Не удержавшись, Сэм поделился свалившейся на него сенсацией с Лайонелем. Он же не знал, что тот был одним из пишущих редакторов «Чикаго Трибюн» и очень интересовался неподтвержденными сообщениями о прибытии американских кораблей из СССР 1953 года…
На следующий день газета «Чикаго Трибюн» вышла с сенсационными заголовками на первой странице:
«СССР перебросило к нам из будущего. Божья воля или дьявольский расчет?»
«Что скрывает Рузвельт?»
«Почему общественность ничего не знает о судьбе экипажа «Валгаллы»?».
Газета расходилась «на ура» и к полудню пришлось допечатывать дополнительный тираж.
Возможно, ФБР удалось бы вовремя пресечь утечку информации, но как впоследствии докладывал Гувер президенту, совпало сразу несколько взаимосвязанных причин. Начальник отделения и его заместитель были в разъездах, а офицера, имевшего допуск к теме темпорального переноса, неожиданно положили в больницу с приступом аппендицита.
Так что газета разошлась беспрепятственно, вызвав море откликов, в том числе и по радио. Сенсационная новость разошлась по всей стране, оттеснив на время все остальные. Но и команда Рузвельта сумела воспользоваться вроде бы неудобным для нее обстоятельством, организовав сброс информации о переносе, будущей конфронтации с СССР и предотвратив возможности утечки информации о возможной войне с Японией.
В результате поправка к закону о ленд-лизе, распространяющая его действие на Японию, прошла через палату представителей и сенат большинством голосов. Ее поддержали и сторонники, и противники президента, объединенные ненавистью к проклятым русским большевикам, которым оказывается Америка помогала в войне с немцами и которые после победы, предрешенной высадкой англо-американцев в Европе, так неблагодарно выступили против своих союзников.
Расследование же обстоятельств, вызвавших утечку информации привело к принятию закона о контроле за радиостанциями и другими средствами связи, потенциально способными использоваться в шпионских целях. Так что радиостанции мистеров Сэма Брауна и Лайонелла Крэбса в числе других были опечатаны, из них были изъяты лампы выходного каскада усилителя и теперь ни один из них не мог уже предаваться своему опасному для будущего Америки занятию.
Интерлюдия.
Да, это была сенсация из сенсаций, на время оттеснившая с передовиц газет даже новости о вспыхнувшей второй русско-японской войне и о положении на русско-германском фронте. Очередной выкинутый русскими фортель поистине не лез ни в какие ворота. Суметь перенестись всей страной из будущего прямо в день начала войны, да еще и обмануть при этом почти весь мир. Да, поистине на это способен либо бог, либо его извечный антагонист. Такое потрясение не выдержали многие человеческие умы, особенно из числа глубоко религиозных.
В Калифорнии (САСШ) некий Иеремия Джозеф Мэйдмен стал называть себя Джозефом Стиллманом и объявил, что ему открылась истина: Ленин и Сталин суть новые воплощения Мессии, а коммунисты строят царство божие на Земле. Все же непокорные и неуверившие будут стерты с лица земли оружием, способным уничтожать миллионы и разрушать города. Первоначальный снисходительный тон сообщений о новоявленном пророке быстро сменился на нейтрально-уважительный, а число приверженцев новой секты стало исчисляться сотнями тысяч как в США, так в других странах после сообщений о применении русскими сверхмощных бомб, уничтоживших немецкие войска на балтийском острове и японский десант на Курилах. Новая церковь получила название Адептус Коммунизмус.
Исчадиями ада и пособниками Сатаны объявила всех русских, попущением божьим и вмешательством темных сил перенесенных из будущего, церковь адвентистов седьмого дня. В некоторых городах САСШ полиции пришлось разгонять многолюдные драки между адвентистами и сторонниками Адептус Коммунизмус.
На этом фоне почти незамеченными прошли сообщения о мирных советско-германских переговорах и о заключении перемирия на Дальнем Востоке. Впрочем, несмотря на переговоры, русские продолжали продвигаться по Европе и лишь англичане в попытке спасти все что можно высадили войска в Бельгии, Норвегии и Греции.
Муссолини в одной из своих очередных исторических речей заявил, что между итальянским фашизмом и русским коммунизмом нет непримиримых противоречий. Он подчеркнул, что Италия в 30-х годах плодотворно сотрудничала с большевистской Россией и никакие идеологические противоречия им не препятствовали.
Папа Римский пока хранил молчание, но представитель римской курии при итальянском правительстве кардинал Споллето неофициально заявил, что курия не находит в данном явлении ни дьявольского, ни божественного вмешательства. Это просто природное явление, отметил кардинал, разговаривая с корреспондентами газет «Оссерваторе Романо» и «Нью-Йорк Таймс».
Польша. Полевой аэродром 927-го истребительного полка.
Наступление Советской Армии продолжалось и 927 истребительный перелетел вслед за наступающими войсками на новый аэродром.
Несколько раньше на этот же аэродром был переброшен 126 истребительный полк на самолетах И-16 из Белостокского выступа. Эти практически безнадежно устаревшие истребители использовались как штурмовики и легкие бомбардировщики. Благо часть из них была вооружена 20 мм пушками, а в подготовку истребителей Советских ВВС всегда входило и обучение атакам наземных целей. Впрочем, часто эти машины использовались и в качестве приманки для уцелевших истребителей люфтваффе. При этом И-16 сковывали Мессеров боем, а реактивные МиГи атаковали их с пикирования. Жаль, что такие возможности были все более и более редкими — после выхода из войны Румынии и разгрома основных сил люфтваффе в приграничных сражениях немецкие истребители были в воздухе не меньшей редкостью, чем бабочки в начале весны. Да и И-16-х осталось не так много — для вооружения одного полка по полному штату пришлось собирать машины со всей 9-й смешанной авиадивизии.
Эти мысли, кружившие в голове Петра Логичева, совсем не мешали ему проделывать привычную, выполняемую на рефлексах, работу при посадке МиГа. Правда, садиться в этот раз приходилось не на привычный бетон, а на выложенную БАО[15] взлетно-посадочную полосу из железных плит. Но погода стояла холодная и сухая, поэтому плиты лежали прочно и никаких осложнений при посадке не возникло.
К зарулившим на стоянку МиГам уже сбегались летчики и техники 126 истребительного полка. Конечно, они уже видели эти серебристые скоростные машины в воздухе, а некоторые и на земле. Но какой же авиатор откажется от удовольствия посмотреть, а то и потрогать новый, невиданный ранее самолет. Тем более такой, для людей сорок первого года представлявший не меньшую фантастику, чем приземлившаяся на аэродроме 21 века летающая тарелка.
И вот когда уже большинство летчиков приземлившихся МиГов покинули свои машины, один из летчиков из 126 полка вдруг бросился к командиру 2-й эскадрильи с криком:
— Колька, ты?!! — А тот, побледнев, смотрел на подбегавшего, как на привидение. — Колька¸ Колька, вырос, чертяка! — обнимая все еще не пришедшего в себя капитана Буланова, приговаривал летчик из сорок первого.
— Михаил, ты… вот встреча! — наконец смог выговорить Буланов.
Из последующего разговора выяснилось, что в этот летчик — старший брат Николая Буланова, пропавший без вести в прошлом 1941 году. Вечером по этому поводу командиры 927 и 126 полков устроили совместный праздничный ужин всего личного состава, за исключением летчиков и техников дежурных эскадрилий.
А через две недели в квартиру Булановых в старинном русском городе Вологда пришло сразу два письма. Поседевшая и постаревшая Надежда Ивановна Буланова наконец-то дождалась долгожданного письма от своего первенца. В глубине души, несмотря ни на что, она ждала от него весточки, не веря в его гибель. Дождалась и радость со слезами пополам поселилась в еще одной семье. Много таких семей было по Союзу. И много было таких, горе которых стало еще глубже. Ибо стало понятно, что своих потерявшихся в войну им уже не увидеть. А война шла снова, требуя новых и новых жертв…
