— А то намедни, — пожаловался Пете, — бродягу одного тощего в суп вариться бросил. Так он, стервец, покудова вода закипала, картошку всю в котле сожрал да деру дал, только его и видел…
Он вышел из пещеры и по донёсшимся через минуту звукам стало понятно, что людоед точит нож.
Как ни странно, но ни тревоги, ни тем более страха Петя не испытывал. Он висел и слушал, как печально, словно падающие осенние листья, шуршат тараканы, густо бегая по стенам и полу пещеры. Поживиться им было чем: то тут, то там валялись остатки предыдущей трапезы людоедовой.
Мысли неспешно текли в Петиной голове. У него было какое-то светлое ощущение, будто понято им недавно то, что делает разрешимой любую проблему, что делает смешною любую опасность, включая и нынешнюю.
Пока висел Петя на стене в ожидании великана-людоеда, времени у него было предостаточно, чтобы вспомнить своё открытие умственное и сделать из него следствия нужные.
А мыслил он так, вспоминая свои нынешние мытарства.
— Мир Хозяин мой, то бишь — сам я, как Хозяин, цельным создал? Цельным. Так откуда же в нём понятия разные, крайние да друг дружку исключающие появилися? Откуда в нём и радость есть, и горе? Если, скажем, радостен я был, творя, — откуда горе в нём? Или, напротив, если горек был ум мой в творении — откелъ же радость в мире взялась?
— Ежели есть в мире этом смерть, — удивлялся дальше Петя, — то как могла в нём жизнь прижиться? Как день и ночь могли быть сотворены одним Творцом? Мягкое и твёрдое? Мужчина и женщина?
— Это что же — два Творца было? Плохой — «чёрный» и добрый — «светлый»? — думал Петя. — Так нет ведь — один был…
— Значит, только одно случиться могло, — понял он наконец, — парами это всё в мир явилось, вначале одним целым, а потом у же и половинками стало…
— Пришла ночь в мир энтот, в обнимку со светом дневным, — радовался Петя, на крюке вися да руками-ногами дрыгая. — А зло — с добром. А горе-с радостью единым пришло…
— Значит, всё так — парами в мире и пребывает, — удивлялся сам себе Петя. — Пока Солнце на небе — Луна прячется. А как месяц выйдет — так Солнышко схоронится.
— Ежели есть во мне радость снаружи — горе вдогонку идёт, внутри пока скрываясь, — думал Петя дальше. — А коли есть проблема снаружи, то внутри что? — да решение её же!.. Ты ж смотри, сызначала оно во мне есть, решение-то, а за проблемой и не видать его…
— Это что ж такое выходит, — озаботился Петя выводам своим, на крюке ворочаясь, — коль внутри себя на доброе я западу, к хорошему привяжусь — то наружу что-то злое и нехорошее выволоку?.. Как же так? Что ж, к злому, что ль, прилипать, чтобы доброе наружу вылезло? Бред
какой-то…
— А может, вообще прилипать ни к чему не следует?.. А зачем? А какая для Хозяина разница, с чем играть? Зря што ли он в парах всё в мир явил? — делал открытия свои Петя дальше. — Чем Луна Солнца хужей? А ночь — дня? А баба — мужика? А слёзы — смеха? Чем хужей? Иногда и поплакать — в сладость…
— Да принимать же всё надо — на то она и цельность, — радовался открытиям двоим Петя, — а к чему прилипнешь, привяжешься — то и потеряешь, так как противная часть враз наружу вылазит. Цельность — то и значит: что белое, что чёрное — всё едино.
— Потому и брожу эти дни всё без толку, — понял наконец Петя, — так как привязался к решению проблемы своей, а наружу, значит, другая
часть лезет — сама проблема.
— Смешно, — даже растерялся Петя, — значит, не решать проблему надо, а лишь отвязаться от неё…не прилипать к решению её — она и решится… Во как…
— Потому лиса и плакала, — вспомнил. — Пытаясь спасти зайчат — лисят обездолю, спасу от голоду лисят — зайчатам худо… А как надобно было?.. А не думая, не выбирая… Потому мне там, промеж них, и делать нечего было…Шибко умён человек — выбирает постоянно… А это — дело звериное, стихийное…
— А как же добиться стихийности этой, единение не нарушающей, безвыборности?.. — спросил да себя же по лбу и хлопнул. — Да Хозяйское же состояние это!..А я, бродя-ходя да задачу Горыныча думаючи, всё реже в нём бывал, вот потому на крюк, как окорок, и попал…
Раздалось шарканье ног, говор, и в пещеру вошли уже двое великанов, похожих друг на друга как две капли воды.
— Вот он, — ткнул пальцем в Петю тот, что был погрязнее и понеряшливее. Сейчас его лицо, в сравнении со вторым, казалось более глупым и примитивным. — С утра здесь висит, — хихикнул он и громко икнул.
Второй великан хоть и был похож на первого, но сквозила в его чертах какая-то большая развитость что ли, интеллигентность даже…
— С кем только не поведёшься, чтоб хоть чего-нибудь набраться… — вздохнул великан-интеллигент, внимательно рассматривая Петю. Первый хохотнул и снова громко икнул.
— Ик, — пояснил он, усаживаясь на камень, — это заблудившийся пук. Я так думаю, пусть уж лучше икается…
Второй великан лишь мельком глянул на него.
— Есть в тебе одна хорошая черта, брательник, — сказал он ему, возвращаясь меж тем взглядом к Пете, — но ты на ней как раз сейчас сидишь…
— Как живёшь, Петя? — спросил.
— Живу хорошо, — отвечал Петя, покачиваясь на крюке, — но никто отчего-то не завидует. Висьмя живу, можно сказать…
— Ах, да… — хмыкнул великан-интеллигент и осторожно принялся снимать Петю. — Был я тут на днях у Кощея, сказывал он о тебе…
Первый великан шумно завозился рядом — чего-то стелил, взбивал. Поняв, что остался без обеда, он явно укладывался спать. Бормотал негромко что-то.
— Целый день вчерась на речке проторчал, — разобрал Петя, — уйму камней в неё перебросал. И вот — странное дело: как бы ни бросал в воду камень я, а каждый раз попадаю в центр круга. И камни формой-то все разные, а круги — круглые всё отчего-то…
Великан-интеллигент осторожно поставил Петю на ноги и хмыкнул, кивнув на первого:
— Растёт братишка, лет ещё так двести-триста, и совсем поумнеет. Есть задатки на то…
— Вот о том и покумекай, — сказал брату-великану, — ложись и думай. Приду — проверю.
Вместе с Петей вышли из пещеры, уселись на камнях рядом.
— Двое нас, братьев, — сказывал великан-интеллигент, — когда-то и я в пещере жил, тоже жрал что ни попадя. А куда денешься? Сказка ведь: а у неё, как и положено, свои правила. Хочешь не хочешь, а надо…
— Пока не понял как-то, — продолжал он, — что никаких правил у сказок-то и нет. И границ никаких, да и законы сказочные все, как дым, — видимость одна.
— А что есть, — говорил далее великан, — так это страх перед самим собой. Ведь ежели от законов тех отказаться сам с собою и останешься. Пока тобой крутят-вертят, лишь о брюхе сытом думаешь. А как свободу получишь… — это же сколько думать надо, решать, выбирать… не каждый на то осмелится…
— Я рискнул, — сказал великан, — и не жалею. Кощей помог, был у него как-то в гостях, а придурь-то его возьми да и сойди…Так и жилу него потом — с Кощеем-придурком пьянствовал, с Кощеем-мудрым — учился…
— Тогда и понял, — добавил, — что как с собой ни борись — а всё одно проиграешь. Хозяин из тебя завсегда пробьется, может — сейчас, может — через тыщу лет, а проявится.
— Ждать долго приходится, — вставил и своё слово Петя, вспомнив свой сказочный возраст.
— Так то — когда как, — отвечал великан. — В жизни, Петя, всё относительно. Время — и то относительно. Длина минуты зависит от того, с какой стороны двери в туалет ты находишься. Ежели очень приспичит — живо Хозяина сыщешь.
— Так что, — сказал великан, — пути Хозяина хоть и неисповедимы, Петя, зато вполне проходимы.
— А проблем — не страшись, — говорил, — если у тебя нет проблем — значит, ты уже умер. Жить без них неинтересно. Назови их только по-иному — играми, например. И играй вволю. Проблемы боль приносят лишь мыслями о них самих, когда проиграть, скажем, боишься. А когда понимаешь, что лишь игра это, — то что же проиграть можно? Игру? Подумаешь, так ещё одну сызнова и начнёшь.
Рассказал тогда Петя ему о догадках своих, обрадовался великан-теллигент, даже в ладоши хлопнул.
