– Вы что! Ко мне такие люди ходят. Для своих собак им ничего не жалко. Он меня любит. Так и говорит: «Анька, я тебя люблю!» Думаю, может, и по-настоящему полюбил? Я его пока к себе не зову, живот порезанный – не смогу с ним любовью заниматься.

– А у вас, что, близкие отношения?

– Нет пока, а если он захочет?

– Прямо в палате? После операции?

– А что, тут чистенько…

– Потерпит.

– Да ну!

– Мы же их терпим, депутатов ваших, пусть и они в очереди постоят, – я поняла, что общение придется выстраивать в нижнем регистре. – Еще успеют мозги протрахать.

– Ну вы даете. У него же жена молодая! Блондинка грудастая, как Светка моя. Да только все мужики дочки, молодой и красивой, ко мне переходят. Им нужна опытная, надежная женщина.

– Так он женат?!

– А что такого? Поспешил, женился. Два года назад развелся со своей первой женой. Она, между прочим, моя ровесница, живет в провинции… А я все-таки москвичка… Мы с ним тогда еще знакомы не были, вот и поспешил жениться на молоденькой. А с ними же скучно!

– А какие такие мужики от Светы к вам сваливали, я не поняла? Малец этот, Гена?

– Да она вам не рассказала, что ли?

– Была еще какая-то история?

– Не история, а целая технология. Она их где-то на вечеринках высматривает, что ли, красивая же, а когда они к ней клеиться начинают, она их мне и сбагривает. Телефончик возьмет, наплетет с три короба, адресок даст, а он летит на крыльях счастья. Если не в койку, то уж непременно собаку захочет купить. Вы, кстати, собаками не интересуетесь?

– Ни в малейшей мере.

– Все равно возьмите календарики, – и она всучила мне несколько календарей с фотографиями восточноевропейских овчарок. На большом позировала Света – красавица, а рядом с нею собака, прямо как на рекламе автомобиля. «Оба-на, может, консультации – всего лишь способ вовлечь психолога в бизнес, приручить клиента?»

Я действительно, совсем не интересуюсь собаками. Только вот комическим образом они интересовались мною. Как ни пойду пешком по району, так уж непременно выводок бродячих псин соберу за собой. Собачники рекомендуют не бояться в таких случаях, не выделять гормон страха, который привлекает животных, но у меня не получается. Я сама горазда давать советы, как обустроить жизнь, но инстинкты трудно поддаются разуму, с ними плохо справляются даже психологи. Во всяком случае, против собак психологи не катят. Чем тоньше организация, тем она уязвимее. Нет приема против лома.

– Я вас зачем позвала? Один вопрос меня мучает: Светка меня любит или нет?

– Почему же он вас мучает? Она вам даже психолога прислала в больницу, а вы такие вопросы задаете, – я старалась сохранять самообладание и сдерживать свое желание бежать, куда глаза глядят. Клиент не должен превосходить по своей психологической силе психолога, иначе он начинает его тащить за собой в дебри непрореженных мыслей.

Мне что-то стала надоедать эта игра в дурачка.

– Слушайте, а пойдемте гулять? – оживилась Аня.

– Как гулять? У вас же послеоперационный период.

– Да я им такие деньги плачу, что они и пикнуть не посмеют. Хочу гулять. Сейчас плащ надену, туфли и пойдем по лесу побродим. У меня к вам много вопросов, что мы тут всякой дрянью дышим, время теряем.

Я вышла в коридор подождать и на всякий случай попросить номер телефона дежурной медсестры. А то у Анны швы разойдутся, а мне ее на себе не дотащить – мы в разных весовых категориях.

VI

Вначале по асфальту мы шли не торопясь, но только дотянули до дикого парка, то есть скрылись из виду, пропали из поля зрения медицинского персонала, как Анна рванула вперед и мощно, размахивая руками, устремилась вперед, не разбирая тропок и направлений. Я стала отставать, прибавляла темп, призывала ее не торопиться. Туфли быстро обросли грязью, а ноги промокли, но Анне было хоть бы хны. Тяжело дыша и двигаясь, мы перебрасывались короткими фразами. Разговора получиться не могло. Я видела, как Анна не только не уставала, но и, наоборот, заряжалась, набиралась сил…

– А вы знаете, что у собак меняется тембр голоса в зависимости от того, как они относятся к человеку. Уже по рыку и лаю можно понять, хороший это человек или так себе. А вы заметили, как похожи голоса у меня и Светки? Все говорят. Если у суки появляется девочка, они похоже лают.

– А если у кобеля мальчик?

– Только если вместе растут. Они могут имитировать. Но это редко бывает даже у породистых.

А главное, какой уверенностью веяло от этой женщины, как крепко она держала всех на поводке и вела к нужным ей целям. Я понимала, что ей нужно было «выгулять» меня, чтобы почувствовать максимальную силу темперамента, управляемость, сопротивляемость и прочие физические характеристики. Это самое главное, все остальное – образование, взгляды, вкусы, привычки – «накручивается» на основу. Если основа слабая, то и судьба так себе, хилая, едва ковыляет. Если же организм и нервная система крепкие достались, то победа неминуема, но неминуема и схватка с сильными. Анна, без сомнения, была из породы сильных. Она не только выжила вместе с семьей в перестройку – она точно знала, что одной рукой, на раз, удержит и поведет восемь собак. Может, при других, цивильных обстоятельствах, не в этой борьбе за существование, Анна и не догадалась бы, какой у нее резерв, а теперь она его точно знала. Не одну, пусть мощную породистую овчарку, а восемь! И, если кто посмеет ее обидеть или не так понять, Анна, не задумываясь, загрызет насмерть, не будет миндальничать, сюсюкать или придаваться интеллигентским размышлениям, несмотря на свою кандидатскую степень.

И эта силища не могла не производить аховое впечатление и, я признаюсь, наводить тихий ужас.

Собачника не обманешь по части темперамента, а психолога – по части характера. Мы понимали друг друга без слов. Я поняла, что следующую встречу Аня с ее комплексом победителя посвятит размазыванию меня по стенке, чтобы доказать себе, Светке, всему миру, что психологи, даже с хорошим нюхом, – это только слабая порода сук. Она поняла, что я постараюсь извернуться, не прийти на эту встречу и не дать ей выиграть. Поэтому в конце «выгула» Анна была исключительно предупредительной, вежливой и пыталась казаться наивной:

– А правда, что замужние женщины живут меньше, чем незамужние? А что такое любовь? А из Светки получится психолог?

И в конце опять:

– Так вы считаете, что она меня любит?

В идеале Светка должна стать такой же серьезной и уверенной в себе собачницей, как мать. Научить дочь справляться со сворой собак означало приготовить ее к жизни, вывести ее в победительницы. Отдать в психологи – все равно что отдать на живодерню.

Я действительно ее больше не видела, отказавшись от встреч, обозначив их как бессмысленные. Но, выходя за ворота клиники, встретила депутатскую, с мигалкой, машину. Неужели?

VII

Света приехала ко мне через три дня. Ее интересовало, какое впечатление произвела на меня ее мама? Похвасталась, что после визита психолога она подарила ей новый дорогой мобильник.

– Послушайте, что за мужиков вы отправляете матери? Это ваши клиенты по телефону?

– А то!

– Ну так это не секс, а реклама по телефону…

– А о чем я могу с ними еще говорить? Чем старше мужик, тем больше ему нужен разогрев. Тема «про то, как это делают собачки, самая ходовая». Но матери они говорят, что узнали о ее клубе из интернета. Только вот мама сама догадалась, что это моих рук дело. Представляете?!

– Боюсь, что она и про секс по телефону догадывается. И, возможно, ей даже нравится, что вы этим занимаетесь.

– Правда?! Мне такое и в голову не приходило.

– Подумайте, от вас зависит столько людей! Тепло, сухо, сыто. Это даже круче, чем собак выгуливать.

– Вы думаете, ей нужно сказать?

– Я думаю, что бизнес этот нужно менять. Вас засасывает. И мать ваша сделает все, чтобы вы в нем задержались. Тем более, что он так хорошо сочетается с ее собачьим бизнесом.