Он сумел рассмотреть более подробные детали тел существ. На их спинах были довольно большие хребты и тела заканчивались двумя длинными хвостами, которые видимо служили дополнительной опорой во время остановок.

Иллар вновь увидел зверя, шедшего внизу по ветвям. Теперь его внимание привлекали два разговаривавших существа. Зверь долго выбирал момент, а затем слетел вниз и побежал по траве. Послышался выстрел и хищник метнулся обратно в лес. Двуглавые существа проводили его взглядом, обменялись какими-то словами и направились к вертолетам.

День пролетел быстро и незаметно. Несколько вертолетов улетело до полудня, а остальные уже под вечер. Иллар нашел хорошую развилку на дереве и улегся там на ночь.

Утром его разбудило рычание хищника. Реакция Иллара была мгновенной и он выскользнул из когтей зверя, прыгнувшего на него. Лес был довольно опасным местом и Иллар превратившись в птицу взлетел вверх. Он нашел поле, где была не очень высокая трава и приземлившись вновь стал черным ливийским котиком.

Ему было достаточно травы. Невдалеке оказалась небольшая речка и Иллар не стал никуда уходить. Он провел в поле на берегу ручья несколько дней. Он просто ходил кругами, нашел дорогу, по которой ездили машины, встретил какую-то деревню, но не стал в нее заходить.

Одним вечером он возвращаясь к своему месту встретил в траве маленького зверя. Он был таким же по росту и чем-то был похож на самого Иллара. Но был соломенножелтого цвета под цвет пожухлой травы, которой было полно везде вокруг.

Зверек что-то мырлыкнул, замер, глядя на него, потом повел головой несколько в сторону, моргнул глазами и с шипением прыгнул в сторону. Иллар ощущал его состояние и не видел в нем ничего кроме зверя, хотя у него возникло подозрение, что перед ним оказалась Ина.

Он вздохнул и сделал шаг к маленькому ливийскому котику. Тот снова зашипел и отбежал в сторону. Послышался какой-то шорох и Иллар увидел еще одного ливийского котика, но на этот раз он был в два раза крупнее. Маленький мяукнул, прыгнул к большому и тот лизнув его снова обратил свой взгляд на Иллара.

Иллар решил что действительно встретил зверей, а не Ину и пошел в сторону. Через пару секунд большой ливийский котик прыгнул к нему и повалил лапой на землю. Иллар чувствовал, что в нем нет агрессии и не стал удирать.

Зверь обнюхал его, фыркнул, а затем начал облизывать. Иллар хотел было уйти и получил затрещину лапой. Ливийский котик взял его зубами за гриву, пронес через траву и опустил в куче таких же маленьких котиков. Он скрылся и принес через минуту еще одного, а Иллар уже был обласкан тремя маленькими котятами. Те играли и друг с другом и задевали его в веселой возне. Теперь стало ясно, что большой зверь был их матерью.

Мать улеглась в траве рядом и пристально наблюдала за игрой. Иллар выделялся среди котят своим черным видом, но похоже это не смущало их мать. Вновь послышался шорох в траве все насторожились и рядом появился еще один взрослый ливийский котик. Мать котят поднялась, а отец семейства зарычал, подошел к котятам и стал обнюхивать и осматривать новичка. Он рыкнул, взял Иллара за гриву зубами, вытащил из кучи, лег рядом и начал вылизывать котенка, который видимо не так пах как нужно. Гурьба котят навалилась на него и вскоре он уже вылизывал кого-то другого.

Несколько дней Иллар провел в семье ливийских котиков. Он научился подражать им, а затем решил сам стать похожим на них и начал постепенно менять свою окраску. Родителей это явно не беспокоило и не заботило. В первый же вечер Иллар столкнулся с необходимостью пить молоко матери. Он не захотел это делать и получил несколько затрещин от отца и матери. Котики начали на него злиться, он не стал испытывать судьбу и присосался как четверо других маленьких котят.

Прошло несколько недель. Котята росли. Мать и отец приносили с охоты различных животных и теперь котята питались настоящим мясом. Иллар проявлял больше самостоятельности чем остальные и не редко получал наказание от родителей, особенно за различного рода отлучки от родного гнезда.

В один из дней с охоты не вернулся отец семейства. Мать ничего не принесла и котята остались голодными. Да и она сама выглядела потрепанной. Иллар понял, что произошло. Он подошел к кошке и стал лизать ее как это раньше делал отец. Та некоторое время ничего не делала, а затем недовольно зарычала на него, и он отошел.

Иллар лег рядом и долго смотрел на кошку, пока не заснул с пришедшей ночью. На утро мать отправилась на охоту и Иллар увязался за ней. Она долго гнала его, а потом ничего не сумев сделать пошла вперед.

Он легко поспевал за ней и старался не шуметь. В какой-то момент кошка залегла и Иллар лег рядом. Она высматривала добычу. Несколько небольших зверей паслось в траве и кошка начала подкрадываться. Теперь и Иллар стал подобным тени. Он двигался почти бесшумно и прошел с другой стороны.

Мать семейства выскочила из засады и бросилась догонять свою жертву. Та пустилась наутек и сделав полукруг неслась прочь..

Иллар пробежал вперед в густой траве и выскочил наперерез жертве. Он выскочил перед зверем, зашипел, поднялся на задние лапы и убегавший занервничал. Он снизил темп и этого хватило для кошки. Она взлетела над жертвой и свалила ее. Через минуту все было кончено и Иллар подошел к ней.

Кошка поднялась, взяла зверя в зубы и потащила через траву. Полчаса спустя все семейство пировало, а затем все стало как прежде.

Следующий день начался точно так же. Иллар снова пошел за кошкой и она на этот раз не гнала его. Наоборот, она подняла всех котят и заставила их идти с ней. Теперь в охоте принимали участие вся семья, хотя четверо котят больше мешали, чем помогали. Они шумели, пугали возможных жертв, а к тому же и сами были целью для различных хищников.

Один котенок попался в когти большой птицы и это вызвало у остальных довольно сильный страх. Иллар уже не выделялся своей черной шерстью. Он был таким же желтым, как и остальные котики и ничем не отличался от них. Но он уже не вел себя как раньше. Он больше смотрел вокруг, следил за малышами и не редко сам наказывал провинившихся, как это делала мать. Кошка не усмотрела в этом какого либо покушения на ее обязанности, и дала Иллару значительно больше свободы, чем остальным котятам.

И вновь в какой-то день над полем, где находились котята появилась большая хищная птица. Мать схватила одного котенка, утащила его к другому и бросив рядом встала что бы защитить. Иллар в этот момент оказался рядом с другим котенком и уложил его двумя лапами на землю. Птица подлетела к нему и он вскочил ввысь, зашипев и выпустив когти. Пернатый хищник схватил его и видимо не ожидал нападения. Иллар вырвался из когтей птицы, оказался на ее шее и впился в нее клыками.

Хищник начал кричать, а затем полетел вниз и рухнул на землю. Он еще пытался отбиться от маленького ливийского котика, но Иллар не выпустил его. Птица еще билась, но его хватка была мертвой.

Он притащил убитого хищника к кошке и котятам. Кошка недовольно фыркала, но не из-за Иллара, а из-за птицы. Это был заклятый враг ливийскох котиков. Котята так же подошли к ней, обнюхивали, а затем все улеглись вокруг и начали есть.

Вновь потекли дни. Кошка уже не гоняла Иллара, когда он ухаживал за ней, а он делал это только потому что игры с котятами для него были уже не интересны. День начинался с охоты. Потом кошка учила котят. Они ходили все дальше и дальше и в один из дней вышли на окраину селения.

Мать не пустила котят даже в поле перед домами. Она всем своим видом показала, что это наиболее опасное место и семейство ушло от него. Встреча с жителями деревни не сулила ничего хорошего и однажды такая встреча стала для всех поворотной, а для матери семейства роковой.

Ее хладнокровно застрелили, а всех четырех котят поймали сетью. Иллар не сумел увести их, и оказался в одной клетке со своими дикими друзьями. Трое котят жалобно пищали, а Иллар старался их успокоить.

В их жизни ожидались крутые перемены. Клетка была погружена на машину и отправлена в большой город. Через несколько часов она уже стояла на базаре, где находилось не мало других клеток с различными животными, в том числе и с подобными котиками. Разговоров было огромное количество и Иллар пытался их понять. Некоторые абборигены ходили по базару с котиками на поводках и это значило, что их использовали как домашних животных.