– В том-то и дело, что придет.

– Правда?! – обрадовалась Кира.

– И если это произойдет, вам ничего другого не останется, как рассказать ему эту историю с гениальным зачатием и спросить, чего же он все-таки хочет?

VII

Но прошла пара недель, а Павел так и не появился. Кира все еще ждала, хотя каждый день надежда становилась меньше и меньше. Цепляться было уже практически не за что.

У Киры от напряжения начались даже галлюцинации. Гуляя, она ясно видела на противоположной стороне улицы Павла, идущего в обнимку с какой-то красивой девушкой. Наверное, присмотрел себе другую. А потом на рынке она будто бы наткнулась на целующихся Каролину и Степана. Те ее даже не узнали. Конечно, они были любовниками. Но были ли они вообще? Или это были видения, спровоцированные стрессом. Боюсь, мы никогда этого не узнаем. Через месяц Кире стало совсем плохо, и она набралась смелости и позвонила Павлу сама.

VIII

В конце концов, она имеет право узнать, в чем дело? Павел согласился поговорить. А на что еще она могла рассчитывать?

Он пришел весь наутюженный-надушенный и веселый в кафе, где они договорились встретиться. Они заказали какого-то вина, шашлыков, поговорили о погоде, кино, о всякой интеллигентской чепухе. И она решилась.

– Я хочу тебе рассказать. Тогда, когда мы никуда не поехали, ко мне приходили двое…

– Не надо. Я знаю.

– Как? Так это ты их прислал?

– Нет, но они рассказали о встрече с тобой.

– И они рассказали о 10 тысячах долларов? – Кира думала, что она подавится.

– Да и об этом. Ты же понимаешь, что я не мог тебе это предложить?

– Но ты хотел?

– Нет, не хотел.

– Они, что, тебя заставляли?

– Нет.

– Тогда зачем это все было?

– Чтобы разбить очередную историю, мою очередную связь с женщиной.

– И много у тебя таких похождений на стороне?

– Сейчас никого, кроме тебя, нет.

– У тебя молодая, энергичная (отдадим ей должное) жена, а ты под предлогом рождения ребенка ходишь на сторону. Зачем ты ее мучишь?

– Кого?

– Каролину.

– Она так назвалась?

– А как ее зовут?

– Маша. Очень просто. А его зовут Мишкой. Маша и Миша. Моя дочь и ее муж.

– Как дочь?!

Кира быстро стала прикидывать. Если ей слегка за двадцать, она вполне могла быть первенцем Павла. Пока она дышала книжной пылью, у других выросли дети, которые вполне годятся по возрасту им же в супруги.

– Но зачем ты ей нужен?

– Чтобы кормить. Чтобы никого больше не было. У Машки дурная наследственность. Ее мама была гениальной, как я считаю, актрисой. И, как водится, отличалась эмоциональной неустойчивостью, ни с кем не ладила. Маша ее почти не знала. Когда ее мать ушла из жизни – сожгла себя у парадного подъезда театра – Маше уже было шесть лет. Машка считает, что это я не уберег. Она все время что-то придумывает. У нее чудовищные мозги.

– Про гениального мальчика тоже?

– Про какого мальчика?

Кира рассказала Павлу теорию зачатия гениального ребенка. Павел возмутился:

– Но это она мне читала всю эту галиматью из какой-то желтой газеты! Обещала родить гениального внука. У них с Мишкой разница как раз подходящая.

– У нас тоже, – не удержалась Кира.

Павла чрезвычайно тронуло это замечание.

– Кирочка, я не могу тебя подвергать этому шантажу. Это мой крест. Я уже и так испортил жизнь двум симпатичным женщинам, не сумев оградить их от Машки.

– А я замуж за тебя и не пойду. Пусть расслабится. А ребенка рожу. Я, между прочим, уверена – родится гениальный мальчик.

И что бы вы подумали? Действительно, родился одаренный мальчик. Его имя сегодня можно прочитать на афишах лучших концертных залов больших российских городов. Только по причине анонимности, я не могу назвать его фамилию. У меня внутри холодеет от мысли, что этот малыш мог не появиться на свет.

Мораль

За это время в психологии одаренности были произведены дополнительные исследования. Разница в возрасте родителей должна быть приличной, но как раз возраст матери должен быть в районе 27—29 лет, а отца 36—38. Уверена, что и это не последние данные, потому что ни одаренность, ни тем более гениальность просчитать нельзя. Пока специалисты только сходятся в том, что гении были исключительно обожаемы или своими мамами, или своими бабушками, или своими нянями. Избыток любви порождает дополнительную возможность свободы, высокую креативность и дерзость желаний. Любовь дает ребенку свободу полета и смелость смотреть на мир без стереотипов и банальностей.

Кстати, есть десятки причин, по которым мужчина не спешит идти на близость, даже если ему очень нравится женщина. Сексуально одержимые женщины среднего возраста склонны связывать их вялость напрямую с сексуальными проблемами. Последней приходит мысль об элементарной мужской бережности и моральных препятствиях. Сама до сих пор поверить не могу. Да и психоанализ обязывает подозревать неладное. Думаю, а может, он все-таки был хотя бы бисексуалом? Благородство так редко стало встречаться, что уже перестало рассматриваться как нормальный мотив поведения даже психологами. Но вы же видите, оно встречается и даже возблагодаряется.

Золушка

Это всегда большая работа – превратить Золушку в Принцессу. Большинство девушек так и остаются Золушками, потому что к ним на помощь не приходит добрая, мудрая, умная фея, иными словами – опытная, реализовавшаяся женщина, которая быстро и умело разберется в обстоятельствах и поможет неуверенной и затюканной девушке-подростку принять череду правильных решений. Поэтому каждый раз, когда на прием приходит девушка на перепутье, создание, у которого за спиной не было ни дня счастья, но которое надеется, все еще надеется, что взрослая жизнь принесет хорошие перемены или хотя бы облегчение, ты понимаешь, что нужно включаться по максимуму. Потому что помочь ей некому, а если кто и любит ее, нежно и преданно, то, скорее всего, и оно – существо слабое и само нуждается в помощи и наставлении.

I

Девушку звали Дашей. Ей только-только исполнилось 18 лет, возраст сильных предчувствий и больших перемен, но в институт она не поступила, не хватило уверенности, а значит, осталась в родительской семье. Даша была из тех пышнотелых девиц, которые напрасно стесняются своих развитых форм. Они еще не знают, каким богатством обладают; вряд ли это понимают и их сверстники. Но взрослый мужчина безошибочно узнает в контурах тела такой девушки мощную, еще не прорвавшуюся на свет сексуальность и редкую женскую интуитивную природу, способную незаметно, но верно стимулировать и мужские мозги, и мужскую потенцию.

Косметикой Даша не пользовалась. Это придавало ее круглому курносому лицу с приоткрытыми по-детски губами прелесть особой беззащитности. Волосы у нее были нарочито гладко зачесаны, как будто в наказание за их своеволие и распущенность. Одета Даша была в какие-то неяркие, просторные, довольно поношенные и недорогие одежды.

Даша осторожно пожаловалась на мать, потом косвенно упрекнула отца и, наконец, рассказала о произошедшей вчера в семье ссоре, которая закончилась вызовом «скорой помощи» – для отца, сердечника со стажем. Веселая и разгоряченная Даша пришла из магазина с полными сумками продуктов. Ее мама Тамара была в это время дома, готовилась к какому-то вечернему выходу – то ли в клуб, то ли к подруге, то ли на день рождения. Женщине слегка за пятьдесят, никогда нигде не работала, но – чудо! – никто ее не назвал бы и домохозяйкой. Полно знакомств, и в связи с этим и дел вне дома.

Кажется, Тамара знала родственников всех жителей города до третьего колена, но своей семьей интересовалась мало. Дочку и мужа Тамара на свои вечерние выходы старалась с собой не брать: они были не под стать ей. Муж молчаливый, не компанейский, а дочь, рядом с отполированной и одетой по последнему писку моды мамой, и вовсе заморыш. «Какая-то ты у меня неудачная получилась!» – часто сетовала Тамара.

Вчера она встретила Дашу с маской из акульих клыков на лице, в дорогом халате и с еще не высохшим маникюром.