В конце-концов все четверо условились о том, что через неделю, когда родители опять будут на работе, они повторят свой поход, только теперь, зная весь маршрут, во-время вернутся домой, и никто не догадается ни о чём. И потом, время от времени, они будут повторять своё путешествие, потому что теперь, когда они узнали эту восхитительную тайну, просто невозможно себе представить, что они не увидят Королевский зал снова и снова. И пусть это будет секретом только их, четверых друзей, который они поклялись друг другу свято хранить всю жизнь до гроба.

Однако повторное путешествие, к сожалению, пришлось пока отложить, потому что через несколько дней "Родничок" в полном составе отправился в Москву на всероссийский смотр-конкурс школьных танцевальных ансамблей, а ведь и Саня, и Ромка, и Лида, и Наташа, как известно, уже давным-давно были его активными участниками. Конечно, отказаться от скорого посещения подземелья было грустно, но ведь и поездка в Москву - тоже интересное путешествие. К тому же Фея Мэя наделась, что у неё там найдётся время, чтобы попасть на ВДНХ и найти Витька, который тогда спас её от Амалии и её двух головорезов. Она хотела уговорить своего маленького друга поехать в Калининград и погостить у неё до конца лета или вообще столько времени, сколько Витёк захочет сам.

Поездка в Москву оказалась просто замечательной. Но только у Феи Мэи совершенно не было свободного времени, чтобы пойти на поиски своего друга. Дело в том, что по утрам всю группу возили на автобусе на экскурсии по столице, а вечерами ансамбль либо выступал сам, либо присутствовал на выступлении других школьных ансамблей, что тоже было очень интересно. К тому же все были обязаны всюду ходить вместе, под наблюдением руководительницы Ольги Михайловны, и никому не разрешалось отрываться от группы и куда-то уходить по индивидуальной программе.

Результат смотра-конкурса был для "Родничка" замечательный - он занял третье место, о чём дети даже и не мечтали. Конечно, все очень радовались, постоянно вспоминали все подробности своих и чужих выступлений. Только Саня была сильно расстроена, потому что так ни разу и не смогла пойти на поиски Витька. На всех экскурсиях она не столько смотрела на город и его достопримечательности, сколько шныряла глазами по всем углам и переулкам, мимо которых проезжал автобус - а вдруг там мелькнёт знакомая фигурка. Но Витька не было нигде, даже у входа на ВДНХ, куда детей тоже отвезли один раз на экскурсию.

И вот настал день отъезда. Сане было грустно, как никогда за всё время этого путешествия. Вся группа собрадлась на вокзале в ожидании посадки на поезд Москва-Калининград. И вдруг, представьте себе, под одной из лавок зала ожидания Саня увидела знакомую тщедушную фигурку. Сначала она даже не поверила своим глазам - но это, действительно, был Витёк, которого она уже больше и не надеялась увидеть никогда в жизни.

Выглядел он совсем плохо - очень грязный и исхудавший. Мальчик рассказал, что их пристанище на заброшенной стройке обнаружили менты и напали на всех ночью. Они избили взрослых, а дяде Грише даже сломали руку, подростки же разбежались куда могли, и с тех пор Витёк больше никого не встречал. Конечно, он был очень рад встрече и сразу же согласился поехать к Сане в гости в далёкий город Калининград.

Но у такой поездки было много трудностей. Во-первых, у Витька не было билета, а в кассе все билеты на этот поезд уже давно кончились. Ну а во-вторых, и это самое главное, часть пути поезд должен был пройти по территории других государств - сначала Белоруссии, а затем Литвы. Поэтому пассажирам предстоял строгий пограничный контроль. Понятно, что таможенники никогда в жизни не пропустят ни одного лишнего человека.

Что касается посадки на поезд, то Витёк не очень-то беспокоился об этом: он просто залез в одну из коробок с реквизитом, и его внесли в вагон вместе с театральными костюмами ансамбля. Ну а пограничники - дело совсем другое. Но всё-таки маленький Витёк недаром был сыном улицы. Он придумал такое, что наверняка никогда бы и в голову не пришло взрослому человеку. Пока поезд мчался в сторону границы, Витёк обсудил свой план со всеми членами ансамбля, и они с восторгом согласились в нём участвовать.

И вот поезд остановился на границе. В вагон вошли двое пограничников. Они вошли и просто обомлели. Если во всех остальных вагонах пасссажиры чинно сидели в своих купе, ожидая досмотра и проверки документов, то тут творилось чёрт знает что. У пограничников просто отвисли челюсти - такого они ещё не видели никогда в жизни. Им надо было точно сосчитать число пассажиров в этом вагоне и убедиться, что детей ровно сорок человек - столько, сколько написано в документах, не больше и не меньше. Но сделать это вряд ли было возможно.

Во-первых, в вагоне стоял дикий шум - сорок детей орали в свои сорок глоток. Во-вторых, никто не сидел на своём месте, а все носились по вагону как угорелые и сосчитать детей не было никакой возможности. В одном углу устроили драку несколько мальчишек, в другом углу две девчонки, визжа, вцепились друг другу в волосы. В центре вагона несколько детей в театральных костюмах репетировали какой-то танец. В некоторых купе весь пол был завален реквизитом, который дети почему-то вывалили из коробок, поэтому в купе просто невозможно было войти. Где-то несколько человек громко пели хором, а в завершение всего кто-то ещё и играл в салочки, носясь по вагону из конца в конец.

Только руководительница ансамбля Ольга Михайловна одна-единственная спокойно сидела на своём месте и горько плакала. Она сказала пограничникам, что дети совсем одурели от радости, так как завоевали третье место в смотре-конкурсе. Они стали совершенно невменяемыми, и она никак не может с ними справиться. Громкие приказы пограничников тоже не оказали никакого действия - дети совершенно не обратили на них внимания и продолжали заниматься своим делом, вернее, своим безобразием.

Время шло, пора было проверить и другие вагоны, а затем и отправлять поезд дальше. Поганичники были в отчаянии. Ведь не будут же они драться с детьми! В конце-концов, осознав своё бессилие, они ушли в другой вагон, так и не сосчитав детей и поверив руководительнице на слово, что их точно сорок человек. Как только поезд тронулся, дети мигом успокоились, привели всё в порядок и разошлись по своим местам. Вот так в конце-концов Витёк и оказался в Калининграде.

13. Новый холодильник для мамы.

Когда дети вернулись в Калининград после гастролей в Москве, их ждало страшное разочарование: в дом напротив въехали новые жильцы, и попасть в подвал стало невозможным, потому что жильцы купили уголь для отопления дома на следующую зиму. Весь подвал оказался завален углём, раскопать подземный ход было никак нельзя. К тому же, разве новые жильцы потерпят, чтобы в их подвале возились какие-то совершенно чужие подозрительные люди?

Можно было попробовать найти тот канализационный колодец, через который они вылезли из Королевского зала, но дети плохо запомнили, где он находится - ведь они тогда так измучились и, к тому же, были уверены, что всегда смогут воспользоваться ближайшим входом в доме напртив. Все помнили только, что это где-то в центре города недалеко от могилы Канта, и всё. Значит, о возвращении в Королевский зал временно пришлось забыть, по крайней мере до тех пор, пока Саня не придумает какой-нибудь хитрый выход из этого безвыходного положения.

Конечно, Витёк был в полном восторге от своего визита в дом Егоровых. Он облазил в саду все вишнёвые деревья, подружился с Мики и Сандиком, осмотрел весь город, который ему очень понравился. Его отмыли, одели, кормили самыми вкусными вещами. Однако очень скоро ему стало скучно - ведь в Москве он привык к самой активной самостоятельной жизни, а тут целыми днями приходилось сидеть дома или в лучшем случае в саду. А ему хотелось двигаться, куда-то идти, встречаться с людьми, может быть, иногда даже с кем-нибудь и подраться. Витьку стало казаться, что в Москве, когда он был грязным и голодным, ночевал под лавкой на вокзалах, а на еду зарабатывал себе танцами для прохожих на листе картона, он был более счастлив, чем сейчас.