пока не появится новое начальственное око, будем терпеть и унижения, и посягательства на кошелек, и даже па жизнь нашу. Есть общий рецепт — десятилетиями давить на хама книгами, которые он не читает, западными мерками, над которыми он смеется, моральным осуждением, на которое он плевал и плюет. В конце концов додавим, но не мы уже, а дети наши, потому что естественным путем хама даже за тридцать лет не вывести.

Начальственное око — да. Но... Начальственное око, которое может обнаружиться быстро, - это будет начальственное око, насильничающее не только над хамом, но и над нами, рабами. А чтобы сама собой выросла система власти, ответственно, хотя бы в целях самосохранения, пекущаяся о воспроизводстве, много воды утечет, покуда хамы, проникшие наверх, поймут, что прочное положение на грабеже не построишь. Но для этого они должны сначала нахапаться, а хамы молодые, новые, голодные, да и критерии красивой жизни у них уже не цековские (жалкие, в сущности, полуказарменные), а западные, и чтобы утолить первичный голод новых хамов, которым и каникулы на Балеарских островах подай, и БМВ, и дачу с бассейном, какая раньше только у Хрущева была, — так вот, чтобы голод этот утолить, нам с вами еще пахать и пахать, терпеть и терпеть.