По телу Сайленса прошлись всполохи и через несколько мгновений оно взорвалось в белой вспышке полевого всплеска.

Талима осталась на месте и долго раздумывала над всем. В зал уже вскакивали хмеры, когда она, наконец, поняла, что ей надо было уходить. Ноги сами понесли ее к окну. Талима прыгнула, выбила стекло упала с третьего этажа на землю. Хмеры остались позади.

Вновь погоня и уходы. Вновь она запутывала следы. Город хмеров был лабиринтом, в котором для ратиона было больше ходов чем для хмеров. Очень часто Талима просто вскакивала на крыши одноэтажных строений и уходила от погони.

Она добралась до границы города и проскочив через небольшое поле вошла в лес. Теперь все оставалось за техникой. Она ушла, пустив хмеров по ложному следу.

Вновь была свобода. Талима шла через лес. Она знала куда ей идти и продолжала свой поход, на этот раз прекрасно зная что ей ожидать от хмеров. Единственным страхом была возможная встреча с альтарами.

Две недели пути по лесам и степям привели ее в те места, куда она еще не доходила. Теперь надо было идти в большей осторожностью и Талима пробиралась все дальше и дальше.

Она дошла до гор, в которых находилась пещера Тахсамара. И вновь осторожность была для нее первым делом. Талима знала, что ей нельзя ошибаться.

И она не ошиблась. Она вышла в нужное место и увидела аранхов. Оставалось лишь самое последнее…

Женщина словно появилась изниоткуда. Сарт смотрел на нее хлопая глазами. На ней не было никакой одежды и это означало лишь то что она пришла к базе откуда-то издалека.

− Ты откуда? − спросил он.

− Ты не нашел более важного вопроса? − спросила она.

− Извини, я сейчас. − Сарт открыл ворота и женщина вошла в них…

Через несколько минут она уже была перед командирами и рассказывала как ее привезли с другой планеты, как она сидела у хмеров в клетке и как уходила от них.

− Странно, что они не убили тебя. − сказал командир Тренгор.

− Я не пришла бы сюда, если бы меня убили.

− Откуда ты узнала о Тахсамаре?

− От мхарта.

− От мхарта?! Какого мхарта?!

− Я не знаю его имени. Десять лет назад я бежала из зверинца и выпустила его из клетки. Мы вместе уходили от хмеров и он не смог уйти.

− Он не смог, а ты смогла? Что-то это не похоже на правду.

− А что похоже на правду?

− То что ты служишь им.

− Даже если я там у них тысячу раз сказала что я буду на них работать, я здесь скажу тысячу и один раз, что я отказываюсь от тех слов. Надо быть полным идиотом что бы придя сюда работать на них.

− Мы уже встречали таких идиотов. − сказал Тренгор.

− Я могу их только пожалеть. − ответила женщина. − А вам я могу только посочувствовать, если вы не умеете понимать своих братьев.

− Как это не умеем? Ты что это распространяешь здесь хмеровскую пропаганду?!

− А вы боитесь хмеровской пропаганды? − спросила она. − Если так, то я пришла не по адресу. Очень жаль. − Она поднялась и пошла от командиров.

− Стой! Задержите ее! − послышались крики.

Талима поняла все. Поняла все мысли аранхов и в ней появилась обида за них. Обида за то что ей не верили. Она пробежала от людей, а затем с разбегу прыгнула через ограду. Люди были удивлены подобным прыжком, а Талима получила довольно большую фору.

Она уходила от них. Уходила, поняв, что они вовсе не свои. Они были лишь ее дальними родственниками. Такими же какими были обезьяны для человека.

Она прошла через горы и вышла на другую сторону. Теперь у нее не было цели. Была одна, но она была так же далека, как далеки были от понимания ее все остальные существа на планете.

Талима брела по лесу. Она шла почти не глядя и встала почти упершись в большие лапы какого-то зверя. Инстинкт сработал слишком поздно. Зверь одним движением лапы прижал Талиму к земле и она не смогла вырваться.

− Какие вкусные тут ходят. − прорычал он.

− Не трогай меня! − взвыла Талима, поняв, что зверь разумен.

− Ау! Да ты говорить умеешь! & minus; взвыл зверь. − Ну, тогда, я тебя не трону. − Он отпустил лапу и Талима поднялась. − Далеко идешь?

− Не знаю. − ответила она.

− Не знаешь? Ну и чудеса. Ты совсем не знаешь что тебе делать?

− Я знаю, но сейчас это невозможно.

− Почему? Думаешь, я тебе помешаю?

− Дело не в этом. Мне надо улетать на другую планету, а я не могу. У меня ничего для этого нет.

− А если я тебе помогу? − спросил зверь.

− Ты?

− Да. Я. Найду для тебя космический корабль, например.

− И что ты за это хочешь? − спросила Талима.

− Ты, такой вкусный, пришел, попался, а теперь оказывается, что я не могу тебя съесть. − прорычал зверь. − Найди мне что нибудь. Ты ведь умеешь охотиться? Я вижу, что умеешь. Вот и принеси мне какого нибудь зверя. Только не такого, который умеет разговаривать.

− И все?

− Не и все. Сначала сделай это, а потом я тебе скажу, что еще делать.

− Ты хочешь что бы я была твоей рабыней?

− Я похож на глупого хмера, что бы держать рабов? − спросил зверь. − Я тебе сказал все. Я тебя не держу. Удерешь, тогда и черт с тобой. Иди.

Талима прошла от зверя, обернулась и пошла быстрее. Он остался лежать и не двинулся с места. Она немного подумала и решила, что ничего не потеряет, если сделает то что он просил.

Зверь взвыл от удивления, когда Талима притащила ему свою добычу после охоты.

− А ты действительно не такая как все. − прорырчал он, принимая еду.

− Ты сказал что поможешь мне найти космический корабль.

− Помогу. Но сначала ты будешь помогать мне и будешь делать то что я захочу.

− Если мне покажется, что это плохие дела, я не буду их делать. − ответила Талима.

− Д оговорились. − прорычал зверь. − Иди сюда и ешь вместе со мной.

− Я не ем этих зверей.

− Почему?

− Потому что они гадкие все и мерзкие на вкус.

− Что же ты ешь?

− Вот это. − ответила Талима, сорвала плод, висевший рядом с ней, и откусила его.

− Фу! Да ты травоядная!

− Я не травоядная. Я инопланетянка. И здесь нет зверей, которых я могла бы есть. А ты сейчас и вовсе бы помер, если бы попытался меня съесть.

− Это почему?

− Потому что хмер, пытавшийся это сделать, попробовал мою кровь и сдох через две минуты.

− Так ты похожа на аранхов по крови?

− Да.

Зверь заворчал и молча оторвал кусок мяса.

− Не напоминай мне об этом больше.

− Почему?

− Я сказал, не напоминай! − зарычал он.

− Хорошо. Не буду. Только и ты не пытайся называть меня травоядной.

− Договорились. У тебя есть имя?

− Есть. Меня зовут Талима.

− А меня Тарко. − сказал зверь. − И я тоже женщина как и ты.

− А я не совсем женщина. − ответила Талима.

− Не совсем? Это как не совсем?

− В моем роду каждый может быть и тем и другим.

− Тьфу! − Фыркнул зверь.

− Чего фыркаешь?

− И здесь все как у аранхов? Ты сговорилась с ними что ли?

− Мои предки сговорились. Два миллиона лет назад взяли, сговорились и родили два разных вида. Аранхов и нас, ратионов.

− А ты, я вижу, любишь поболтать.

− А ты тоже. − ответила Талима. − Ты сам то кто? Небось, какой нибудь родственник хмеров.

− И вовсе не родственник. Я свободный кот.

− Еще один?

− Что значит, еще один?

− Я уже встречала свободных котов, которые называли себя альтарами.

− Я не альтар. Не видишь что ли?

− А злишься чего? Я тебя впервые в жизни увидела и хочу знать кто ты такой. Это что, запрещенная тема для разговора?

− Никакая не запрещенная! Ты, лучше кончай болтать и принимайся за дело.

− И какое дело?

− Иди ко мне.

Талима подошла и попала в лапы Тарко. Она подняла ее на себя, повернувшись на спину и взглянула на Талиму.

− А теперь я хочу что бы ты меня изнасиловала. − прорычала она.

− Ты что, издеваешься? − спросила Талима.

− Тебе корабль нужен?