Э как Корнелиуса то удивление скрутило. Да! Силами пяти фрегатов попрете на армаду! А вот как именно попрете, мы сейчас и обсудим. Основная ваша задача, не сражение устроить, а отгрызать от этой армады кусочки, в первую очередь, отстреливая транспорты, а уж что останется — пускай подходит к крепости, тут остатки встретят два линейных корабля. А поход по османским портам и нужен для того, чтобы армада не собралась, по этому, сначала чистите побережье, убегая от преследователей — а они наверняка вам на хвост быстро сядут. И только после выполнения этой задачи, идете в море, и начинаете отгрызать у преследователей по кусочку.
Взял еще несколько листков, сели с адмиралом разрисовывать варианты. Как все же проще самому все сделать, чем объяснять. На всякий случай, намекнул адмиралу, что если он потеряет пару фрегатов — обижусь. Потерять один фрегат, и то очень плохо, хотя для такой операции весьма возможно. Но два и более будет уже полным провалом.
К вечеру перешли на адмиральский фрегат, и назначили на утро маневры, стая фрегатов будет загонять пару линейных кораблей. Причем линейным разрешил делать выстрел из одной пушки с борта. Ядром. Правда, самым мелким калибром. А фрегатам соответственно разрешил стрелять так же с одной пушки борта, картечью. Посмотрим, чему они научились.
Маневры удались. Команды линейных кораблей, застоявшиеся на рейде Керчи, чихвостили фрегаты в хвост и в гриву. Правда, они себе подыгрывали, стреляя не из одной пушки, а по очереди из нескольких, чем явно сокращали реальное время перезарядки. Но на жалобы Крюйса, твердо ответил — так даже лучше, выкручивайся, как хочешь.
С удовольствием наблюдал баталию, беря на карандаш все маневры. Ни во что, не вмешиваясь, и ныряя всякий раз за баррикаду мешков с песком, которая стала уже традиционной на наших фрегатах во время боя, как только адмиральский фрегат подставлялся. Все же получить собственное ядро, будет обидно. Кстати, эти самые мешки с песком стали неплохим тактическим штрихом. Во время хода их перетаскивали вниз, и использовали как дополнительные балансиры и балласт, а для боя им были определены места под фальшбортами. Использовали их и как элемент борьбы за живучесть, временно закладывая пробоины ниже ватерлинии. Многофункциональная вещь оказалась.
Крюйс возился с линейными до самого вечера, оттянув их довольно далеко в море. Явно не столько стараясь их достать, сколько пробуя все подряд, о чем мы вчера говорили. Нареканий было много, но не лез, в надежде, что разберется сам.
Вечером возвращались на рейд Керчи, разбирая по косточкам ошибки и удачи. Что мне мешало заняться с ним раньше? Да и с собой заодно — так как за одни эти маневры, без адреналина и спешки, наметил, чуть ли не больше ходов, чем вчера обсуждали. Все эта спешка проклятая!
Приняли решение, утром повторить. Чем порадовали команды. Всю ночь фрегаты грузились к походу. Умышленно так сделал, хотелось посмотреть, как будут действовать уставшие и не выспавшиеся команды, завидующие командам линейных кораблей, спокойно проспавших всю эту ночь. Будем считать, смоделировал ситуацию, когда фрегаты пойдут в бой после утомительного каботажа против свежего противника.
Утренние учения, тем не менее, провели не менее лихо, чем предыдущие. Не так, что вообще без ляпов, но фрегаты, наконец-то начали активно двигаться, нападая с разных векторов и на полную катушку пользуясь своими преимуществами, включая поворотные башни, о чем вчера, на собрании капитанов был отдельный разговор. Не то, что они не знали все это. Знали, конечно. Но привычно старались встать бортом, не используя удобных моментов на острых пеленгах. Сегодня картина была гораздо приятнее.
Опять оттянулись далеко в море. В разгар маневра «клещи» марсовый прокричал о парусах на горизонте. Маневры продолжили, но уже без огонька — команды тянули шеи и любопытствовали, кто там. Решил прерваться, и сходить посмотреть.
Оказалось, наша карусель возвращается. Опять опаздывая. Они мне так все планы сорвут. Прошли вдоль, растянувшегося, на несколько километров, строя — приветствуя корабли.
Присматривал себе шхуны снабжения армий. Выбирать было довольно просто — вон та, та и та идут буквально под парой парусов, в то время как остальные ковыляют под полными комплектами. Но вот та сидит глубже, а вон те идут явно налегке. Значит, берем вон те, те, и может быть вот эту пару.
Отозвал адмирала, на краткий разбор и дачу указаний, велел высадить меня на карусель, а самому продолжать учения, ночью догружаться и утром, чтоб духу его в Керчи не было. Дежурным фрегатом назначаем инвалида, пусть хоть связь обеспечивает, пока пушек на борту нет, а на защите рейда оставляем пару монстров.
На головном фрегате карусели сразу ощутил атмосферу перевозки войск, и особенно конницы. Мдя. Новостей то же было много. Казаки почти перестали ушкуйничать, так как все силы теперь отвлекали постоянные стычки в предместьях города и рейды по европейской части проливов. Тем не менее, нагнать страху на побережья Средиземного моря они успели, неплохо на этом поживившись. Рыцари получили еще почти четыре тысячи пополнений, и ждали волонтеров и наемников, активно вербуемых по всему европейскому побережью Средиземного моря, вместе с моряками для меня. С провизией постепенно становилось плохо, эта была самая плохая новость, так как и в Таганроге склады не ломились. Занес в блокнот мысль, о добавочных рейдах казаков, когда армии османов уже подтянуться к городу. Ведь должны же эти армии снабжаться. Вот эти караваны и будут целью. Будем отбивать, или сжигать, если не получиться, а все экспроприированное, тащить к побережьям, грузить на корабли и на них везти в крепость.
В крайнем случае, будем голодать одинаково — только мы за стенами, а они в чистом, и неоднократно почищенном казаками, поле.
Ближние к стенам пригороды выселили почти все. С дальними, работа только начата, но они нам и не помешают. Задумал, было сносить все ближайшие к стенам дома. Подумал еще чуток, и записал в блокнот — дома минировать. Будем делать закладки пороховых бочонков у печей, как печь затопят, так и дом под снос отправиться. Укорил себя за чрезмерную жестокость, и подумал, как обезопасить бочонки от разминирования. Мысль то была — в бочке ставить лоток с двумя веществами, бурно реагирующими при смешивании, в случае если бочонок наклонят. Вот только ничего под рукой не было, надо посмотреть, чего на складах есть — может, мысля и появиться. Задумался о минировании вообще. Если найду реагенты, то ведь можно и просто заминировать наиболее вероятные подходы. Перенес эту зарубку в столбах памяти на видное место, занялся делами неотложными.
Карусель стояла на рейде Керчи и делала срочную ревизию. С отобранных шхун перегружали переселенцев, уплотняя остальной конвой. На шхуны стаскивали все, что может пригодиться Шереметьеву. На эту перегрузку дал всего одну ночь, и привлек к перегрузке большую часть гарнизона крепости.
Утром, рейд Керчи осиротел. Из всего столпотворения, свойственного ему все эти дни, остались только два монстра. Карусель ушла по обычному маршруту Таганрог — Азов — Керчь — Константинополь. Крюйс, увел фрегаты транжирить казенные деньги — не сомневался, что они отстреляют все до железки, им только дай пострелять. Ну а шхуны шли к Салинэ, и несли туда новоиспеченного главного по всем корытам России, пытающегося понять, как накормить, да не дать убить все эти ново испечения.
Шереметьев встретил радостно, повел сразу хвастать земляными насыпями, частично готовыми, частично еще строящимися, и знакомить со своими сподвижниками. Делился новостями и тут. Долго. Потом пережидал бурю поздравлений Шереметьеву, удивляясь, что народ и тут считает дело решенным. Мне бы их уверенность.
Все же удалось умыкнуть боярина от соратников, уже начинающих отмечать эти события, и заняться согласованием планов и графиков. Настаивал на немедленном выходе армий, так как мне еще часть крымской армии надо будет в Константинополь везти, а сроки боярин уже срывает. Пригласили на согласование еще двух воевод, которые поведут армии. К Азову армию поведет боярин Шейн, которому и поручалась охрана Таганрога и эта же армия будет служить мобильным резервом, который будем перевозить на кораблях в горячие точки. К Измаилу шел гетман Мазепа, так как большая часть армии, идущей туда составляли казаки. Ну а боярин Шереметьев будет гулять по крымскому полуострову, он давно об этом мечтал. В отличие от нашего первоначального плана, с полуострова Шереметьев не уходит, будет местным Черномором, обходить, так сказать владенья. В итоге, выделенный для Керчи, с боярского плеча, контингент — заметно уменьшился. Ну да ладно, мне армию все одно не успеть, целиком перевезти — уж больно много Шереметьев привел народу.
