— Молодец! Ты всё делаешь правильно. Народ в тебя верит. Тебе осталось только, верно служить ему, и твоя душа будет спасена. Надеюсь, больше не увидимся, но я буду всегда в курсе твоих дел. Не обмани моей веры в тебя! Прощай!
Виктор покинул этот город. За выборы и новую жизнь в нём он был спокоен. Среди кандидатов в депутаты были люди из Империи и отобранные им люди, имевшие свои слабости и грехи, но после встречи и бесед со стариком, решившие честно служить народу. Как у них получится? Покажет время, но народ впервые почувствовал, что может спросить с избранников. А это уже было не мало. Теперь уже народу предстояло самому блюсти свои права. Не может же няня, вытирать ему нос вечно?
А Виктор переехал в другую область. В ней было три города, где отобранных им кандидатов поддерживали фирмы и общественно-политическое объединение Империи. На этой минорной ноте можно было б закончить эту былину-мечту, но это была бы сказка о добром богатыре, который победил дракона. Стоглавого дракона-чиновника. И место действия этой сказки была бы не Россия. Чиновник выживал и в более трудных условиях, вряд ли есть богатырь, который сможет победить его. Прошедшие века, истории сотен империй, говорят совсем о другом процессе. Выживать эта каста умела, умела ломать непокорных нормальных людей, попавших в их среду. С бюрократией боролись всегда, всегда безуспешно и будут бороться ещё долго. Светлое будущее может и наступит. Но это точно будет не завтра. Это нужно понять и принять всем. Идеальных государств не было, нет, а будет ли?
Стас получил от старика списки депутатов, за которых старик считал возможным голосовать. Эти списки нужно было направить в города и области всем гражданам Империи. Будучи человеком обстоятельным, не желавшим влиять на волеизъявление народа-избирателя, Стас думал, как озаглавить эти списки нейтральней. Варианты были такие:
"Старик перевезёт их души через реку вне очереди!" "Император им верит!" "Выбор Императора это наш выбор!" "Их выбрал бы и Император, если бы имел паспорт гражданина России!" "Это твой выбор! Так сказал Император".
Эти варианты были выбраны из многих других, но из них нужно было выбрать всего один! Это было очень трудно. Вот Стас и старался, он ходил по коридорам и кабинетам канцелярии, пробуя это всё на сотрудниках. От него уже не бегали и не прятались. Это был не первый его опыт, который Стас ставил на бедных сотрудниках. Читая о ритуалах королевских дворов, он узнавал об интригах и нравах, царивших среди королевских придворных дам и кавалеров. Ведь там каждая дама метила в фаворитки, а каждый кавалер метил в фавориты. Это давало должности, деньги, власть и значимость. Изучив эту неприглядную сторону жизни королевских дворов, Стас озаботился и начал думать, как это предотвратить. Он знал точно, что прошедшие сотни лет людей не изменили. Человеческие пороки не излечимы. Просмотрев пару сериалов по телевизору, он нашёл этому подтверждение. В этих сериалах девушки охотились на богатых бизнесменов, ломали им жизнь, вели войны между собой. Не отставали и мужчины. Они интриговали, подставляли других, даже убивали, лишь бы занять место возле хозяина. Первая часть узнанных нравов женщин, угрожала старику. Любая вертихвостка могла окрутить его, его власть и богатство были очень лакомым, куском для любой. Оградить, спасти старика, было долгом Стаса. Можно было бы заставить всех женщин носить маски или чадру, но это могли расценить, как дискриминацию женщин. Здесь Стаса осенила гениальная идея. Раз женщинам нужны деньги, то нужно их убедить, что старик с другой эпохи и наших денег у него нет. Как это сделать? Проблемой не было. Приступил немедленно. Целый день Стас ловил всех сотрудниц женского пола, невзирая на их возраст, и азартно рассказывал им о том, что ему приходиться всё время покупать старику за свои деньги пирожки, беляши, булочки, воду. Ибо тот всё время старается расплатиться старинными монетами, пугая продавцов. Это очень накладно для кармана Стаса. Подумав, он начал рассказывать это и мужчинам, возможным претендентам на своё место. Так пугал их. Это происходило каждый день. Народ тихо сатанел, прятался, избегал Стаса, но тот был настойчив и преодолевал все уловки народа. Но это было не всё, Стас был очень изобретателен и постоянно искал новые аргументы. Так он нашёл сказку о "Синей Бороде", переделал в сказку о "Белой Бороде" и рассказывал её женщинам, добавляя к истории о безденежном Императоре. С мужчинами поступил проще. Изорвал один из своих костюмам, на скотобойне покупал ежедневно по бутылке крови. Заходил в свой кабинет, переодевался в рваный костюм, давал сигнал тревоги о появлении Императора и потайным ходом проходил в кабинет Императора. Там включал плёнку с записью "Император гневается", обливался кровью с бойни, выждав нужный момент, вылетал из кабинета в приёмную, падая, переворачиваясь, вылетал в общий коридор, обильно орошая всё кровью. В след ему неслась гневная реплика Императора:
— Иди, умойся и переоденься! На сегодня экзекуция закончена!
Держась за стенку, Стас медленно вставал, передвигаясь вдоль стен, опираясь на них, он шёл в свой кабинет. На стенах оставались кровавые отпечатки его ладоней, а на полу, отмечая его путь следования, цепочка из капель крови. Играл он самозабвенно, с полной отдачей. Такая мастерская игра вызывала у сотрудников жалость и понимание, правда не у всех. Недовольны были уборщицы, которым приходилось оттирать кровь со стен и пола. Они делали это усердно и часто при этом бурчали одни и те же слова:
— Зачем так мучить нас? Нет у Императора сочувствия к человеку труда! Убил бы его раз и всё! А то в этом кабане крови не меряно, каждый раз по пять-шесть литров разбрызгивает. Ему ничего! Умоется, переоденется и ходит целый день без проблем. Даже в столовой два раза в день ест. А нам? По три-четыре часа убирай! Эх, знать бы, как Императору протест передать. В церкви молимся, свечки ставим, убить этого кабана просим, а он не реагирует, наших молитв не слышит. Вот жизнь каторжная!
Стас самозабвенно защищал старика от расчётливых и наглых молодых хищниц, пугал теоретических конкурентов на своё место. Хотя не тех, не других не было, но он, получая отрицательную информацию из окружающей жизни, в это не верил. Вот и старался. Между этими и другими спектаклями своего обширного репертуара, он сумел выбрать лозунг для списка отобранных стариком кандидатур в народные депутаты:
"Выберем достойных! Список Императора прилагается"
Списки были направлены в подразделения для ознакомления. Так закончилась эта предвыборная, компания в депутаты. Виктор был уверен в успехе…, но…
Выборы прошли, и Виктор был огорчён и разочарован. Все его труды и расчёты, оказались пустыми и неверными. Он рассчитывал получить большинство в трёх с половиной десятков больших и средних городов пяти областей. Но административный ресурс сработал по своей, привычной и много раз опробованной схеме. Свои комиссии просто добавили, сколько было нужно бюллетеней, посчитали, как нужно и были выбраны те, кто нужен. С демократией уже научились бороться. Только в двух областях и всего в трёх городах Империя смогла добиться некоторых результатов, незначительных. Лишь один город можно было считать завоёванным, в этом городе главой администрации был избран Сергей Леонидович и там начался первый бой областного руководства с самозванцами. Проиграть его? Для Императора было крахом всех надежд и планов. Виктор выехал туда.
Областная администрация начала атаку первой. Не объявляя войны, пустили в ход тяжёлую артиллерию. Они всего лишь задерживали перечисление денег на выплату пенсий, зарплат бюджетникам, пособий и других платежей из госбюджета, делали всё, чтобы озлобить людей, вызвать недовольство, отстранить пролезших во власть чужаков. Глава администрации города звонил в областное правительство, просил, требовал. Его выслушивали, возмущались, обещали немедленно всё решить…, и ничего не делали. Отчаявшись, он пытался поговорить с губернатором…, но его отфутболивали к разным чиновникам. Его письма, телеграммы, факсы, оставались без ответов. Глава администрации впал в отчаяние и готов был сдаться, просить об отставке. Таким было положение дел, когда Виктор приехал в город. Ответные действия начались. Банки Империи получили приказ от старика и выдали городской администрации кредит. Это спасло и на некоторое время отсрочило крах местной власти. А Виктор, покинув город, поехал в областной центр, где находилась резиденция губернатора и областного правительства.
