Секретная служба ссылается на то, что приказ снять пуленепробиваемый верх поступил от сотрудников Белого дома после прибытия самолета президента в Даллас 22 ноября. Эта мотивировка считается спорной, так как секретная служба не может припомнить фамилий и званий лиц, отдавших данный приказ. К тому же последнее слово при вынесении решений такого рода принадлежит именно секретной службе.
По сей день не прояснился и другой важный вопрос: кто распорядился изменить путь президентского кортежа. Утренние далласские газеты вышли 22 ноября с планом города, на котором был обозначен маршрут следования высокого гостя. Двигаясь по Мэйн-стрит и уже почти выехав за пределы делового и торгового центра города, президент, никуда не сворачивая, должен был продолжать путь по этой улице, которая пересекает посредине площадь Дили-плаза. Сразу после площади Мэйн-стрит «ныряет» под железнодорожный мост и переходит в шоссе, ведущее к Дворцу выставок, где должен был выступить президент. Но объявленный заранее маршрут был нарушен. Перед самой Дили-плаза процессия свернула направо на Хьюстон-стрит, проехала один маленький квартал и повернула налево на Элм-стрит, которая, пересекая по краю площадь Дили-плаза, ведет, как и Мэйн-стрит, к упоминавшемуся железнодорожному мосту и далее к Дворцу выставок.
Два поворота снизили скорость автомашин, что облегчило ведение прицельного огня по президентскому лимузину, когда он проезжал по Элм-стрит. Стрельба началась после того как лимузин марки «линкольн» миновал стоявшее справа по ходу его движения угловое семиэтажное здание, занимаемое Техасским складом школьных учебников. Официальная версия гласит, что склад на углу Хьюстон-стрит и Элм-стрит был единственным местом засады, ожидавшей главу государства.
Крайнее (ближе к Элм-стрит) окно шестого этажа склада фигурирует в материалах далласской полиции и ФБР как «снайперское гнездо» убийцы-одиночки Освальда. За двадцать лет, истекших со времени преступления в Далласе, высказывались и различные неофициальные версии случившегося, которые условно можно разделить на две группы.
Первая исключает склад как место засады, хотя ее сторонники и соглашаются с тем, что часть выстрелов была сделана сзади. В таком случае, как относиться к обнаруженному полицией знаменитому «снайперскому, гнезду» Освальда? Оно рассматривается как «творение» неизвестных лиц, решивших свалить все преступление на служащего Техасского склада школьных учебников Освальда.
Приверженцы второй группы доказывают, что президент попал под перекрестный огонь, что в него могли стрелять из двух, трех и даже четырех точек, в том числе со второго, пятого и шестого этажей склада учебников. Возможными местами засады считаются и два других угловых здания на пересечении Хьюстон-стрит и Элм-стрит. В одном из них размещалась архивная служба, в другом — фирма «Дал-Текс». Все три здания на перекрестке в тот роковой день не охранялись, за ними не велось никакого наблюдения. Читатель, наверное, помнит высказывание майамского экстремиста Милтиера, что именно такие здания, находившиеся вне подозрения секретной службы, считались подходящими для реализации планов покушения на президента. Словно по иронии судьбы десятки полицейских и агентов различных спецслужб были собраны на случай чрезвычайных обстоятельств в соседнем с архивной службой здании на Хьюстон-стрит, в котором размещались суд, отдел уголовного розыска далласской полиции, тюрьма предварительного заключения.
От Техасского склада школьных учебников движение по направлению к железнодорожному мосту одностороннее. Машинам приходится преодолевать подъем. Справа от Элм-стрит раскинулась лужайка, В глубине которой высится белая колоннада с бетонной тумбой. От тумбы начинается штакетный забор высотой в 1,8 метра, он пересекает травянистый бугор, как называется эта часть площади Дили-плаза. Бугор переходит в железнодорожную насыпь. За колоннадой, тумбой и забором простирается большая автомобильная стоянка, примыкающая к железнодорожному полотну и товарной железнодорожной станции.
Американские авторы расценивают Дили-плаза и перерезающую ее по краю Элм-стрит как идеальное место для засады. Из 75 свидетелей, слышавших звуки выстрелов, 39 человек заявили, что по крайней мере один выстрел был произведен из района травянистого бугра. Некоторым также показалось, что стреляли и с железнодорожного моста. Свидетели видели в районе травянистого бугра яркую вспышку света, чувствовали запах пороха. Среди тех, кто слышал звуки выстрелов в этом месте, были начальник далласской полиции Дж. Керри, ехавший во главе торжественного кортежа, полицейский Б. Харгис, сопровождавший на мотоцикле президентский лимузин, начальник далласского отделения секретной службы В. Соррел и др.
На бетонной тумбе возле края колоннады стоял далласский фабрикант Авраам Запру дер. Он нажал рычаг своего любительского киноаппарата вскоре после того как «линкольн» миновал склад школьных учебников. Запрудер услышал звук выстрелов, причем один из них, утверждает он, прозвучал у него прямо за спиной. Запрудер увидел в видеоискателе исказившееся от боли лицо президента, его руки, вскинувшиеся к горлу в инстинктивном защитном движении. Он не прекращал съемки до тех пор, пока лимузин с Кеннеди не скрылся под железнодорожным мостом. Таким образом этот любительский фильм стал ценнейшим вещественным доказательством преступления.
Интересный фильм мог бы получиться и у другого кинолюбителя, 22-летнего солдата Гордона Арнольда, прибывшего в Даллас на побывку. Арнольд занял место с кинокамерой на травянистом бугре за штакетником. К нему подошел человек, назвавшийся агентом секретной службы и показавший ему соответствующее удостоверение. Как выяснилось позднее, никого из секретной службы в районе травянистого бугра не было. Мнимый агент сказал солдату, что стоять там нельзя, поэтому Арнольд перелез через заборчик и продвинулся по лужайке ближе к Элм-стрит. По его словам, один из выстрелов прозвучал у него за спиной и пуля прошла над его левым плечом и рядом с головой. Солдат проходил незадолго до этого подготовку в стрельбе и уверял, что ничего не напутал, описывая свои впечатления. Он упал и лежал, пока к нему не подбежали полицейские, почему-то они отобрали у него кинопленку, хотя он успел снять лишь несколько кадров. Арнольд хотел дать показания, но ему сказали, что этого не требуется. Вскоре он улетел из Далласа. Лишь в 1978 году далласские газеты рассказали об эпизоде с Арнольдом. Его разыскали независимые исследователи убийства президента по фотоснимку одного из зрителей, стоявших на противоположной стороне Элм-стрит.
Показательно, что сразу после выстрелов на травянистый бугор устремились несколько полицейских. Двое из них поочередно натолкнулись на мнимого агента секретной службы, который заверил их, что ничего подозрительного в том районе нет. А между тем очевидцы рассказывали, как один человек со свертком в руке, похожим на завернутую винтовку, и предметом на голове, напоминавшим радиоустройство, отбежал от штакетника, вскочил в ожидавшую его машину и скрылся. Стремительно снялось с парковки еще несколько автомобилей. Несмотря на все эти и другие подозрительные происшествия, официальные следственные органы полностью «реабилитировали» травянистый бугор, колоннаду, автостоянку и железнодорожный мост.
Мнимые агенты секретной службы появлялись и у Техасского склада школьных учебников. Из черного хода склада выбегали подозрительные люди, садились в машины и спешно уезжали. Все это также не было признано заслуживающим тщательного расследования.
После того как на виду у всех собравшихся на Дили-плаза был обстрелян лимузин президента, полиция не оцепила район совершения преступления. Не была перекрыта ни Элм-стрит, ни прилегающие улицы, по ним ни на секунду не прекращалось движение.
Выстрелы на Дили-плаза прозвучали в 12 час. 30 мин. по местному времени. Через пять минут «линкольн» доставил умирающего президента и раненого губернатора Коннэли, который сидел в том же автомобиле перед Кеннеди на откидном сиденье, в Парклэндский мемориальный госпиталь. Вскоре возле госпиталя собралось несколько сот человек. Без охраны был брошен «линкольн», хотя он нес на себе важные следы преступления. В госпиталь проникали подозрительные лица. Один человек выдавал себя за агента ФБР, другой — за агента ЦРУ. Оба стремились пройти в помещение неотложной помощи, где находился Кеннеди, но вскоре внезапно скрылись.
