− Слезай, собака! Ты не сбежишь! Там больше нет деревьев! − рычали звери внизу.

− Вы глупые обезьяны! − зарычала сверху Майка.

Хмеры от этого только бесились. За оградой проезжал какой-то фургон и Майка прыгнула, что было сил с дерева через ограду. Она влетела в фургон, прорвав материю и свалилась в кузов прямо на каких-то хмеров, лежавших там.

Звери взвыли.

− Какая приятная компания, но не для меня, − сказала Майка и не медля ни мгновения выскочила из машины. Несколько хмеров выскочили за ней. Майка пробежала по улице, вскочила в подъезд и вновь получила некоторое преимущество, подымаясь вверх по лестнице. Ее остановил хмер, оказавшийся на площадке четвертого этажа.

Его клыки оказались в горле Майки, и он держал ее так, пока рядом не появились другие хмеры.

− Отпусти, − прорычал какой-то хмер и хмер освободил Майку. Ее уже держали за руки и за ноги.

− Ты думала сбежать, собака? − зарычал хмер. Это был кто-то из тех, что ехал в машине.

− Я сбежала от хмера, который украл меня у моей хозяйки, − произнесла Майка. − Я дорого стою, и вам лучше не трогать меня.

− Ты, похоже, слишком умная.

− Хозяйка учила меня как говорить, если меня поймают чужие, − ответила Майка.

− В участок ее, − прорычал хмер.

Майку провели в ту самую машину и она поняла, что фургон был военным. Через две минуты она вновь повторяла слова о том, что ее украли у ее хозяйки.

Хмеры открыли свои файлы в компьютерах и начали поиск хозяйки Майки по знаку на ее груди. Поиски ничего не дали и через полтора часа начальник участка вновь начал допрашивать Майку.

− Такого знака не существует, − прорычал он.

− Ничего не знаю, − ответила Майка.

− Что значит, ничего не знаешь?

− Моя хозяйка сказала, что если мне скажут, что такого знака нет, говорить, что я ничего не знаю, − ответила Майка.

Хмер обернулся к кому-то из своих.

− Где ты жила раньше?

Майка несколько мгновений молчала.

− Если ты не ответишь, мы отправим тебя на бойню, − зарычал хмер. − И никакая твоя хозяйка тебе не поможет.

− Я не знаю, как называется то место. Меня везли оттуда на машине, потом на летающей машине, потом снова на простой машине.

− На летающей машине? − переспросил хмер. − Сколько времени она летела?

− Не знаю. Мне показалось, что целый день.

− Как зовут твою хозяйку?

− Рант.

− Как она выглядит?

− Она рыжая.

− Хмеры не бывают рыжими.

− Бывают. Она красилась, чтобы ее было не так заметно на фоне сухих листьев.

− Что? Каких листьев?

− Листьев, которые падают с деревьев. Она красилась в цвет этих листьев.

− Какой у нее цвет, когда она не красилась? − зарычал хмер. Майка обернулась и оглядев хмеров показала на того, ктоторый ей больше понравился.

− Ее цвет был похож на того. − сказала она.

− У нее были пятна? − прорычал хмер.

− Нет. Только немного, на лапах. − ответила Майка.

− Какие у нее были зубы?

− Нормальные зубы, − ответила Майка.

− Я спрашиваю, у нее были сломанные или выпавшие?

− Не было, − ответила Майка. − Она такая же молодая, как и я.

− Ты все врешь, собака, − прорычал хмер. − Хмеры не живут в лесу и никогда не красятся.

− Ты, наверно, дурак, − сказала Майка.

− Ты пойдешь на бойню, собака! − зарычал хмер.

− Ты точно дурак, − сказала Майка. − За меня заплачено двенадцать тысяч.

− Ты сказала, что тебя украли.

− Да, меня украли. Там украли, сюда продали. Продали за двенадцать тысяч.

− Кому?

− Спросите тех, кто меня сюда привез. Я попала к ним рядом с домом того хмера, который меня купил.

− Это был дом Расенгора, − прорычал кто-то из хмеров.

− Это собака Расенгора? Вы спятили, болваны?! − завыл хмер. − Почему вы молчали?!

− Она сказала, что ее украли, и мы…

− Идиоты! Немедленно звоните ему! − завыл хмер.

Через час Майка вновь оказалась в том доме. Она оказалась одна перед хозяином. Он зарычал, свалил ее на пол и встал над ней.

− Ты моя собственность, − прорычал он. − И теперь я точно знаю, что у тебя нет никакой хозяйки!

− Ты будешь выть, когда она придет за мной! − прорычала Майка. − И моли бога, чтобы она не убила тебя.

− Бога? − прорычал хмер. − Ты, собака, думаешь, что я не знаю какие у нас боги?! Ни один хмер не станет говорить так как говоришь ты! И ни один хмер не мог научить тебя так говорить!

− А ты дурак, коли не понимаешь, что так говорить меня учила моя мать, − прорычала Майка. − Ты дурак, − повторила она, чувствуя, что эти слова сильно задевают хмера. − Ты дурак. Дурак! Дурак! − Повторила она, и хмер отскочил от нее.

В нем появились сомнения, и он немного постояв вышел из комнаты. Дверь была закрыта. На окнах были решетки и Майка поняла, что выйти из комнаты не применяя всех сил ей не удастся.

Она прошлась по ней и села в угол. Через час появился хмер и привез ей еду. Хозяин словно смеялся над Майкой. Все блюда были мясными и даже какой-то сок в стакане имел цвет, похожий на кровь.

Хмер ушел. Майка какое-то время раздумывала есть ей или нет. Она не была вегетарианкой, но ей не хотелось есть человеческое мясо. Мысль об этом заставляла ее не трогать еду. Она подошла к столику, взяла сок и попробовала его. В нем явно не было крови, и Майка выпила половину.

Ее взгляд упал на мясо и она вдруг поняла, что это мясо вовсе не человека. Перед ней лежал кусок ноги какого-то зверя.

Майка немного постояла рядом, а затем взяла мясо и начала есть. Мысли вновь ушли в прошлое и она начала думать о том что ей говорила Рант.

Драконы. Среди них были и злые и добрые. Разделение по отношению к злу и добру у драконов было более резким, чем у людей. Просто от того что драконы были более свободны, и свобода в разделении зла и добра делала границу очень резкой. Если дракон был злым, его ничего не держало, и он вершил большое зло. В ином случае, было наоборот.

Майка думала об этом. Она уже все съела, выпила весь сок и лежала, глядя в потолок. Она представляла себе зависимости зла и добра, представляя их ступенчатой функцией. В голове вдруг появилась мысль о том, что ступенька была очень резкой, но для разных драконов находилась в разных местах и дракон, который в действительности не был злым, мог не считать злом то что находилось на этой границе. А другой дракон, который так же не был злым, но имел более высокие требования к себе, мог посчитать это злом.

Майка думала об этом и попыталась найти что-то подобное, что могла посчитать злом, но что кто-то мог не считать злом. Она вспомнила Рант, ее слова и вдруг поняла, что отношение к мясу убитых людей было именно тем пограничным делом. Формально человек был уже мертв, и дракон мог съесть мертвое тело, даже если не был злым. Особенно, если этот дракон произошел не от человека. Для человека, все же эта граница была другой. Майка была драконом, но была человеком, и ее граница не позволяла есть мясо своих сородичей. Но для других… Для других это было позволительно в определенных пределах.

Мысли незаметно перешли на хмеров. Майка вдруг поняла, что ее идея на счет людоедства могла быть распространена на хмеров. Ей это показалось почти невозможным. Что-то в ее рассуждениях было неправильным, и она заснула с этой мыслью.

Пробуждение наступило от шума. В помещении появились хмеры вместе с хозяином, и Майка поднялась.

− Похоже, твое вегетарианство было трюком? − прорычал хмер.

− Ты же все знаешь, − ответила Майка. − Тебе не сказали обо мне ничего, что бы снизило цену.

− Ты думаешь, я поверю, что ты была собакой у какой-то хозяйки? − прорычал хмер.

− Я думаю, − ответила Майка. − Я много думаю и хорошо думаю. И, если ты думаешь, что я не знаю зачем я тебе нужна, то ты еще раз дурак.

− Значит, ты знаешь? − переспросил хмер.

− Знаю.

− Тогда, ты пойдешь и сделаешь это.

− Я могу тебе обещать, что твои песики очень сильно пострадают, если попытаются это сделать.