Размножается и нагуливается зимой, а летом малоподвижен. Любит чистую холодную воду и песчаное, каменистое дно. Живет под камнями и корягами, в норках у крутого берега, в ямах, под мостками. Холодные речные родники, бьющие со дна, — своеобразные «санатории» для налимьего племени. В жаркий день сюда и приплывают «поправить здоровье» эти малопривлекательные на вид, скользкие рыбы.

Ловят налима на живца (тут хорош ерш), куски рыбы, на выползка, внутренности животных, «кисточку» из навозных червей. Добычу хищник заглатывает жадно и глубоко. Снасть — донная удочка, жерлица. Леска 0,4–0,5 мм, крючки 7–10.

Мясо жесткое, нежирное, но вкусное, в нем мало костей. Нежная, тающая во рту печень налима — лакомство.

ОКУНЬ. Широкотелый горбатый окунь покрыт плотной мелкой чешуей, Окраска зеленовато-желтая, поперек тела — темные полосы. Отличная маскировка! Она позволяет окуню, не выдавая своего, присутствия, подстерегать рыбёшку где-нибудь возле затопленного пня или коряги, у гряды камней, в омуте или яме.

Заметно различаются две фермы этой рыбы: мелкая (прибрежная) и крупная (глубинная). Мелкота держится стайкой, солидные экземпляры — «сами с усами». Последние набирают вес до килограмма и более. Волнующа, богата эмоциями лиманная охота на этого жадного хищника. Орудие такой охоты — спиннинг или нехитрая удочка, главный элемент которой — крепкая леска и прочный крючок с насаженным на него кусочком рыбы. При подледном лове окуня используют мормышку, живца.

Хорошо ловится эта рыба утром и вечером, нередко — днем. Насадка должна находиться над самым дном или лежать на дне. Окунь совершенно не боится шума. Похоже даже, что стук весла, громкий разговор привлекают его. Привяжите вашу лодку к камышу или старому пню, торчащему из воды, располагайтесь с удобствами. Разбросайте вокруг себя веер удочек. Под рукой у вас живец, навозный червь, выползок, глаз рыбы, мясо рака… На что сегодня будет брать красавец в пестром кафтане?

Высоко ценится белое крепкое мясо окуня, очень сытное. Превосходна по вкусу и аромату уха. Несравненны вкусовые качества этой рыбы в вяленом виде. Их могут вполне оценить те, кто удостаивается чести продегустировать приготовленную любителем по «фирменному» рецепту солоноватую, подаваемую к пиву тушку окуня.

ОСЕТР. «Рыло короткое, туповатое. Рот небольшой, в виде поперечной щели», — читаем в справочнике-определителе рыб. — Усики без бахромок, сидят ближе к концу рыла. Нижняя губа посередине прервана… Из Черного и Азовского морей поднимается в Дунай, Днепр, Буг, Днестр, Дон, Риони, Кубань… Икру откладывает на участках рек с быстрым течением и плотным грунтом, на глубине 4–10 м.

В водоемах нашей страны добывается около 90 процентов мирового улова осетровых («красной» рыбы). Белуга, калуга, севрюга, стерлядь, шип… Русский осетр занимает достойное место в этом ряду. К сожалению, в последние годы его естественные нерестилища в реке Кубани (на участке от Усть-Лабинска до Армавира) оказались для него труднодостижимыми: путь преградили плотины. Поэтому большое значение придается искусственному разведению русского осетра. Перспективен лопатонос — пресноводный вид осетровых.

ПЕЛАМИДА. Стайный хищник. Встречается в Черном море, реже — в Азовском. Это наш средиземноморский гость: пеламида проходит через пролив Босфор. Максимальный вес — 7 килограммов. Цвет верхней части тела зеленоватый, с темными полосами, брюхо и бока серебристого цвета.

Ловят на спиннинг, самодур и дорожкой, обычно летом, с появлением косяков ставриды и скумбрии. Предпочтительны зори. Снасть следует опускать вполводы, став на лодке над большой глубиной. Леска должна быть достаточно крепкой. При ловле спиннингом пользуются колеблющейся латунной блесной.

ПЕСКАРЬ. Донная стайная рыбка многих рек. У нее буроватое веретенообразное тело, покрытое пятнами и синеватыми, черными точками. Она — любимица начинающих рыболовов, поскольку берет наживку смело и резко.

Пескарь предпочитает песчаное дно, заливы, перекаты. Быстрое течение его не смущает. Наживку хватает со дна, а если ее несет течение — устремляется вслед. В его рационе мелкие личинки, мелкие моллюски, икра, мотыль. Хоботовидный рот приспособлен для питания «подножным» кормом. Пескарь любопытен: замути воду — обязательно приплывет посмотреть, что происходит. Очень живуч, поэтому часто используется в качестве живца при подледном лове. Авторы этой книги успешно ловили зимой щуку в Динском районе, на реке Кочеты на живца-пескаря, привезенного с Карасунских озер Краснодара. Причем свои «плавучие» качества он сохранял на крючке несколько часов.

Наживка при ловле пескаря — навозный червь, кусочек выползка, мотыль. Снасть легкая, леска 0,1–0,2 мм, крючки № 3,5–5. Иногда с берега хорошо видно, как пескари упорно стоят на одном месте, на перекате, на мели, головами против течения. Тут им и подбрасывают «угощение».

ПЛОТВА. Распространена повсеместно. Похожа на красноперку, но рот не приподнят кверху, а окраска более темная. Сплющена с боков, плавники оранжевого или бледно-оранжевого цвета. Вес обычно 100–150 граммов, изредка до 500. Ведет стайный образ жизни, подвижна и активна. Держится около дна вблизи берегов, водной растительности, питается личинками насекомых, рачками, водорослями. Хорошо берет на зерна распаренной пшеницы, на тесто, мотыля, кусочки навозного червя. Поклев осторожен и малозаметен. Часты пустые подсечки и сходы с крючка. Снасть должна быть легкая, поплавок — перьевой. Прочность лески на разрыв может и не достигать высоких кондиций. В качестве привады хороши отруби.

ПОЛОСАТЫЙ ОКУНЬ. Новосел Черного моря. Акклиматизирован здесь в 70-х годах. На родине, в Северной Америке, — считается одной из наиболее ценных рыб. В США ведется его интенсивный промысел. Максимальный вес самца — 18 килограммов, самки — до 50 килограммов. Продолжительность жизни — 15–20 лет. Специалисты утверждают: для него характерны высокая пластичность к изменениям солевого режима и способность нереститься, когда сток рек зарегулирован.

Любопытная заметка опубликована 31 января 1978 года в газете «Советская Россия». Приводим ее целиком.

«Окунь-великан. Одного такого окуня достаточно, чтобы кормить ухой хоть всех гостей на свадьбе: взрослая рыбина весит десятки килограммов. Речь идет о полосатом американском окуне, к разведению которого недавно приступили в прудах рыболовецкого колхоза „Труженик моря“ Краснодаром края. Впервые в мире под руководством человека создано маточное стадо этой рыбы. Эксперимент, руководимый ихтиологом В. Ф. Романенко, проходит успешно: представительницы фауны Северной Америки в русских прудах растут по дням, а по часам. Эта рыба может жить как в пресной воде, так и в морской. Через два года молодь достигает веса 3–4 килограммов. Мясо полосатого окуня содержит до 23 процентов белка (для сравнения: мясо белуги — 17 процентов). Крупные размеры рыбы позволяют делать превосходный балык… Полосатый окунь благодаря своей удивительней неприхотливости может получить большое распространение».

РЫБЕЦ. О нем наслышаны многие. Ценная проходная рыба из семейства карповых обитает на территории нашей страны в бассейнах только трех морей: Черного, Азовского и Каспийского. Расскажем об азовском рыбце.

В реку Кубань он заходит в октябре — декабре, минует низовья, располагается на зимовку и в марте вновь начинает подъем, держа путь в притоки Кубани — Псекупс, Пшиш и другие. Здесь и проходит нерест рыбца. Однако после зарегулирования стока наших рек он почти полностью лишился своих нерестилищ.

Средний вес рыбины — 300 граммов, максимальный — до килограмма. Рыбца ценят за вкусное жирное мясо. А разве оно может быть иным? Жир — генератор энергии. Чтобы добраться до места нереста, рыба должна пройти по реке 400 и более километров…

Рыбца стало мало. Надежда — на его искусственное разведение. Крупный рыборазводный завод создан на базе построенного в 70-х годах Краснодарского водохранилища. Он выпускает мальков деликатесных южных пород. В том числе рыбца и шемаи.