живот собственному брату за глоток воды.
— Вы так не любите человечество?
— А за, что нас любить? Превратили цветущую планету в пустыню. И зачем? Чего им
в жизни не хватало?
Я молчал. На этот вопрос просто не было ответа. Власть, деньги, престиж. Да мало
ли что! Мы всегда отличались повышенной агрессивностью к ближнему своему.
— Алекс… — Док помедлил, но, поколебавшись, спросил. — Если не секрет, куда вы
идете?
— В рай. — Мне нечего было скрывать.
Он удивленно приподнял голову.
— Рай? Это какое-то место или просто поставленная цель?
— И то и другое, наверное. — Я едва пожал плечами. — Прекрасная легенда,
рассказанная мне одним умирающим стариком о крае зеленой травы, чистой воды,
свежего воздуха.
— Но такие легенды есть у каждого народа. Кто видел этот рай, кроме умирающего
старика?
— Я видел.
Мне пришлось рассказать Доку о своем приключении во время Бури и о зеленой
полоске суши, которую я видел на мониторе компьютера. Док долго молчал, видно
анализировал все за и против, решая что-то для себя.
— Алекс, вы не против, если я пойду с вами? Вместе не так одиноко, а я заодно
еще понаблюдаю за вашей питомицей. А может и действительно, найду свой рай. Тем
более, — волнуясь, продолжил он. — Я хорошо знаю те места. Даже был у Великого
Разлома и моста на ту сторону.
— А по чему же не пошли дальше?
— Ходят легенды, что от туда еще никто не возвращался.
— Хорошо, идемте вместе.
— Ну и чудесно, — разом повеселел Док. — А теперь давайте спать.
— Док?
— Да?
— А что с ними случилось?
— С кем?
— Ну, с теми, кто остался на "Мире"?
— А. Это довольно грустная история. Они все погибли. Реактор будет еще долго
работать. На станции будет свет, все также компьютер будет корректировать ее
работу, но воздух и еда….. Корабли перестали подходить к ней. А тех, которые
были в это время пристыкованы, на всех не хватило. Голодная смерть или смерть от
удушья. Какая разница? Они еще долго смотрели в иллюминаторы, сходя с ума и
взывая к Земле о помощи, а потом к звездам о смерти. Но звезды плакать не умеют.
Холодный синий шар сиял на горизонте, постепенно тускнея у меня в глазах. Сквозь
сон еще я услышал, как сказал Док:
— Спите, берите пример с кошки.
* * *
Целый месяц мы шли по пустошам. Док оказался интересным собеседником, знающим
множество занимательных историй и фактов. Он многому меня научил за наше
короткое путешествие. Иногда очень интересно было наблюдать, как он
переругивается со Сциллой, или, бормоча под нос, на ходу делает записи в своей
тетради в кожаном переплете. Время нашего путешествия проходившего в постоянных
беседах, спорах и занятиях протекло как песок сквозь пальцы. И вот поздним
вечером мы дошли.
— Видите ту гряду? — Док кивнул на выросшую перед нами невысокую холмистую
преграду. — Сразу за ней Разлом и мост в ваш рай.
— Мы дошли Док. Наконец-то!
— Идемте, вон колодец, надо набрать воды.
Мы подошли к колодцу расположенному на ровной пыльной площадке. Прямо рядом с
ним начинался пологий склон холма, и тропинка ведущая к мосту. Левее находились
груды булыжников, некоторые величиной с дом. Казалось, что гигантский мутант
решил поиграть в кубики.
За веревку Док вытащил из колодца полведра мутной воды.
— Люди! Много! — Сцилла желтыми глазами глядела на гору камней.
Как расслабляет спокойная жизнь! Инстинкты сработали, только когда пуля пробила
ведро и грязная вода веселой струйкой потекла из проделанного отверстия. Я
прыгнул на все еще изумленно смотрящего на утекающую воду Дока, сбил того с ног
и пуля со стуком ударилось на то место, где он только что стоял. Обстановку я
оценил мгновенно. Слишком открытая местность, мы как гекко в тире.
— Бежим! — Крикнул я, резко дергая, Дока за рукав, и устремился за бегущей по
тропинке на холм Сциллой.
— Моя шляпа! Я уронил шляпу!
— К черту шляпу, куплю вам новую! — Я вкладывал в бег все силы.
Док, пыхтя, бежал следом. Через миг засада поняла, что законная добыча уходит, и
из-за камней раздались очередные выстрелы и шквал проклятий. Пули взметали
вокруг ног облачка пыли, свистели веселым свистом проносясь рядом с нами, но к
счастью стрелками бандиты были неважными. Мы уже достигли вершины холма, когда
Док вскрикнув, споткнулся, но тут же вскочил, прижимая руку к правому боку.
— С вами все в порядке?
— Быстрее! Вон за те камни. Пуля, кажется, задела печень.
Голос был очень серьезным и спокойным. Мы спрятались за большим камнем на
вершине холма. Вся низина просматривалась отлично, и выскочившую орду людей,
человек двадцать, можно было отстрелять как куропаток. Я снял карабин и, откинув
защитный кожух с прицела, открыл огонь. Первых пятерых я уложил мгновенно, еще
одного, когда банда с воплями ярости прятались за разбросанными камнями.
Выпустив еще шесть пуль по камням, за которыми сидели бандиты, я поменял магазин.
Док сидел, привалившись спиной к камню и зажимая рукой сочившуюся из раны кровь.
Он был странно бледен, очки упали на землю, но глаза смотрели все также остро и
пронзительно. Я торопливо стал выуживать из своего рюкзака стимпаки. Док
отрицательно махнул рукой.
— Оставьте. Не один стимпак тут не поможет. Рана смертельная.
— Вы уверены? — Страшная действительность поразила меня.
— Воротная вена задета. Крови почти нет. Минут десять, но может быть двадцать,
если повезет. — Он помолчал, переводя дыхание, с трудом сглотнул. — Дайте мне
карабин.
— Зачем? — не понял я, хотя в душе обо всем догадался.
— Я задержу их, пока вы не перейдете мост, вон он, за вашей спиной, а дальше они
сунуться не посмеют. Вы выиграли этот спор. — Он грустно улыбнулся мне из-под
своей шляпы с широкими полями. — Рано или поздно приходится взяться за оружие.
— Нет, мы вас не оставим!
— Не глупите, вот. — Он протянул мне свою тетрадь. — Работа всей моей жизни.
Сохраните по возможности и передайте в нужные руки.
Я молча убрал тетрадь в рюкзак, он также молча взял у меня оружие.
— Как же я жить буду после этого?
— Достойно.
Это были его последние слова. Док перевернулся на живот, и неумело прижав к
плечу карабин, навел его на спрятавшихся бандитов. Я молча развернулся и побежал
за Сциллой к мосту через разлом. На языке застыла горечь, я чувствовал себя
Иудой, хотя понимал, что делаю все правильно.
Вот и мост. Длинное деревянное сооружение качающиеся под порывами ветра и
перекинутое через полукилометровый разлом в теле планеты. Пробегая по сгнившим
старым доскам, я бросил взгляд вниз. Дна не было, оно скрывалось где-то там, во
мраке. На середине моста раздались выстрелы. Им ответил мой карабин. Бум-бум-бум!
Бум-бум! Еще выстрелы и тишина. Затем радостный рев, крики и улюлюканье.
Все. Прощай Док.
Шатающейся походкой, в уже наступившей темноте я шел, не разбирая дороги, вперед
и только вперед. Сцилла молча сидела у меня на плече. Лишь бы забыться, просто
нужно делать однообразную работу. Идти и идти. Через два часа, я обессилено
опустился на землю. Вяло стянул рюкзак, сбросил с головы панаму и молча лег,
смотря невидящим взором в звезды.
— Алекс.
Я посмотрел на Сциллу, ее глаза были серыми.
— Ему теперь там хорошо?
Проглотив комок в горле, я кивнул.
— Конечно, кроха. Ему теперь хорошо.
Она благодарно кивнула и свернулась клубочком рядом со мной. Смотря в мириады
других миров, все также безмятежно мигающих мне с неба, я думал, что сегодня
потерял своего единственного друга. Маленькая искорка бесшумно прочертила
звездный купол.
