— И куда он делся?

— Помощник объяснил, что разбил его, уронив на пол. А потом, испугавшись наказания, выбросил.

— Как все просто! — Макс был удивлен.

— Профессор сказал, что мальчик очень переживал, раскаивался.

— И Морган простил его?

— Он воссоздал опытный образец и просто забыл о происшествии. Дела шли хорошо. Морган был полностью поглощен работой. А помощник уволился через пару месяцев.

— Натворил дел и сбежал. А фото у Моргана не осталось?

— Не спрашивал. Узнать?

— Спроси. Вдруг пригодится, — второе пирожное доставило Максу небольшое удовольствие. Только теперь он почувствовал вкус начинки.

— О, вишневый джем очень вкусный!

— Сладкоежка! — Марк засмеялся, глядя на юношу. — Как ребенок, успеваешь радоваться небольшим приятным мелочам! — Макс не ответил, только улыбнулся.

— Марк, ты помнишь, о чем говорили мужчины в ангаре?

— Да.

— Мне показалось интересным их высказывание насчет маячка на каком-то медвежонке. Что ты об этом думаешь?

— Правду сказать, ничего не понимаю. Если посчитать, что они гоняются только за Йети, то значит — медвежонок — один из них. Или как?

— Нужно будет обследовать всех наших знакомых. Завтра же. И в первую очередь Нико. Что-то говорит мне, что именно о нем говорили контрабандисты.

— Займемся этим завтра утром. А сегодня, — Марк посмотрел на часы. — Пора спать.

— Ложись. А я ещё немного поработаю.

Макс придвинул стул ближе к столу и мельком взглянул на приятеля. Тот спокойно укладывался спать, делая вид, что не догадывается о том, зачем юноше компьютер. На самом деле тайные мысли влюбленного юноши стали известны Марку сразу же, как только он решил проверить почту. Верхний свет был потушен. Маленькая настольная лампа бросала на угол стола мягкий свет. Молодой человек затаил дыхание. Дрожащие пальцы нервно бегали по клавиатуре, вводя адрес. Через мгновение он вошел в свой почтовый ящик.

"Входящая почта" — 1 непрочитанное,

Макс глубоко вздохнул и дрожащими руками нажал на ссылку….

****

Мария лежала на кровати и слушала музыку. Уже хорошо знакомая мелодия, наполнявшая душу радостью и надеждой, обволакивала мысли, приятными и несбыточными фантазиями.

Даже с надетыми наушниками, она почувствовала, что хлопнула входная дверь.

— Папа пришел. — подумала девушка и стянула наушники. Мужчина заметил куртку дочери в шкафу.

— Люда, что Машенька уже вернулась? — Маша насторожилась, ожидая ответа мамы.

— Приехала недавно. — Мама вышла в коридор, чтобы встретить мужа.

— Не понравилось, или что-то случилось? — в голосе папы почувствовалась тревога и озабоченность.

— Нет, — мама поцеловала мужчину, чтобы успокоить, — просто она у нас слишком уж домашняя.

— Как она добралась?

— Её привезли.

— Так, — подумала Маша. — Мама решила взять на себя рассказ о Максе. Как я ей благодарна! — она пошире открыла дверь в коридор, чтобы слышал разговор родителей.

— С кем она приехала? — папа сполоснул руки и сел за обеденный стол.

— Её привел один молодой человек. Очень приятный и хорошо воспитанный. — Мама замолчала, ожидая реакции мужа, но он тоже молчал.

— Парня зовут Макс. Они познакомились в пансионате, — молчание со стороны отца не нарушилось. Мама вздохнула и продолжала.

— Ксюше привезли в подарок огромного медведя. Она довольна.

— Он разговаривал с тобой? — голос отца не был злым, скорее озабоченным.

— Да. — мама немного оживилась. Первая реакция мужа была не такой уж и плохой. — Он пообедал у нас. Немного торопился.

— Или не хотел встречаться со мной? — Сердце Марии затрепетало. Отец был раздражен. Но мама держалась очень стойко.

— Максу нужно было ехать. Срочная командировка.

— Он сам тебе об этом сказал? — нотки недоверия по отношению к Максу расстраивали девушку все больше.

— Да, сам сказал. И ещё… — мама секунду молчала, прикидывая, стоит ли продолжать разговор на эту тему. — Молодой человек просил разрешения навещать Машу.

Мария услышала кашель, отец от неожиданности поперхнулся. Мама засуетилась вокруг него.

— Воды, попей водички, Миша.

— Спасибо, милая, — сдавленно ответил отец. Мама воспользовалась моментом, чтобы продолжить «обработку» папиных нервов.

— Миша, дорогой. Вспомни себя, когда ты впервые оказался в нашем доме. На мою маму ты произвел ужасное впечатление. А то нахальство, с каким ты говорил с отцом! Это было что-то!

— Я любил тебя. — Невозмутимо возразил папа. — Маша улыбнулась. Такие подробности до этой минуты не были ей известны.

— Боюсь, что мои родители в тот миг не знали об этом. Они видели только нагловатого юнца, бесцеремонно ввалившегося в дом.

— Ты сгущаешь краски, милая. — Отец немного задумался, вспоминая дела давно минувших дней.

— Тогда зачем ты так переживаешь по поводу Макса.

— Он привез мою девочку. Позволил себе ввалиться в наш дом….

Мама не дала договорить.

— Это серьезный и хорошо воспитанный юноша. Он вел себя очень вежливо и деликатно. И прошу тебя, не стоит раздражаться только из-за того, что тебя не было дома в этот момент. Ты что, просто мне завидуешь? — ирония в голосе мамы сбила отца с толку. Он не мог признаться, что женщина оказалась права.

— Он намного старше? — чуть сконфуженно, но строго спросил он.

— Вовсе нет. Думаю, что юноше около двадцати лет.

— И уже своя машина?

— Его приемные родители вероятно состоятельные люди. И сам он работает.

— Ладно, — отец сдался. Он не мог найти больше никаких аргументов против нового знакомого дочери. — Только одно условие. Когда он приедет в следующий раз, я хочу на него посмотреть.

— Обязательно, дорогой. Мне показалось, что он и сам был бы не против представиться тебе.

— Это очень странно, для современной молодежи.

— Он не совсем обычный, — таинственно сказала мама. — Ещё компот будешь? Дальнейший разговор пошел в другое русло. Мама поинтересовалась делами на работе. Отец с большим энтузиазмом стал рассказывать о сегодняшних клиентах.

— Ничего интересного. — Маша не стала больше прислушиваться к разговору родителей. Она была довольна итогом разговора. Девушка раскрыла медальон, висевший на груди.

— Ну что, милый, — произнесла девушка, глядя на изображение улыбающегося Макса. — Кажется, все обошлось. Ещё немного времени — и тебя примут в семью. Она аккуратно захлопнула драгоценную крышечку и спрятала кулон под блузку.

— Пусть это пока будет для всех маленькой тайной.

Папа оказался понятливым. Несколько раз за вечер он напряженно поглядывал на дочь, но вопросов о Максе не задавал.

— Как вас встретили в пансионате? — только и поинтересовался он.

— Все было просто отлично! — девушка немножко рассказала о доме отдыха, чтобы утолить любопытство семьи.

— Лиза осталась одна? — мама неожиданно вспомнила о подруге.

— Она нашла себе отличную подружку. Помнишь, мама, я говорила по телефону про Алису?

— Вы не поссорились? — Мама встревожилась. Но удивленный смех Маши успокоил её.

— Ну что ты! Все отлично! Кстати, нужно ей позвонить, — девушка вернулась в свою комнату и набрала номер подруги.

— Привет, Лиза! Как дела?

— Я рада, что у тебя все хорошо. Я дома.

— Нет, все в порядке. Макс уже уехал по делам.

— Нет. Не жалею. А ты развлекайся. Пока.

— Спасибо. Привет Игорю передавай.

— Отлично. Пока.

Выходить в гостиную не хотелось. Девушка чувствовала себя не очень хорошо. Возможно от усталости. Она переоделась и легла. Но заснуть не удавалось. Мария закрыла глаза, вспоминая образ Макса и прошедший новогодний вечер. Юноша смог устроить для неё сказку, о которой и мечтать было бы странно. Невольная улыбка появилась на её губах.

— Спасибо тебе, милый, — нежно прошептала Мария, касаясь медальона на груди.

Мечтания девушки были прерваны негромким стуком.