− Ты тоже считаешь хмеров убийцами?

− При чем здесь я, Артакс? Ты же знаешь, что хмеры не могут меня убить как человека. А все люди считают хмеров ужасными монстрами. Это факт, а не моя выдумка.

− Знаю. − Ответил Артакс.

В дверь вошел какой-то человек. Он прошел к стойке и заговорил с барменом.

− Это он. − Сказала Рина.

Человек взял что-то и сел за один из столиков. Рина поднялась, прошла к нему и села рядом. Человек продолжил есть так словно ничего не произошло. Рядом с Риной оказался Артакс.

Человек перестал есть и повернув голову несколько боком взглянул на Артакса.

Рина положила на стол небольшую монету и пододвинула ее к человеку. Он взглянул на нее, поднял и повернулся к Рине.

− Кто вас послал? − Спросил он.

− Никто Незнайкин. − Ответила Рина. − Он себя не назвал.

− Что еще?

Рина вынула несколько купюр и выложила их перед человеком.

− Желаете купить ципленка? − Спросил человек. − Не продаю. Добавил он сразу же.

− Нам нужно туда. − Рина показала вверх, как это говорили о космосе.

− За то что вы предлагаете можно туда разве что мышь отправить.

− Я предлагаю ту же сумму в новых. − Сказала Рина.

− Что-то я их не вижу.

Рина показала ему еще одну пачку денег.

− Банк ограбили или по спецназначению получили? − Спросил он.

Рина вынула еще одну бумагу, в которой значилось, что деньги были получены за проданные золотые вещи.

− Еще что нибудь? − Спросила она.

− Куда вы хотите попасть?

− Туда, где можно купить космический корабль. − ответила Рина.

− Купить? − Удивился человек. − У вас есть деньги?

− Нет, но это не проблема.

− Я могу продать свой.

− Нам нужен КИ. − Ответила Рина.

− КИ никто не продает.

− Это ты так думаешь. − Ответила Рина.

− Я подумаю. − Сказал он.

− Думай. − Ответила Рина, забирая деньги со стола.

− Без денег я плохо думаю. − Сказал он.

− Очень жаль. − Ответила Рина. − Я не собираюсь дарить тебе все что у нас есть. − Рина и Артакс вернулись за свой столик и продолжили обед.

Человек подошел к Рине и Артаксу через несколько минут.

− Я знаю одно место. − Сказал он. − Но там полно всякого зверья.

− Нам без разницы. − Ответила Рина.

− Когда вы хотите лететь?

− Сейчас.

− Сейчас не получится. Мой корабль вылетает через два дня. И еще. Он находится на охране. Туда никого не пропустят без настоящих документов.

− Это не проблема. − Ответила Рина.

Человек ушел, назначив новую встречу на следующий день.

Все прошло как надо. Рина и Артакс легко прошли в космопорт с теми бумагами, какие у них были. Капитан встретил их у въезда на взлетное поле и проводил к кораблю.

Взлет. Корабль набирал скорость. Рина и Артакс сидели рядом друг с другом. Рядом в креслах было еще несколько человек. Корабль уходил от планеты. Хвост все больше удалялся и в какой-то момент Рина и Артакс вздрогнули. Они одновременно схватили друг друга за руки.

'Артакс?' − Услышал Артакс мысленный голос Рины.

'Ты меня слышишь?' − Спросил он.

− Ау! − Вскрикнула Рина и схватила Артакса. − Ты чувствуешь?

− Да. Я… Я вижу, Рина.

− Видишь?

Артакс повернулся и оглядел людей.

− Спокойно, Артакс. − Сказала Рина.

− Все нормально. − Ответил он. − Ты знаешь что произошло?

− Да. Мы вышли из зоны стабилизатора.

− Это какого? − Спросил он.

− Стабилизатор поля. Он блокирует полевые сигналы.

− Я все равно не понял.

− Давай потом Артакс? − Ответила Рина, показывая знак, что надо быть наедине.

− Ладно. Объяснишь мне дурачку все потом.

По внутренней трансляции было объявлено о переходе в невесомость. Рина пристегнулась и ткнула Артакса в пояс. Он снова не понял и она сама застегнула на нем ремень.

− Ты словно в космос никогда не летал. − Сказала она. Артакс усмехнулся и Рина улыбнулась.

Возникла невесомость, а вместе с ней затих шум от ракетного двигателя.

− Господи, ну и корыто. − Произнесла Рина.

− Ты можешь летать? − Спросил Артакс.

− Сейчас каждый сможет.

− А в вакууме?

− А в вакууме я долго не продержусь. − Ответила Рина.

− Как это долго не продежишься? − Послышался чей-то вопрос.

− А ты что, продержишься долго? − Спросила Рина, обернувшись к нему.

− Человек в вакууме не продержится ни сколько.

− Так уж и нисколько. − Ответила Рина. − Пару секунд он наверняка еще будет что-то соображать.

− Его разорвет в ту же секунду. − Сказал человек.

− Ты не нашел другой темы для разговоров? − Спросила Рина. − Тоже мне знаток нашелся. Не лезь в чужой разговор. Понял?

− Ты здесь не капитан. − Сказал он.

− А ты не дворник. − Ответила Рина.

− Я еще доберусь до тебя, девчонка. − Сказал он.

− Доберись. − Произнес Артакс. − Я тебе сразу твою башку отверну.

− Прекратите ругань. − Послышался чей-то голос. − Словно собаки, а не люди.

− Это кто собака! − Выкрикнул все тот же человек. Ответа не последовало. − Слушай, ты, профессор, я не погляжу на твои очки. Ты у меня точно получишь по мозгам.

− А ты по ним точно не получишь. − Сказала Рина. − Ты получишь только по тому месту где у тебя должны быть мозги, но их там нет.

Вокруг послышался смех людей.

Корабль вошел в прыжок и Рина с Артаксом переглянулись.

− Ты чувствуешь? − Спросила Рина.

− Да. − Ответил Артакс. Она снова улыбнулась.

− Боже мой. Я люблю тебя. − Она обняла Артакса.

− Ты случайно не рожать собралась? − Спросил кто-то.

− Чего? − Спросила Рина.

− Ты так говоришь, словно у тебя пузо.

− Дурак ты. − Произнесла Рина и люди вокруг снова рассмеялись.

Корабль вылетел где-то и через полчаса в нем вновь появилась тяжесть. Голос капитана объявил о первой остановке.

Корабль прошел к какой-то космической станции и все пассажиры вышли. Рина и Артакс прошли к выходу и встретили там капитана.

− Ты не надумал продавать корабль? − Спросил Артакс.

− Я же сразу предложил. − Сказал капитан. − Вы хотите купить?

− Да. Сколько и чего ты хочешь за него?

− У нас же нет ничего сейчас, Артакс. − Сказала Рина.

− Я хочу знать, что мы должны искать. − Ответил Артакс.

− Корабль стоит двенадцать тысяч золотом. − Сказал капитан.

− Сколько это?

− Я знаю сколько, Артакс. Идем.

Они вышли из корабля и оказались на какой-то странной планете. В небе было слабое солнце, которое достаточно хорошо освещало все вокруг, но было совершенно холодным.

− Нам нужен боевой корабль, а не это корыто, Артакс. − Сказала Рина.

− Какая разница? Нам надо только долететь.

− Ты хочешь что бы нас уничтожили в нем? Думаешь, если мы появимся около Сиквеста, они встретят нас с распростертыми объятиями?

− Я не знаю, как нас встретят. − Ответил Артакс. − Но лететь можно и на этом. Или ты хочешь начать там бой, когда мы прилетим?

− Я не хочу, но мы можем погибнуть.

− И погибнем быстрее, если будем в военном корабле дентрийцев.

Они шли через площадку и обсуждали свои дела. Рядом был какой-то комплекс зданий и два человека подошли к нему. У входа стоял какой-то зверь. Он косо смотрел на людей, а затем зарычал, когда Артакс и Рина начали подниматься по ступенькам.

− Сюда нельзя входить двуногим. − Зарычал он на полудентрийском.

− А куда можно? − Спросила Рита.

− На бойню. − Прорычал зверь.

− Сейчас ты туда отправишься. − Прорычала Рита, вынимая оружие.

Зверь взвыл и умчался в дверь. Через минуту из дверей выскочило несколько вооруженных зверей. У входа уже никого не было. Рита и Артакс бежали через поле, уходя от зверей.

− Зачем нам от них убегать? − Спросил Артакс.

− Затем, что бы никто не начал палить нас огнем. − Ответила Рита. Она уже была в виде рыжего зверя и немного притормозила, когда Артакс остановился. − Ты что встал? − Спросила она. Артакс обернулся. Через поле неслась целая свора зверей.