Я, к несчастью, тоже, — вздохнул Ромка.

Но кто же мог ее угнать? — недоумевал Артем. — Я же раньше, еще когда мы с Лешкой во дворе сидели, смотрел на эту "Волгу", и около нее не было ни единого человека. Если только угонщик тоже из того же подъезда не выскочил. А так там кругом было совершенно пусто. Только эта "Волга" и серый "жигуль".

Что? — дернулся Ромка. — Какой еще "жигуль"?

Да, Рома, там рядом с "Волгой" стояла точно такая же "девятка", как у Ларисы, — вспомнила Лешка. — Мы с Артемом видели.

"Девятка"? А номер вы запомнили? Номер тот же или другой?

Да кто же знал, что он нам понадобится?

Она далеко стояла. А может быть, до сих пор там стоит? Я сбегаю посмотрю, — сказал Артем и побежал по направлению к двору.

Вернулся он довольно скоро.

Я ее видел, только она уже уехала. Я подбежал, а она развернулась, я только одну последнюю цифру номера и разглядел, остальные были грязными почему-то. Вся тачка была грязной, — добавил он.

И какая цифра? — спросила Лешка.

Двойка.

Ром, ты слышишь, двойка! И у той "девятки" на конце тоже двойка, — подскочила к брату девочка.

Слышу, — ответил тот. — Давайте пойдем послушаем, о чем менты говорят. Смотрите, один к другому подходит.

Сергей Петрович, — обратился к пожилому мужчине в штатском человек с рацией. — "Волгу" в трех кварталах отсюда нашли.

— Сбил, поганец, человека и машину бросил, — отозвался тот, кого назвали Сергеем Петровичем.

Ты слышал, — зашептал Ромка Артему, — как он примитивно рассуждает? Он тоже думает, что Вадима сбили нечаянно. А я все-все понял. И теперь у меня совсем другая версия.

И какая же? — спросил Славка.

Я попозже скажу. Мне еще надо хорошенько все обдумать.

На улице закончился опрос свидетелей, и скоро на месте происшествия почти никого не осталось.

— А мы сейчас куда, домой пойдем? — спросила Лешка.

Ромка посмотрел на сестру с возмущением:

— Ну да, домой! Ты что? Сейчас мы пойдем опять в турфирму. Надо узнать, там Лариса или нет, найти наконец этого шефа, ведь мы его ни разу даже не видели. А ты — домой! Впрочем, если хочешь, иди, — вдруг разозлился он.

Да у тебя там без меня ничего не выйдет, — запальчиво возразила Лешка. — Ведь не ты, а я все время на разведку хожу!

Ладно, чего базарить, едем туда все вместе, — прекратил бессмысленный спор Славка.

Лично я — пас, — сказал Артем.

Конечно, Темка, — поддержал Ромка друга, выглядевшего кик с поля битвы. — Ты иди домой и спи, мы тебе потом все расскажем.

Артем чуть было не заснул в метро, хотя ехать было всего ничего — две остановки. Ромка растолкал его и даже предложил:

Давай мы тебя проводим!

Сам доберусь, — ответил мальчик. На прощание он взглянул на Лешку, отчего у нее сразу потеплело на душе, и поплелся к выходу. Остальные поехали дальше.

Всю дорогу Ромка сидел молча, а Славка с Лешкой выдвигали разные предположения по поводу того, кто сбил Вадима и зачем.

Лариса этого сделать не могла. Она ему помочь хотела. Ужин готовила, — говорил Славка. — И к тому же вчера ездила за какими-то деньгами для него.

А еще за ними, кроме нас, мужик неизвестный следил и у Веньки фотоаппарат украл!

Может, Венька его сам посеял, случайно?

— Рома, а что я буду сейчас в турфирме говорить? — обернулась к брату Лешка.

Ну, надо будет туда зайти… А что говорить?

Я не знаю. Если хочешь, я сам пойду, — ничего не придумав, ответил Ромка.

Да ладно тебе, — махнула рукой его сестра, — я ведь уже привыкла туда ходить, и ко мне тоже все привыкли. Сама придумаю зачем.

А не боишься? — спросил Славка.

А чего бояться-то? С Аленой мы уже, можно сказать, эаконтачили, я ее больше не боюсь, вот все у нее и выясню. А если ее там нет, буду действовать по обстановке.

Лешка и вправду не очень боялась идти в "Фривэй". Ей уже стало казаться, что она навещает старых знакомых, которые работают в довольно приятной обстановке, и что опасаться ей совершенно нечего.

Путь до Кропоткинской показался неблизким. Когда дети подошли к серому дому, было уже больше двух часов дня.

— Сначала зайдем во двор и посмотрим, что за тачки там стоят, — распорядился Ромка.

Знакомая девятка" с последней двойкой на конце находилась на своем обычном месте около штакетника, только теперь все цифры номера виднелись отчетливо — машина была чисто вымыта.

— Смотри, прямо с мойки! — воскликнул Славка.

Значит, Лариса должна быть тут. Она же на этой тачке ездит, — рассудил Ромка. — Странно это все.

Я сейчас это выясню. — Лешка решительно вышла со двора и направилась к парадной двери.

Ты это, правда, осторожнее там, — вдруг неожиданно для самого себя пробормотал Ромка, и Лешка почувствовала признательность к брату.

Девочке тут же захотелось чуть ли не горы для него свернуть, а не то что разузнать сущую ерунду в какой-то там турфирме.

— Я побежала, — благодарно улыбнулась она.

Алена сидела на своем месте. Ничего необычно го и нового Лешка, как ни старалась, ее заметила.

— Это опять я, — сказала девочка, входя.

Алена бросила на нее быстрый взгляд и промолчала.

— Я сюда к вам свою сестру привела. — Лешка, осмелев, стала развивать свою легенду дальше. — Она сейчас по всем фирмам ходит, работу ищет. А я вот к вам по старой памяти забежала. Может быть, ей все-таки обратиться к вашему шефу? Чтобы он подсказал хотя бы, что ей делать? Он у себя?

У себя, — ответила девушка. — Но я тебе уже говорила, что нет у нас ни для кого работы.

Аленочка, ну можно я это сама у него спрошу? — И, не дожидаясь ответа, Лешка нахально, как и в прошлый раз, подбежала к внутренней двери и открыла ее. За столом сидел человек, лицо которого показалось ей очень знакомым. Она напрягла свою память и вспомнила мужчину на даче с мансардой, откуда они забирали Джима. И хотя сейчас он был в строгом костюме, а не в рубашке с джинсами, она его сразу узнала: это был племянник хозяйки дачи. То есть шеф — это старухин племянник, поняло Лешка, и выходило, что Ромка не зря его подозревал. Как в воду смотрел!

Племянник поднял на Лешку глаза, но она, отметив, что кроме него в комнате больше никого нет, быстро захлопнула дверь.

— Что-то я его испугалась, — сказала она Алене истинную правду. — Не буду у него ничего спрашивать. Все равно ведь ничего не получится.

И на вид он какой-то страшный. Он злой, да?

Алена пожала плечами:

Обыкновенный. А ты действительно только время зря теряешь. Ты, что ли, не учишься?

Учусь, — вздохнула Лешка. — Только сегодня прогуляла, — созналась она и простодушно спросила, решив перейти на ты": — А что это ты одна сегодня? А где Лариса?

Да кто ж ее знает. Тоже, наверное, прогуливает.

А ты одна за всех отдуваешься?

А чего тут отдуваться? Клиентов-то нет почти, сама видишь.

А шеф-то крутой. Небось на "мерсе" ездит? — продолжала допытываться Лешка, стараясь добыть для Ромки как можно больше денной информации.

А ты откуда знаешь? — вновь пристально посмотрела на нее девушка.

Да не знаю я, предположила только. На чем еще такие, как он, могут ездить?

Да он, кстати, и не всегда на "Мерседесе" ездит, — вдруг сказала Алена. — Иногда и до "Жигулей" снисходит. Вот как сегодня, напри

мер.

Сколько же у него тачек всего?

"Мерседес" его, а "девятка" вроде как фирме принадлежит. Но так как фирма его, то и машина его, — пояснила девушка.

Ой, — встрепенулась Лешка, не зная, о чем еще ее спросить, — сеструха меня небось уже ищет.

Так я побежала?

Чао, подруга, не прогуливай больше, — до неслись до нее уже у самых дверей слова Алены.