Сан Саныч не поворачиваясь к ним, сказал, что разговор окончен и попрощался. Девушки ушли. Если бы в тот момент они видели лицо Советника, то поняли, что он на самом деле не на шутку испугался и действительно переживал о случившемся. Но, отчитывая девушек, он не мог позволить себе проявить мягкость для их же блага. По его мнению Кристина, а в первую очередь Настя должны были научиться предвидеть последствия скороспелых решений и уметь смотреть на несколько шагов вперёд, взвешивая все "за" и "против". Уметь отделять оправданный риск от глупого. Уметь ценить не только чужие жизни, но и свою.
Несколько дней Настя ходила словно в воду опущенная. Она чувствовала за собой вину, и это не давало ей покоя. А кошмарные сны преследовали её каждую ночь. Но вскоре Сан Саныч пригласил их с Кристиной к себе домой. В этот раз он был опять сам собой: улыбался и старался шутить. Настю это немного успокоило.
— Ладно, — начал разговор Советник, — забудем о том, что случилось. Что было, то прошло. Трёпку больше вам устраивать не буду. Считаю, что и одного раза достаточно.
После таких слов у Насти совсем отлегло от сердца.
— У меня для Вас хорошая новость, — продолжил Сан Саныч, — Мне доподлинно известно, где будет завтра Мастер Магии.
У Насти загорелись глаза.
— Честно-честно? — затараторила она, — И где? Во сколько? Куда прыгать?
Советник покачал головой:
— Настя, Настя… Торопыжка Настя.
— Ну, а что? — не поняла Анастасия.
— Ты не дала мне договорить. Кроме хорошей новости, у меня была и не очень. Вторая новость заключается в том, что Магистр отправился на помощь, В соседнем с нами измерении объявился монстр. Огромное, чудовищных размеров облако терроризирует местных жителей.
Настя в недоумении пожала плечами.
— Что, без конца проливает дождик им на головы?
— Если бы, — вздохнул Сан Саныч, — ты же прекрасно понимаешь, что Магистра по пустякам не зовут на помощь. Тут дело немного серьёзней.
— А что случилось? — поинтересовалась Кристи.
— Я уже сказал, — продолжил Сан Саныч, — в соседнем измерении, очень похожем на наше, но не современном, а эдак века два назад, мы даже называем его "Земля-2", объявилось облако-убийца. Представьте себе: на небе огромнейшее лицо в виде облака или облако, в виде лица — не важно, которое, проплывая над городами, сёлами, поселениями, убивает людей, пожирая их жизненную энергию. Никто с ним не может справиться, ведь ни самолётов, ни вертолётов у них нет, а по-другому до него просто не добраться.
— Да-а… — задумчиво произнесла Настя, — можно снимать фильм- катастрофу. И название готово: "Облако над городом".
— Не шути, — остановил Настю Сан Саныч, — Магистр зря туда бы не переместился, дело очень серьёзное. Отправляйтесь с Кристиной туда, что-то мне подсказывает, что вы там будете не лишние.
— Пожалуй, вы правы, Советник, — уже серьёзней ответила Настя, — Мы с Кристиной завтра же отправимся туда.
— Желаю вам удачи, — ответил Сан Саныч.
В этот раз Настя отнеслась к поиску двери с предельной осторожностью. Предыдущий скачок стал для нее хорошим уроком. Лишь после того, как они с Кристиной были уверены на все сто, что выбрали нужную дверь, они шагнули в коридор времени.
"Земля 2" была действительно полноценной копией Настиного мира. Они с Кристиной словно совершили поездку на машине времени в прошлое, в середину 18 века. Подруги оказались рядом с небольшим провинциальным городом. Низкие дома, не выше второго этажа, конные экипажи, дамы и кавалеры, одетые по моде того времени, крестьяне. Только вот лица у людей опустошённые, полные отчаянья.
— Кристи, в городок нет смысла идти, — рассудила Настя, — мы одеты далеко не по моде, привлечём к себе ненужное внимание.
— Логично, — согласилась Кристи.
— Если облако-лицо такое огромное, как говорит Сан Саныч, то мы его и отсюда увидим.
— Угу.
Они стояли на невысоком холме. Городок раскинулся внизу, в километре от него. Через холм проходила просёлочная дорога. Сзади послышались шаги. Настя обернулась. К ним приближался крестьянский мальчишка лет 14. Белокурый паренёк с опаской посмотрел на них и остановился. Рубаха на выпуск, подвязанная верёвочкой, серые штаны в заплатках, босоногий.
— Проходи, — жестом показала Кристи, — не бойся нас.
— А чего мне бояться? — подёрнул плечом пацан, — Вы, поди, не страшней Легерунга.
— Это ещё кто? — спросила Настя.
— "Летучий убийца" — пояснил он.
— Ты про облако-лицо? — переспросила Настя.
— Ну да, — последовал ответ.
— Ты знаешь, где оно?
— Никто не знает, оно появляется внезапно, из ниоткуда, стоит лишь ветру усилиться.
— А здесь оно было? — взяла эстафету вопросов Кристина.
— Если бы было, то я сейчас бы с вами не разговаривал. Там, где оно появляется никого не остаётся в живых.
Пацан сплюнул на землю и пошёл дальше своей дорогой мимо Насти с Кристиной.
— Исчерпывающая информация. Не находишь? — спросила Кристина.
— Подождём до вечера здесь, а ближе к вечеру спустимся в город, поищем ночлег. Бегать по городам и весям нет смысла, мы всё равно не найдём облако, а вместе с ним и Магистра.
— Согласна, — сказала Кристина, удобно располагаясь на траве.
Настя примостилась рядом.
— Ты запомнила, как он назвал это облако? — спросила Кристина.
— Не уверена, но кажется Легерунгом, или что-то в этом роде.
— А что это означает?
— Кто бы знал…
Настя легла на траву, закинула руки за голову. Она смотрела на небо. Оно было синее и безоблачное. Настя попыталась представить, как может выглядеть этот Легерунг. Потом решила оставить эту затею, поскольку всё равно, сколько не представляй, а в жизни окажется иначе.
Прошла часа два, Настя вела с Кристиной светскую беседу, рассказывая в основном о своей работе, о Рите.
— Она классная девчонка, — говорила Настя, — Мы с ней дружим уже несколько лет. Рита всегда мне помогает и понимает с полуслова.
— А ты не боишься, что я сейчас начну ревновать? — пошутила Кристина.
— Кристи, перестань, ты же прекрасно понимаешь, что ты дорога мне не меньше. Просто Рита не такая как мы, она обычный человек, а не Воин Небес.
Кристина кивнула головой в знак согласия. Настя присела, вытерла капельки пота со лба.
— Что-то жарко и душно, ты не находишь? — спросила она у Кристины.
— Ветерок бы не помешал, — согласилась Кристи.
И словно в ответ на её слова подул ветер. Затем он усилился.
— Кажется, накаркала, — сказала Кристи, — Помнишь, пацан сказал, что перед появлением Легерунга поднимается ветер.
Девушки вскочили на ноги и стали осматривать небо. Над городком медленно, словно фотография на поляроиде, стало появляться огромное белое облако. Настя, взглянув на облако, сразу поняла, что такого она себе и представить не могла. Огромное, километра два в длину и полтора в ширину, мужское лицо смотрело на городок. Косматые брови, длинный широкий к низу, рыхлый ноздреватый нос, широко открытый рот. Это был скорее не рот, а большая воронка, создающая вихревой поток, забирающий у людей и всего живого, энергию жизни, души, питая тем самым себя. Голову облака венчал огромный головной убор, наподобие клафта египетских фараонов. Сан Саныч был прав, напасть на него можно было только сверху, с неба, чтобы не попасть в вихрь.
— За дело?! — воскликнула Кристина.
— Всегда готов! — по-пионерски отозвалась Настя.
Они раскинули крылья и ринулись на врага. Девушки взмывали всё выше и выше, стараясь оказаться над облаком. А в городе началась паника. Люди метались, пытаясь укрыться от Легерунга. Тем, кто попал в вихрь, уже было всё равно, другие неслись прочь из города, но это было бессмысленно.
Девушки достигли цели и зависли на краю облака-лица. Здесь свистел ветер, но было безопасно.
— Что делать? — спросила Кристина, стремясь удержаться на одном месте.
— Не знаю, — с досадой в голосе сказала Настя.
Настя обвела взглядом облако. На другом его краю она разглядела маленькую фигурку с крыльями. У Насти защемило сердце. Фигурка взмахнула руками, и Анастасия увидела, как блеснул красный рубин.
