– Ну ты… – только и смог выговорить лысый.

– Пошли, Дашка, – подтолкнул меня спутник. – Сейчас поприличнее компанию найдем.

Приличная компания оказалась за соседней дверью. В большом помещении, по виду очень похожем на кинозал, развлекались человек десять вполне приятных людей. Видимо, они только что посмотрели какой-то фильм и теперь, хохоча, обсуждали особенно смешные сцены.

– Дашка! – вдруг вскочила одна из девиц. – Привет!

– Привет! – обрадовалась я, признав в коротко стриженной блондинке свою приятельницу Аню из очень популярного таблоида.

Аня была единственной дочерью известного банкира, и недавно папочка выкупил многостраничную красочную газету, чтобы доченька могла реализовать свои творческие наклонности. Вообще-то, к Аньке у меня антипатии не наблюдалось. Нормальная, вменяемая, даже не совсем и дура. В бизнес-чиновничьей среде она считалась в доску своей, что в данной конкретной ситуации играло мне на руку.

– Дашка, ты тут откуда? Да еще в таком прикиде?

– Да нас Ефрамович прямо с Бала Роз вытащил.

– Ты на этом балу тусовалась? – Анька завистливо оглядела мой роскошный наряд. – Ну и как?

– Да никак, скука, – зевнула я. – С Альбером тур вальса станцевать согласилась, так он мне на подол наступил. Чуть не оторвал.

– А я не пошла, – соврала, глазом не моргнув, Анька.– Чего там, среди старперов, делать?

– Да и я бы не пошла, если бы брату норвежского короля не пообещала.

– Кому? – Анька чуть не упала.

– Да вот этому, – я помахала перед ее носом расфуфыренной визиткой.

– Откуда ты их знаешь? Это же абсолютно закрытый мир… Даже наши не все туда вхожи. Слушай, – Анька даже отодвинулась, чтобы лучше меня разглядеть, – ну, ты тихоня! Хотя… Колись, в Куршевеле познакомилась?

– Ну… – неопределенно пожала плечами я. – Слушай, а что такое «кормиться, как черепашки»? А «качели»?

– Ясно, – Анька хихикнула. – Вы в гостиной были? Это ж наркоманские термины. «Качели» – смесь кокаина и героина, пятьдесят на пятьдесят, «корм для черепашек» – это конопля, ну, травка.

– И коко-джамбо?

– Нет, это кокос, кокаин. Чего, пытались тебе дурь втюхать?

– Типа того.

– Они там с семи вечера сидят. Да тут почти все уже по дорожке приняли. Для прояснения зрения, слуха и мозгов. Не обращай внимания. А ты молоток, – одобрительно похлопала меня по плечу коллега. – Такой наивняк задвигаешь, будто и правда кокос ни разу не пробовала. Передо мной чего целку-то строить?

Я смущенно потупилась, будто Анька и впрямь разгадала все мои коварные планы.

– Ты у Вована впервые? Хочешь, я тебе яхту покажу, заодно и воздухом подышим, а то меня чего-то мутит. Шампанского обпилась. Я этот Krug, честно говоря, терпеть не могу, мне бы лучше водочки стопарик. А неприлично, блин! Домой хочу. Я тут, на Cote d’Azur, уже неделю парюсь. Завтра за мной папашка самолет обещал прислать.

– С подругой погуляю, – сообщила я Тимуру, который уже о чем-то тихо разговаривал с известным владельцем сотовой компании, на коленях которого полулежала длинноногая брюнетка в красных кожаных шортах.

Мы вышли на палубу и тут же услышали вслед капризный женский голос:

– Аня, куда же ты? А я?

– Во, блин, зараза! Это Нелька Шустер, жена папашкиного партнера. Прилипла, как банный лист к голой заднице.

– Аня, – капризное кукольное создание с пуговичными голубыми глазками и роскошными белыми локонами нарисовалось рядом. – Познакомь меня с подругой! Вы чья-то жена? Или любовница?

– Сестра, – криво улыбнулась я, предполагая, что сейчас придется пускаться в длинные объяснения моего родства. Однако клону куклы Барби этого показалось вполне достаточно.

– Даша – известная журналистка, – пояснила Аня. – Про Куршевель читала? Так вот, это она!

– Правда? – расплылась Неля. – О, я так мечтала с вами познакомиться! Сразу видно, что писал человек нашего круга, с такой любовью, с таким пониманием наших проблем! Мы с мужем от вас в восторге! Заходите к нам в Москве запросто, мы принимаем по четвергам.

– Зайду, – пообещала я, лихорадочно прокручивая в уме собственные материалы в попытке отыскать в них любовь и понимание проблем родных русских олигархов. Неужели то, что я написала, можно было воспринять именно так?

– Как вам Лазурный Берег? – продолжала щебетать банкирша. – Я, право слово, готова написать жалобу французскому правительству!

– На что? – поразилась я.

– Как на что? На дорогах – пробки, будто в Москве на бульварах! Мы уже принципиально не ездим ни по семерке, ни по восьмерке. Сегодня попробовали Bord de Mer, что вы думаете? Застряли! Причем не мы одни! Впереди нас стоял Прохоров, а позади – Потанин! Зато у моего Гришечки было время пообщаться. Говорит, несколько важных вопросов решил, пока в пробке торчали. Я ему сказала: «Все. Теперь или сижу дома, или летаю на вертолете».

– Так ведь если все на вертолеты пересядут, в небе такие же пробки образуются, – предположила я.

– Думаете? – пристально взглянула на меня Неля. – Точно. А ведь там и полиции нет. Что же делать? И ведь не ездить сюда нельзя, неприлично.

– А вы гостей к себе зовите, – посоветовала Аня. – Мой папан именно так и делает, чтобы никуда не выезжать.

– Нельзя! Мы тоже в Du Cap на мысе Антиб останавливаемся, как Потанин. Исключительно семейный отдых. Ни тебе вечеринок, ни гостей. Если бы мой Гриша не дружил с Потаниным…

– Я тоже этого зануду не люблю, – согласилась Аня. – Вот Леша Федорычев – другое дело. Мы позавчера у него так с Димкой Маликовым зажигали!

– Ну вот, – огорчилась Неля, – опять я все самое интересное пропустила. А кто там был?

– Да все! Леня Федун, Шура Вайнштейн, Надька Соловьева, Лева Черной, Женя Змиевец, Миша Прохоров, Вадик Железняков, Петька Листерман…

– Как же вы добрались? – ревниво спросила банкирская Барби. – Мы тоже собирались, из Сен-Тропеза выехали, час простояли и вернулись!

– А мы не ехали, мы плыли, – сообщила Аня. – Яхту масенькую арендовали вместо такси, и на ней. Быстро, дешево, удобно.

– Нет, я не понимаю, – совсем сникла от огорчения Неля. – Мы тратим за две недели отдыха почти пятьсот тысяч евро и еще вынуждены так мучиться!

– Нелька, хватит ныть, надоело! – оборвала ее Аня. – Мы вообще-то с Дашей собрались яхту посмотреть.

– Я с вами! – быстро подхватилась Барби.

Ну повезло! Гулять под звездным небом по палубам самой роскошной яхты в мире в компании такой особы, как Неля…

Мадам Шустер не умолкала ни на секунду. То ли она приняла на себя роль добровольного гида, то ли страстно хотела попасть в героини моего будущего репортажа. И то, и другое было одинаково утомительно. Поэтому с искренним, а не деланным равнодушием, почти отвращением, я оглядела два бассейна – крытый и открытый, пахнущую свежим деревом сауну, полюбовалась огнями бухты Монте-Карло через огромные, точно пентхаузовские окна верхнего этажа, обратила внимание (по совету Нели, конечно), на великолепные полы из натурального дерева и камня с естественной щербатостью, оглядела комнаты для двадцати двух гостей и сорока членов команды. Больше всего мне понравилась круглая мебель в гостевых каютах. Неля усиленно предлагала прогуляться по винтовой лестнице, выводящей, как она обещала, прямо к воде, но я не рискнула. Во-первых, сама Неля достала меня ужасно, а во-вторых, я по-прежнему пребывала в бальном наряде. Какие к черту винтовые лестницы? Только и осталось сейчас загреметь с них в самую пучину.

В одной из кают, куда мы заглянули, в низких креслах-качалках вальяжничали еще два гостя. В правом, русоголовом, с коротким ежиком и такой же щеточкой усов, я опознала бывшего петербуржца, бывшего замминистра, бывшего борца за мир во всем мире. Нынче этот милый человек с добрым взглядом бесцветных маленьких глазок возглавлял самую крупную государственную компанию, управляющую природными ресурсами моей благословенной родины.

Левый гость, очень похожий на правого, практически его клон, только без усиков и чуть более лысоватый, олицетворял собой одну из самых успешных финансово-промышленных групп. Понятно, этим двоим было о чем поговорить.