— Думаю, Анегра прав. — Сказал Нерр. — Во всяком случае, он поймет, что мы не сделали ему ничего плохого.

Аббориген кричал и сопротивлялся, когда его тащили по коридору. Но другого способа выпустить его не было. Его буквально принесли в шлюз, положили на полу и оставили. Он встал, глядя на ритерров диким горящим взглядом. Шлюз начал открываться и он резко обернулся на шум механизма. Он стоял и смотрел, как открылась дверь, за которой была свобода.

Он стоял, глядя туда, потом обернулся и резко побежал к воде. Ритерры только проводили его взглядами, когда аббориген оказался в воде и поплыл к берегу, что было сил.

Несколько дней ничего не менялось. Продолжалась осада и абборигены не уходили с берега ни днем ни ночью.

Сигнал тревоги поднял всех. Анегра сообщил об обнаружении на берегу артиллерийских средств ведения огня.

— Немедленная подготовка к старту! — Приказал Нерр. — Всем занять свои места. Подготовить бортовые орудия для прицельного огня. Цель — огневые средства противника.

В течение нескольких минут все кружилось и вертелось, а на берегу в этото момент абборигены уже устанавливали свои орудия, а затем послышалась стрельба.

— Черт! Открыть огонь! Уничтожить орудия! — Завыл Нерр.

Снаряды противника попали в обшивку, пробив несколько отсеков. Затем был дан ответный огонь и в течение двух минут все орудия на берегу были уничтожены. Абборигены бежали в лес, а в станции продолжался отсчет времени до старта в космос.

— Поврежденные отсеки изолированы. — Произнес Анегра. — Пострадавших нет.

— Ты не видел орудия раньше?

— Нет. Возможно, они перевезли их ночью, когда была пасмурная погода.

— Отменить старт. — Приказал Нерр.

— Есть отменить старт. — Ответил Анегра.

— Сколько времени потребуется на ремонт?

— До вечера можно управиться, если нам не помешают.

— Кто? Они разбежались.

— Будем надеяться, что они не вернутся в ближайшее время.

Ремонт был начат через полчаса. Все вышли наружу. Тяжелых повреждений было шесть и шесть команд одновременно занимались латанием дыр, пробитых оружием дикарей.

К вечеру все было закончено. Абборигены так и не появились на берегу. Вспыхнувший после ответной стрельбы лес погас из-за ливня, начавшегося в середине дня. Он не помешал работе и только помог скрыть ее от возможных наблюдателей снаружи. Наиболее опасным мог оказаться прицельный обстрел.

Все ремонтные группы собрались на площадке, выдвинутой из шлюза и через несколько минут он был закрыт.

Нарр ушел в рубку и сел за управление.

— Анегра, проведи полный контроль систем.

— Контроль систем включен. — прорычал Анегра. Начались сообщения. Все было в порядке.

— Проведи перекличку экипажа. — Сказал Нерр и опустив спинку кресла лег немного отдохнуть.

— Перекличка закончена. — Произнес Анегра. — Обнаружены два местных зверя, приникшие на станцию.

— Какие еще звери? — Резко зарычал Нерр, вскакивая.

— Очевидно, хищники. — Ответил Анегра и на экране появилось изображение двух идущих по коридору зверей. Они осторожно двигались друг за другом, обнюхивая углы и осматривая все на своем пути. — Коридор где они находятся, блокирован.

— Выгони их наружу. — Сказал Нерр.

— Это невозможно.

— Как невозможно?

— Две попытки провалились. Они не реагируют на звук и не желают выходить в открытые двери.

— Тогда их надо поймать и выпроводить силой.

Поймать зверей оказалось не так легко. Сначала они никак не шли в расставленные ловушки, затем проскользнули через открывшуюся дверь и оказались в жилом отсеке, где из-за этого произошел переполох. Как они туда попали никто так и не понял.

— Черт возьми. Нам надо стартовать, а эти звери только мешают.

— Я произвел некоторый рассчет. — Сказал Анегра. — Девять шансов из десяти, что эти звери разумны.

— Разумны? — Удивился Нерр. — Но тогда…

— Тогда, надо попытаться установить контакт.

— Где они сейчас?

— В игровом зале. Я открыл туда вход и они вошли сами.

На экране появилось изображение. Два зверя ходили по залу между столами, осматривали все, а затем оба запрыгнули на один из больших столов и немного походив улеглись рядом друг с другом.

— Да-а. Не хотелось бы встретиться с таким зверем один на один. — Сказал Нерр.

— Они разговаривают! — Послышался вой Гревера. Нарр взглянул на экран и в рубке послышалось незнакомое рычание. Это действительно было похоже на речь. Звери лежали на своих местах, и о чем-то переговаривались друг с другом.

Несколько минут все наблюдали за ними, а потом оба зверя спрыгнули на пол и пошли к выходу.

— Они открыли сами! — Сказал Гревер.

— Если они говорили, значит они разумны. — Сказал Нерр. — Тогда и дверь открыть ничего не стоит.

— Они направились к центру. — Сказал Анегра.

— На сколько они могут быть опасны? — Спросил Нарр.

— Все зависит от них. — Ответил Анегра. — От того как они все понимают. Если они не примут ритерров за свой корм, то они не опасны.

— Как это проверить?

— Только прямым контактом. Возможно, их послали местные жители.

На экране все еще были два зверя. Они шли по коридору и о чем-то говорили друг с другом.

— Ты можешь проанализировать их речь, Анегра?

— Данных пока мало, но можно определенно сказать, что анализ возможен.

Два пришельца прошли в новый отсек так же свободно открыв двери и в этот момент наткнулись на ритерра, оказавшегося на дороге.

— Кто там?! — Воскликнул Нарр.

— Это Джернага, я не видел как она туда вошла. — Сказал Анегра.

Два зверя встали перед Джернагой, а та замерла на месте, боясь двинуться с места. Один из двоих что-то зарычал и пошел вперед. Джернага все еще стояла. Зверь прошел мимо, затем за ним проскочил второй и оба пошли дальше.

— Ничего не понимаю. — Сказал Гревер. — Они не остановились перед ней. Прошли, словно она никто.

Появился вызов, и в рубке послышался взволнованный голос Джернаги, сообщавшей о зверях.

— Я объявлял о зверях на станции. — Произнес Анегра. — Каждый должен сообщать куда идет, если не хочет наткнуться на них. Я повторяю это для всех. На станции два зверя. Два разумных зверя.

— Куда они пропали, Анегра? — Спросил Нерр.

— Они в радиальном коридоре. Если они понимают что делают, то через пару минут будут в рубке.

— Черт… Мы же не готовы. — Сказал Нерр.

— Я могу заблокировать все двери что бы они не прошли. — Сказал Анегра. — Но для нормального контакта лучше этого не делать.

Время текло непонятно как. То казалось шло медленно, то неслось с огромной скоростью. Решить ничего не удалось, когда дверь в рубку открылась и на пороге появились два пришельца.

Они медленно вошли, глядя на Нерра и Гревера, и сели почти у самой двери. Они переглянулись, один что-то сказал другому, а затем оба поднялись на задние лапы и…

Нерр и Гревер не верили своим глазам. Перед ними были уже не звери а ритерры. Два ритерра, не похожие ни на кого из команды. Шерсть у обоих имела какой-то неестественный окрас. Они прошли и сели на места запасных пилотов, все так же не сводя глаз с Нерра и Гревера.

Они снова что-то сказали друг другу и замолчали.

— Флирк. — Прорычал один из них, делая непонятный жест лапой. Он снова что-то показал лапой, на этот раз поворачиваясь к своиму собрату, и зарычал опять. — Гретта. — Он повернулся к Нерру и Греверу. — Флирк. Гретта. — Прорычал он. Второй зверь сделал те же знаки и зарычал те же слова только в обратном порядке.

— Я понял. — Сказал Гревер. — Это их имена. — Он попытался повтроить знак пришельца. — Гревер. — А это Нерр. — Гревер снова показывал знаки, говоря. — Гревер. Нерр.

— Это их имена. Я понял. А это Нерр. — Зарычал пришелец и показал знаком на Гревера. — Гревер. — Он больше ничего не показывал. — Я это их понял имена а. — Зарычал он непонятную смесь слов.

— Он не понимает слова, но сразу запомнил их. — Сказал Анегра.

— Он не понимает слова, но сразу запомнил их. — Прорычал пришелец словно магнитофон. — Запомнил не сразу он их понимает но слова. — Рычал Флирк.