— Неандертальцем? Это еще почему?

О, термин «неандерталец» у них существует, мысленно хмыкнул я. Видимо, не все так было и сложно в этом варианте существования Украины.

— Ну, ты знаешь, что неандерталец — это промежуточный этап в развитии человека, — несвязно бормотал я, рассматривая строения по обеим сторонам трассы. — Так вот, я — самая настоящая промежуточная стадия. А вот ты — человек. Большую часть разговора я вообще не понял. Особенно фразы о серфе. В моей реальности серф означает доску для катания по волнам, а вот у вас... — я запнулся... — это какая-то гравитационная белиберда.

Наталья улыбнулась и сильнее прижалась ко мне.

— Так, господин пришелец, — она на несколько мгновений подняла указательный палец правой руки, словно пытаясь сосредоточить снимание только на себе, — давай обо всем по порядку. Во-первых, неандерталец — не промежуточный этап в истории существования человека. Его, собственно, вообще нельзя отнести к сегодняшней человеческой цивилизации...

— Э-э-э, — промычал я, чтобы девушка уточнила свои слова, но ничего не получилось — она продолжила говорить:

— Во-вторых, Сергей Камышников и Татьяна Семенцова — мои близкие друзья; они учатся со мной в одном университете. Мы трое — студенты третьих курсов. Моя специализация — постэйнштеновская физика. Во всяком случае, так называется раздел неофициально. Казалось бы, название — довольно интересное, особенно, если учесть то обстоятельство, что оно появилось благодаря моему прапрапредку, — Наталья озорно подмигнула, не давая мне открыть рот, — но я отношусь к этому факту нейтрально-прохладно. И, наконец, в-третьих: гравитационная доска, которую ты видел у Павла — это специальный прибор, который благодаря своей конструкции может нейтрализовать земное тяготение.

Я тихо пробурчал себе под нос:

— Об этом, как ни странно, я и сам смог догадаться.

— Серф изобрели приблизительно пятнадцать лет назад, — продолжала рассказывать Наташа, словно не слыша моих замечаний. — Потом возник вид спорта под названием «серферство». Довольно травматичный, если быть честной, — Соловьева медленно покачала головой. — На Олимпийских играх было даже два смертельных случая... А, в основном, спортсмены обходились переломами конечностей или сотрясением мозга. Оно и понятно: даже на гонках, порой, скорость ниже, чем на соревнованиях среди серферов. Стоит также заметить, что работы прибавилось у дорожных инспекторов: уж очень ненадежный это вид транспорта.

Более-менее, я понял, что мне пыталась втолковать мой гид по этой реальности. Что ж, данная Украина казалась мне более интересной...

— Ты там что-то упомянула о неандертальцах, — напомнил я девушке, когда мы молча прошли приблизительно пару десятков метров.

— Ах, да, — защебетала Наташа, и вдруг ее лицо приняло серьезный оттенок. — Погоди, а у тебя дома знают, откуда появилось человечество?

— Предполагают, что от обезьян, — стыдливо произнес я, чувствуя, что версия прозвучала дико.

Соловьева с удивлением подняла брови.

— Ага, — смутно протянула она. — А о космосе вы никогда не думали?

— Почему же! Есть и космическая версия. «Теория панспермии» называется, по-моему. Я особо не интересовался такими вопросами. Их слишком много, да и времени на разгадки требуется уйма: как строились пирамиды; как погибли динозавры. В общем, — я немного стушевался, — думаю, ты поняла: в моей реальности мир развивался не так хорошо, как твой.

Наташа задумалась. Мы прошли по парку метров двести, пока ее голос не отвлек меня от одной любопытной конструкции с надписью «Стереовизор-7. Комплектатор данных»:

— В принципе, я не очень и удивлена, — спокойно пожала плечами девушка. — Достаточно той аббревиатуры, которой ты назвал в самом начале нашего знакомства... МКС...

— Международная космическая станция, — напомнил я ей правильную расшифровку.

— Да, станция... Так вот, судя по твоим словам, в твоей реальности цивилизация дошла только до освоения ближнего космоса. Да и освоение Марса... Если для нас — это уже как 60 лет простая закономерность, то для вас — грандиозное событие. Кроме того, вы используете в качестве топлива уголь, нефть и газ. В этих вещах вы отстали на сотни лет. В конце концов, в последнем случае мы начали разработки еще 140 лет назад... ну, так нас учит история, — виновато посмотрела на меня Соловьева, словно пытаясь не задеть мои чувства.

Девушка обернулась и кратко сказала мне следующее:

— Подожди здесь, — она прикоснулась ко мне ладонью, — я сейчас приду. Возьму для нас прохладительных напитков. Никуда не уходи и жди меня на этом самом же месте.

Взмахнув перед моими глазами своими прелестными длинными волосами агатового цвета, Наташа быстро направилась в сторону группы магазинчиков, которые стояли параллельно главной дороги парка.

Я задумался. Признаюсь, что в голове крутилось множество вопросов, но наиболее важных было только два: первый — когда я вернусь в свою реальность (если, конечно, вообще вернусь, ведь не мог же я полностью доверять словам темноволосой «инопланетянки» с другой действительности)?; второй — что еще интересного я увижу в этой реальности? Пока теплый ветер овевал мое лицо, я размышлял, каким образом эта Украина отличалась от моей. Ведь сопоставлять эти две разновидности — то же самое, что сравнивать петарду с фейерверком. Другой мир... абсолютно другие люди... Я уже видел достаточно доказательств, чтобы не сомневаться, что я нахожусь за пределами своего обыденного мира. Киев выглядел, словно огромный мегаполис, которым является тот Нью-Йорк, куда я должен был отправиться. Судя по всему, экономика, экология, промышленность развивались не одну сотню лет. За короткое время, что я провел с Натальей, мне удалось получить достаточно внушимый объем информации из первых уст (да и не только при помощи слов — то, что я видел, слышал, ощущал — не фантазии разума!). Каково это, присутствовать в мире, где давно решили глобальные проблемы; где наука и достижения ученых превратились в первейшего защитника человечества, на которые не влияют больше деградирующие умы планеты; где интеллект цивилизации претерпел изменения и осмыслил главные пробелы во всех отраслях социума при помощи подробного анализа исторического развития жителей планеты Земля?

2011 год. Всего лишь прошло первое десятилетие двадцать первого века, а люди давным-давно покорили Марс, скоро начнут осваивать спутник Юпитера Европу. Они усовершенствовали энергетику страны путем перехода на альтернативные источники энергии, делая жизнь легче не только гражданам многих стран, но и самой природе, которая перестала страдать от чрезмерного безрассудства своих детей. Но можно смело отбросить научные прорывы и технопрогресс и просто посмотреть на окружающих нас людей.

Наталья ушла за напитками. Таким образом, выполняя ее просьбу, я остановился посредине парка, бросая взгляды на окружающую обстановку. Мое внимание привлекли вовсе не природа, красота киевского парка или прочие моменты. [Хотя признаюсь: все, что меня окружало со всех сторон, просто не могло не привлечь внимание. В десяти метрах слева от меня пролегала трасса. Она была вовсе не шумной: автомобили двигались быстро, но не издавали никакого гула, кроме еле слышного шипения. К сожалению, мне не удалось увидеть конструкции авто, хотя мне и было очень интересно, ведь это всегда любопытно — посмотреть на прогрессирующий транспорт, который работает на солнечных батареях. Высокие деревья чуть заслоняли голубое небо: они росли по обеим сторон параллельно той тропе, по которой я прохаживался с Натальей всего минуту назад. Форма берез была причудлива: похоже, парк был усеян клумбами округлой формы (квадратной, треугольной, ромбовидной и т.п.), где искривленные деревья превращались в некоторых местах в самый настоящий виноградник, опутывая, словно лиана, друг друга. Кое-где стояли небольшие кабины с яркими мониторами впереди. Возле лавочек, где отдыхали киевляне (большинство составляли молодые пары и небольшие группы в пять-семь человек — по-видимому, студенты ближайших университетов), находились «стереовизоры». Что они собой представляли, я так и не понял. Вполне возможно, что компьютеры. Другими словами, парк сразу же с первого взгляда создавал расслабевающее настроение]. Люди — вот, кто удивил меня больше всего. Создавалось впечатление, что у них вовсе не было проблем: веселые смеющиеся лица приятных и аккуратного внешнего вида студентов, пожилых пар, резвящейся детворы. Между прочим, в руках последних находились серфы, поэтому можно было смело утверждать, что рядом находился какой-то спортивный комплекс.