Срезать ветки для веников необходимо со здоровых деревьев, листья, ветки и стволы которых не повреждены заразой. В противном случае от веника будет мало проку. Для заготовки веников необходимо отыскать молодые побеги дуба, березы, клена или других деревьев и аккуратно срезать их ножом или секатором.

Ветки для веника должны быть длиной около 50 сантиметров. Далее ветви надо перебрать и рассортировать. Удалить с них нижние веточки и листья, которые находятся на уровне «корня» веника. Затем не туго связать крепкой ниткой или бечевкой, проволокой попарно. Так их будет легче хранить. Хранить веники необходимо в крытом, прохладном, но проветриваемом помещении, так как от попадания на них солнечных лучей листья веников будут желтеть и опадать. Величина веника и количество веток в нем произвольные. Главное, чтобы он был удобным в применении: подходил по своей длине для каждого индивидуального парильщика и не был слишком тяжелым. При этом надо помнить, что в запаренном виде веник станет почти вдвое тяжелее, нежели в сухом.

Непосредственно перед применением веник необходимо перебрать, переложив более толстые ветки внутрь, а тонкие, более мягкие и эластичные, – наружу. Затем крепко связать бечевкой и срезать ножом или удалить топором лишние неровные концы корня веника. Длина ручки веника должна составлять две ширины вашей ладони. В этом случае его удобно будет держать во время парения. Если ручка веника получается очень неровной и при использовании его она будет царапать руки, необходимо корень веника плотно обмотать по всей длине толстой веревкой или куском ткани. В целях предохранения рук от царапин используются и рукавицы.

Запаривание веника производят непосредственно перед его применением. Для этого веник закладывают в таз, сначала ручкой в воду, и заливают горячей водой. Через 5–7 минут веник переворачивают листвой в воду. Сверху на него можно поместить груз, чтобы веник не всплывал из воды и полностью запарился. Иначе ветки и листья, которые не опарились, будут облетать в процессе его использования. Уже через несколько минут веник готов к применению, и с ним можно смело отправляться в парильное отделение бани. Здесь веник необходимо 1–2 минуты подержать высоко над головой или стряхнуть его над каменкой, чтобы слегка обсушить, так как сырой веник не даст необходимого эффекта при парении. Слишком пересушенный веник будет облетать.

Свежезаготовленные веники, листья которых еще не успели высохнуть, опаривать кипятком не надо. Их достаточно подержать одну минуту под потолком парилки, так как в молодых листьях вполне достаточно влаги в виде собственных соков. Свежесрезанный веник дает гораздо больше аромата и обладает большими целебными свойствами.

Какой веник следует взять с собой в баню? Для этого необходимо знать некоторые лечебные свойства различных лекарственных трав и деревьев.

Чаще всего используются березовые и дубовые веники. И это неслучайно. Ведь не секрет, что береза издавна применялась в народной медицине и с успехом используется в современной как потогонное и мочегонное, дезинфицирующее и общеукрепляющее средство при различных простудных заболеваниях, хирургических операциях, при лечении заболеваний почек и дыхательной системы. Тем более что у нас в стране береза произрастает практически везде, и в общей сложности насчитывается более ста ее видов. Преимущества березового веника в том, что его листики очень мелкие и мягкие, легко скользят по телу во время парения и поэтому пригодны практически для всех и вся.

Заготовку березовых веников необходимо производить весной, в мае месяце, когда на деревьях уже появились молодые листики. К церковному празднику Троица молодые березовые побеги набрали нужное количество соков, а молодая листва достигла необходимых размеров. Более поздняя заготовка веток березы для банных веников не даст нужного целебного эффекта при их применении, и листья с «перезревшего» веника будут осыпаться.

Применение березового веника в парной требует определенных умений и навыков, так как молодые ветки этого растения очень длинные и гибкие. Чтобы облегчить процедуру использования березового веника, его можно «усилить» несколькими ветками дуба. Для этого более короткие и менее гибкие ветки дуба необходимо разместить внутри веника, а березовые – снаружи. В данном случае веник будет не очень гибким, а результат – ничуть не хуже, нежели от чисто березового.

Дубовые веники обладают противовоспалительными, вяжущими и антисептическими свойствами. Они значительно долговечнее и тяжелее березовых и дают гораздо больше пара. Эти веники хорошо подойдут для людей с различными кожными заболеваниями – такими, как экзема или крапивница, и людям, страдающим усиленной потливостью ног и рук. Лучшего веника для гипертоника (человека с повышенным кровяным давлением) не найти. Веники из дуба заготавливают в августе-сентябре.

Дубовый веник более объемный и тяжелый, поэтому пользоваться им гораздо сложнее. Тем более что в процессе запаривания веник становится на порядок тяжелее, нежели в сухом состоянии. Поэтому при заготовке дубовых веников необходимо учитывать данные особенности и собирать в веник столько веток, чтобы он был удобным в применении.

Широколиственные ветки дуба, правильно собранные в веник, дают гораздо больше пара и влажности при использовании их в парной.

Но самым русским банным веником является липовый веник. В древности из липы не только строили само банное помещение, полки, скамейки, делали ушаты, но и изготавливали из нее мочалки, циновки, вязали веники. В русской бане по-черному стояли чаны с липовым квасом и ковши с липовым медом, а после бани пили липовые чай и медовуху. Запах липового веника в бане ассоциируется с запахом пасеки, где благоухает свежим медом и прополисом.

Целебные свойства липы заключаются в том, что она излечивает заболевания дыхательных путей, действует на наш организм как успокаивающее и общеукрепляющее средство. Общеизвестны и противовоспалительные и противопростудные свойства липы. Хронические кашель, ангину и другие заболевания наши бабушки вылечивали липовым чаем. Кроме того, липовый цвет использовался для очищения кожи от различной сыпи, угрей и даже выведения веснушек. Липовый мед, отвар, чай из этого лекарственного растения используются для отбеливания кожи и укрепления ломких волос.

Заготовку липовых веников необходимо проводить ранней весной, в период цветения данного растения.

Можжевеловые веники обладают дезинфицирующими и бактерицидными свойствами. Ими необходимо париться при заболеваниях кишечника, печени, а также при различных заболеваниях кожи (сыпи, лишай). Этот веник «груб» и требует длительного запаривания и осторожности при пользовании им.

Самым ароматным и быстро очищающим и стерилизующим является черемуховый веник. Настои и отвары из черемухи издавна используются в качестве противовоспалительных и антисептических средств. Они нашли свое применение и в качестве средства для укрепления волос, и для лечения различных ран, прыщей и язв, а также простудных заболеваний. Париться черемуховым веником одно удовольствие, так как это «нежный» веник. После его применения поверхность тела становится стерильно чистой и бархатистой. Вода после его запаривания может быть использована для споласкивания волос.