В мире известны случаи гибели целых озёр из-за варварского, бесхозяйственного отношения к природе. Например, Великие Озера в США. и Канаде были к началу 70—х годов XX века так загрязнены, что в них не было не только никакой рыбы, но и всякая жизнь в них полностью прекратилась. Дело дошло до того, что вода из этих озер стала непригодной для ряда производств. Потребовалось вмешательство правительства США, гигантские ассигнования размере около 10 млрд. долларов на 1974-1978 гг. для того, чтобы заново создать тот экологический процесс, который необходим, чтобы воскресить угасшую было здесь жизнь.
Байкал – является крупнейшим в мире озером с исключительно чистой пресной водой. Он - главный стратегический ресурс страны, значение которого будет только возрастать. Площадь озера около 31,5 тыс. кв. км., а объём чистой воды составляет около 24 тысяч куб. км., или 20 % всех мировых запасов поверхностных пресных вод. Наибольшая глубина 1740 м.
Растительный и животный мир Байкала чрезвычайно богат: 600 видов растений и 1200 видов животных обитают в районе Байкала. Неповторимые особенности озера, своеобразие и великолепие окружающей его природы, требуют от человека бережного отношения к этому «чуду природы».
В озере огромное количество чистой воды, которая очевидно самая чистая в мире, однако экологическая нагрузка на Байкал велика.
В начале 60-х годов Академия Наук СССР проиграла сражение против «хозяйственников», бездумно затеявших строительство крупнейшего в мире Байкальского целлюлозно-бумажного комбината и он был пущен в эксплуатацию в 1966 г. при незаконченных очистных сооружениях и несколько лет загрязнял озеро. Работа Байкальского целлюлозно-бумажного комбината являлась мощным источником загрязнения.
Молевой сплав леса в течение многих лет приводил к засорению русел рек и загрязнению Байкала. Загрязнение рек, потери нерестилищ рыбы в Селенге, Баргузине и их притоках привело к сокращению запасов омуля и других ценных пород рыбы.
В северной части Байкала при капитализме намеревались провести Восточно-Сибирский нефтепровод с диаметром трубы 1420 мм. в 800 м. от озера.
В средней части озера на востоке в Байкал впадает река Баргузин.
На юге в Байкал впадает река Селенга, которая течёт из Монголии и несёт грязную воду. Добавляют грязи и наши посёлки и города, расположенные на берегах этой реки. Идёт освоение разных месторождений в районе Байкала. Поэтому необходима тщательная экологическая проработка всех проектов.
Байкал пока справляется с загрязнениями, «перерабатывает» их. Байкал быстро превращается в зону активного туризма. Если не будут построены специальные туристические комплексы, отвечающие всем требованиям экологии, то озеру грозит вполне реальная опасность. В некоторых местах побережья уже нельзя пить из озера. Надо завозить питьевую воду. Экологическая нагрузка на Байкал велика и эту катастрофу необходимо предвидеть.
В Баргузинском заповеднике, раскинувшемся на десятки тысяч квадратных километров всего 4 природоохранных инспектора. Научный отдел давно закрыт. Поселок вымер - в нём нет ни связи, ни электричества. Запустение полное.
В 90-е годы наука находилась в катастрофическом состоянии. Финансирования не было. Сейчас положение ничуть не лучше – денег по-прежнему нет. Президент Бурятии предложил продавать в частные руки участки побережья, что делать ни в коем случае нельзя – будет голая пустыня.
Вспомним слова знаменитого английского экономиста Артура Юнга «дайте человеку в прочное владение черную скалу и он обратит её в цветущий сад; дайте ему по десятилетнему контракту сад и он обратит его в пустыню»
В связи с общим потеплением на земле, с каждым годом тает ледяная шапка Северного Ледовитого океана. Измерения, проведенные со спутников, показали, что в Северном ледовитом океане в 2007 г. осталось только 4,24 миллиона квадратных километров льда. Это на 23 % меньше, чем в 2005 г. и на 1/3 меньше чем было в 1979 г.
Выбросы загрязняющих веществ в атмосферу и в воду стали источником опасности не только для тех государств, где они производятся, но и для соседних стран, ибо такие загрязнения не знают государственных границ. Большую опасность представляет распространение вредных загрязняющих веществ на большие расстояния с подвижными воздушными массами. Они отравляют воздух на многие сотни километров от места их выбросов. Эти вещества, вымываемые осадками, загрязняют поверхностные водя и почвы, наносят ущерб здоровью людей, растительности и животному миру. Например, двуокись серы, выбрасываемая тепловыми электростанциями и различными промышленными предприятиями распространяясь на большие расстояния с воздушными массами, приводит к выпадению "кислых" дождей (с серной кислотой и сульфатами - продуктами превращений двуокиси серы), что ведет к поражению растительности, закислению почв, водоемов. Кислые дожди, выпадающие в скандинавских странах привели к гибели рыбы в тысячах озер. Изменения в окружающей среде в результате хозяйственной деятельности человека неизбежны и будут возрастать в дальнейшем. С одной стороны человек влияет на природу, а с другой стороны сам зависит от ее состояния.
Загрязнение воздуха, вод и почв в настоящее время нельзя рассматривать, как следствие развития общества и научно-технического прогресса. Скорее наоборот, низкий уровень технического развития, а также экономическая слабость предприятия, отрасли и в целом хозяйства того или иного государства приводят к отрицательным результатам воздействия хозяйственной деятельности человека на природу. В современном цивилизованном мире основой технической политики в любой отрасли промышленности являются малоотходные и безотходные технологические процессы, направленные, как на охрану природы, так и на рациональное использование ее богатств.
Ассоциация американских инженеров в 1973 году приняла декларацию о полном прекращении сброса сточных вод во внешнюю среду и о ликвидации самого понятия "сбросные воды". На каждом предприятии сейчас имеются надежные замкнутые водооборотные схемы. "Сбросные воды" являются результатом несовершенства технологии в связи с неправильным представлением о неограниченных возможностях самоочищающей способности природы и безграничности запасов воды. Ориентация на самоочищающуюся способность неизбежно приведет к потере качества воды, загрязнение которой будет катастрофически возрастать,
Проблема охраны окружающей среды приобрела в настоящее время глобальный, масштаб международный характер. Еще К. Маркс, рассматривая землю, как часть всей природы, подчеркивал, что "... даже целое общество, нация и даже все одновременно существующие общества, вместе взятые, не есть собственники земли. Они лишь ее владельцы, пользующиеся ею, и они должны оставить ее улучшенном последующим поколениям"
К сожалению, этого не видно на обширных территориях Африки! Начиная с конца 60-х годов XX столетия пустыня Сахара двинулась на юг. Началось опустынивание огромных территорий, лежащих в зоне сахеля - так именуется пограничный с пустыней пояс земель. Сенегал, Мали, Мавритания, Нигер, Нигерия, Верхняя Вольта и другие африканские государства теряют ежегодно тысячи квадратных километров земель ранее пригодных: для сельскохозяйственного производства.
Существует несколько причин такого катастрофического нарушения экологического равновесия в Северной Африке: во-первых, страшная засуха в конце 60-х годов; во-вторых, многотысячные стада кочевников, отступая на юг уничтожили последние зеленые островки сахеля; в-третьих, люди вырубили на дрова огромные рощи акаций, баобабов, росших вокруг сел и городов, это варварское отношение человека к природе привело в непоправимым последствиям: некогда плодородные поля, потеряв защитный растительный покров превратились в бесплодную пустыню.
В настоящее время ряд африканских государств создали межгосударственный совет, который координирует научно-исследовательское сотрудничество по борьбе с опустыниванием. Однако восстановить экологическое равновесие чрезвычайно трудно - пески движутся на юг.
