Спасение - это дивный дар Божий. Его или принимают, или отвергают, но никто не может его ни купить, ни заслужить своими усилиями. Как это далеко от той гордыни, которая наполняла меня в прошлом, когда я угрожал тем, кто не желал избежать близкого конца существующей системы вещей!
Третий текст - Галатам 2:21 - "Не отвергаю благодати Бо-жией. А если законом оправдание, то Христос напрасно умер". Вот где был кульминационный пункт моих долгих поисков! Вот почему умер Иисус Христос! Если бы мы могли сами спастись, если бы религия, закон или дела могли нас оправдать, Христу незачем было бы приходить в мир. Если бы наших усилий хватило для спасения, то смерть Иисуса Христа была бы бесполезной утратой. Но если мы только бедные грешники, виновные перед Богом и неспособные оправдаться перед Ним, если наши дела не могут привести к спасению, то тогда смерть Христа становится необходимой. Лишь через нее мы можем получить надежду на спасение.
Библия пролила яркий свет на реальность моего положения. Человек грешен, и я в том числе. Думать, что мои добрые дела или моя религия компенсируют это, значит желать, чтобы Бог не замечал моей виновности. Если Бог справедлив, а Он именно таков, Он должен потребовать удовлетворения справедливости, а я не способен это сделать. И тут Он Сам приступает к делу. Он воплощается, как об этом возвестили пророки, и умирает вместо нас. Другого пути нет. Теперь мы можем или принять Христа своим Спасителем, или отвергнуть. Что до меня, то тем летом, летом 1977 года, я решился Его принять.
Нет нужды говорить, что в то же самое мгновение я получил полную уверенность в спасении, уверенность, которую не ощущал ни в Католической церкви, ни у "свидетелей Иеговы". Эта уверенность исходила не от моих дел, не от моей религиозной принадлежности, но от Христа, моего Спасителя, Всевышнего, Мессии!
Я знал, что у Бога должны быть истинные поклонники на земле, но где они, как их найти? Прошло не так много времени, и мои поиски увенчались успехом.
На следующий год мои родители также приняли Христа как своего Спасителя и крестились. Еще через год наступил черед я моего брата.
Все люди, о которых говорится в этой книге, живы, только мать Хуана-Антонио недавно скончалась.
Позднее мне удалось познакомиться с евангелическим пастором, которого я встретил однажды вечером, когда был еще иеговистом. Его зовут Герард Дрост, он совершает миссионерское служение в Мадридской провинции.
Некоторые из моих знакомых иеговистов вышли из организации и приняли Господа Иисуса Христа. Ему угодно было сделать меня Своим орудием! Слава Ему за это!
Мадрид, март 1985 г.
Послесловие к русскому изданию
Итак, мы прочитали свидетельство искреннего человека, глубоко обеспокоенного вопросами своего спасения. Ответы на них он искал прежде всего в Библии, и в этом главная ценность его книги. Очень важен и тот текстуальный анализ, которому автор с недюжинной эрудицией подвергает оригинал библейского текста, чтобы разоблачить фальшь и искажения в переводе "Нового мира".
Перед нами не учебник веры и не богословское сочинение, а лишь живое, искреннее и горячее свидетельство.
Многие и сегодня еще оказываются столь же беспомощными перед натиском самозваных "свидетелей". Кто же они, эти "свидетели Иеговы", откуда они появились и в чем их цель?
Впервые под таким названием "Общество свидетелей Иеговы" заявило о себе в 1931 г., но возникло оно раньше.
В 1870 г. молодой богатый американец Чарлз Рассел из г. Питсбурга, штат Пенсильвания, сменив предварительно ряд протестантских исповеданий, становится адвентистом. Согласно их учению, в 1874 г. должно быть второе пришествие Христа и страшный суд. Когда же в тот год ничего не произошло, Рассела посетила мысль, что Христос все-таки пришел, но в незримом виде. Рассел возвел сам себя в ранг пророка и провозгласил, что со времен Апостолов еще никто не мог правильно толковать Библию. Вскоре он заявил, что весь мир - это царство сатаны, а церковь - орудие дьявола в борьбе мира против Бога. Так появилась новая секта под названием "Общество сторожевой башни", первоначально называвшаяся "Обществом исследователей Библии". Основать новую секту помогло наследство в 300 тысяч долларов, полученное Расселом от отца.
Чарлз Рассел приступил к изучению Библии, не имея богословского образования и не зная ни древнееврейского, ни греческого языка. В течение короткого времени он написал семь томов "Лекций Святого Писания", утверждая, что они важнее самой Библии, так как без них невозможно понимать библейский текст. Он стал издавать журналы "Сторожевая башня Сиона" и "Вестник присутствия Христа". На 1914 г. Рассел предсказал конец света и, когда он не наступил, заявил: "Господь дает нам еще немного времени на исправление".
В 1916 г. Рассел умер. Его преемник Джозеф Франклин Рутефорд, бывший адвокат, не имеющий, как и Рассел, богословского образования, написал множество комментариев к творениям Рассела и объявил: "В 1925 г. мы станем свидетелями воскрешения Авраама, Исаака, Иакова и других великих праведников Ветхого Завета".
Рутефорд распорядился построить в Сан-Диего для тех кто воскреснет роскошный дворец с двумя гаражами для автомобилей. Патриархи, разумеется, не воскресли, а Рутефорд с тех пор поселился в новой резиденции.
Очередной провал не обескуражил Рутефорда. Ему удалось консолидировать движение, объединив дотоле разрозненные группы в централизованную организацию. Однако ее амбиции, постоянно не осуществляющиеся пророчества, противоречия идеям Рассела привели к тому, что секта вновь распалась на ряд самостоятельных групп. Наибольшую из них Рутефорду удалось удержать при себе, и в 1931г. она приняла название "Общество свидетелей Иеговы".
После смерти Рутефорда в 1942 г. на смену ему пришел Натан Гомер Кнорр, который в 1943 г. открыл специальный центр обучения и библейскую школу "Сторожевой башни".
В этом же году была основана "Теократическая школа проповеднической деятельности", а в 1953 г. - "Школа службы царства". Все эти учреждения готовили странствующих проповедников, призванных распространять идеи иеговистов по всему миру.
Новые даты конца света назначались неоднократно. Его ждали в 1948, 1954, I960, 1961 и 1975 годах. Пророчества не сбывались, да и не могли сбыться. "Исследователи Библии" не заметили в Священном Писании весьма важных слов, сказанных Иисусом Христом: "Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти..." (Деян.1:7). Такова история "Общества свидетелей Иеговы".
Для всякого же искреннего чада Божьего остается в силе полное любви и заботы предостережение Апостола Павла: "Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем, будучи укоренены и утверждены в Нем и укреплены в вере, как вы научены, преуспевая в ней с благодарением. Смотрите (братия), чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу..." (Кол.2:6-8).
