В ответ на это она сказала только одно:

– «Коса!» – не пьеса, а мюзикл.

Но ей и не нужно было ничего больше говорить. Я все поняла, само ее молчание было равносильно признанию вины. Она просто использовала Джона Пола Рейнольдса-Эбернети Четвертого!

Надо признать, он, кажется, этого не понимал, а если и понимал, то вроде бы не очень возражал. Странно, вдали от кафетерия СШАЭ, где злоупотребляют кукурузными зернами, Парень, Который Ненавидит, Когда в Чили Кладут Кукурузу, казался довольно беззаботным. Джей Пи – он попросил бабушку, чтобы она называла его именно так, – оказался почти пугающе большим (примерно как телохранитель, которого играл Адам Болдуин, который не родственник Алека Болдуина, в малобюджетном школьном фильме «Мой телохранитель»). В нем росту, наверное, шесть футов два дюйма, никак не меньше. Когда на него не падал резкий свет ламп кафетерия, при котором все выглядят хуже, чем есть, его каштановые волосы казались не такими лохматыми и более блестящими,

А вблизи оказалось, что у Джея Пи удивительно яркие голубые глаза.

Мне пришлось увидеть их – то есть глаза Джея Пи – вблизи, потому что бабушка заставила нас сыграть сцену, когда Розагунда только что задушила Албуана и переживает по этому поводу, и тут в спальню врывается Густав, чтобы спасти свою даму от изнасилования ее молодым мужем, не зная., что она:

а) уже напоила его за столом так, чтобы он вообще не смог ее изнасиловать, и

б) после того как он отрубился, напившись дженовийской траппы, ока его убила.

Ну что же, лучше поздно, чем никогда,

Не представляю, зачем бабушка заставила меня участвовать в этом фарсе-лрослушивании – ведь с самого начала было ясно, что она выберет на роль Густава Джея Пи, только чтобы умаслить его папашу. Хотя, сказать по правде, Джей Пи и на самом деле хорош, он и играть умеет и к тому же поет хорошо (он ужасно смешно спел песню «Танец безопасности» группы «Мэн визаут хэтс»), И было ясно, что на роль Розагунды бабушка выберет Лилли. Я хочу сказать, это же ясно, что Лилли лучше всех девчонок – когда она спела «Крутой бой-френд» группы «Гарбидж», ей так хлопали, что зал чуть не рухнул. Ну и опыта у нее больше, ведь она ведет свое телешоу и все такое.

Кроме того, она отлично у била Албуана, и это естественно, потому что если я и могу представить какую-нибудь девочку из нашей школы убивающей кого-нибудь своей косой, то только Лилли. Ну, может быть, еще Амбер Чизман.

А когда прослушивание проходила я, бабушка то и дело говорила что-нибудь типа:

– Амелия, говори четче!

Или:

– Амелия, не поворачивайся спиной к зрителям! Твой зад не так выразителен, как лицо.

(Что вызывало немало смешков в той части зала, где сидели мои друзья.)

И мне показалось, что моя версия песни «Барби герл» группы «Аква» ее совсем не впечатлила (особенно припев, «Давай, Барби, пошли на вечеринку», и если задуматься, в этом есть какая-то ирония, учитывая, что я не умею это делать. Я имею в виду, не умею вести себя на вечеринках.)

Честное слово, не понимаю, зачем все это было устроено? Ясно, что бабушка не собиралась взять на главную роль меня, так чего ради она столько на меня орала? Я же ничего не смыслю в актерской профессии. Ведь нельзя же считать актерским опытом роль мышки в сценке «Лев и мышка», которую мы показывали в четвертом классе.

Когда бабушка наконец разрешила мне сесть, я испытала огромное облегчение, И тут Джей Пи сказал: – А что, это было прикольно, правда?

А Я НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

ПОТОМУ ЧТО Я БЫЛА ПРОСТО В ШОКЕ!!!!

Потому что для меня Джей Пи – это Парень, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу. Для меня он не Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Четвертый. У Парня, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу, НЕТ ИМЕНИ. Он просто… просто Парень, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу. Парень, про которого я написала короткий рассказ. Короткий рассказ, который не приняли в журнал «Шестнадцать» . Короткий рассказ, который я собиралась когда-нибудь расширить до романа. Короткий рассказ, который заканчивается тем, что Парень, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу, бросается под поезд.

Как я могу разговаривать с парнем, которого я бросила под поезд, пусть даже это было не на самом деле, а в художественном произведении?

Хуже того, когда Тина возвращалась после прослушивания (она пел а «С тобой» Джессики Симпсон), она стала говорить:

– Ой, знаешь что? Этот Парень, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу, он вроде симпатичный. То есть, когда не сходит с ума из-за кукурузы.

– Да, – согласилась Лилли. – Теперь, когда ты об этом упомянула, мне тоже так кажется.

Я ждала, что Лилли добавит что-нибудь типа «Плохо, что он такой псих» или «Жалко, что у него этот пунктик насчет кукурузы», но она ничего такого не сказала. НИЧЕГО ТАКОГО.

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Мои друзья считают Парня, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу, симпатичным!!!!! Парня, которого я в моем коротком рассказе УБИЛА!

А во всем виновата бабушка. Если бы она не вбила себе в голову эту дурацкую идею купить искусственный остров, ей бы не пришло в голову написать мюзикл для нашей школы, не говоря уже о том, чтобы его поставить, к я бы никогда не познакомилась с Парнем, Который Терпеть Не Может, Когда В Чили Кладут Кукурузу, не говоря уже о том, чтобы узнать его кличку – Джей Пи – и обнаружить, что вопреки тому, что я написала в своем рассказе, он вовсе не экзистенциальный одиночка, а нормальный парень, у которого довольно неплохой голос и которого мои друзья считают симпатичным (и они правы, он на самом деле симпатичный).

Господи, как же я ее ненавижу! Ладно, не ненавижу – ненавидеть людей нехорошо.

Но, скажем так, я ее не люблю. На самом деле в списке людей, которых я люблю, бабушка не попадает даже в первую пятерку.

ЛЮДИ, КОТОРЫХ Я ЛЮБЛЮ.

СПИСОК В ПОРЯДКЕ УБЫВАНИЯ

1. Толстый Луи

2. Рокки

3. Майкл

4. Мама

5. Папа 8. Ларе

7. Лилли

8. Тина

9. Шамика/Линг Су/Перин

10. Павлов, Майклова собака

11. Доктора Московитцы

12. Младшие братики и сестренки Тины Хаким Баба

14. Миссис Холланд, куратор нашего совета в прошлом семестре

15. Баффи, истребительница вампиров

16. Ронни, наша соседка

17. Борис Пелковски

18. Директриса Гупта

19. Роммель, бабушкина собака

20. Кевин Бэйкон

21 000. Мисс Мартинез

22 000. Швейцар в «Плазе», который один раз меня не пустил, потому что я была «недостаточно хорошо одета»

23000. Триша Хейс

24 000 000. Лана Уайнбергер

25 000 000 000. Бабушка

И меня ни чуточки не мучает совесть, она сама в этом виновата.

4 марта, четверг, мансарда

Угадайте, что мистер Дж. приготовил сегодня на обед?

Правильно. Чили,

Кукурузы в нем, правда, не было, но все равно.

Может, МНЕ САМОЙ стоит броситься под поезд?

4 марта, четверг, мансарда

Так я и знала, что стоит мне включить компьютер, как меня засыплют е-мейлами. Так и оказалось.

От Лилли:

ЖнскПрава; Твоя бабушка понимает, что сюжет ее пьесы практически подпадает под категорию «Для просмотра только под контролем взрослых»? Сама подумай, там есть попытка изнасилования, избыточное употребление алкоголя, убийство, насилие - наверное, единственное, чего там пет, так это грязных ругательств, да и то только потому, что действие происходит в 568 году. Кто бы мог подумать, что Амбер Чизман так фальшивит, я просто отпала. А если роль Розагунды отдадут, не мне, это будет пародия на справедливость. Я прямо-таки СОЗДАНА для этой роли.

От Тины:

ЯлюРоманы: Сегодня было здорово! Я очень надеюсь, что получу роль Розагунды. Но я знаю, что не получу, потому что Лилли на прослушивании была просто супер, роль ей очень подходит. Но вообще-то играть принцессу - это было бы так круто! Не для тебя, конечно, ты-то играешь роль принцессы в реальной жизни и все такое, но для девчонки вроде меня это было бы круто. Я знаю, роль достанется Лилли. Я только надеюсь, что мне не достанется роль любовницы Албуана, Я бы не хотела играть любовницу. Да и вряд ли папа мне разрешит.