— Ты знаешь, какой трагедией все может закончиться. А я — даже предположить не могу. Возможно, моя смелость, это не из-за большого ума, а из-за незнания.

— Не наговаривай на себя. Такой рассудительной в твои годы вряд ли кто ещё может быть. Уж я таким не был, это точно.

— Каким ты был? — вопрос Маши был искренним желанием побольше узнать о жизни любимого человека. Но Макс не стал на него отвечать.

— Я расскажу тебе все. Но не сейчас.

— Обещаешь? — Макс улыбнулся и поцеловал Марию.

— Попозже. Когда все кончится. Чтобы нас никто не потревожил.

— Да уж, спокойного отдыха в пансионате среди леса не получилось.

IX.

Раздался стук в дверь, и на пороге появился Игорь.

— Поговорите наедине. — Маша вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Чтобы не мешать мужчинам. Девушка огляделась вокруг. Портьеры на окнах были наполовину задернуты. Это создавало в комнате расслабляющую атмосферу уюта и покоя. Присесть было негде, и Маша бросила взгляд на кровать — огромную с резными спинками, которая занимала половину комнаты. Девушка не удержалась и нарушила красоту, созданную идеально заправленным покрывалом. Она упала в мягкие подушки и блаженно расслабилась. Глаза закрылись сами собой. Нет, спать она не собиралась. Маша думала о событиях, которым суждено развернуться в ближайшее время в стенах этого здания.

— Каковы наши шансы справиться? — спросила она сама себя. Ответа не было.

— У меня слишком мало опыта. Но мужчины — они справятся. Они оба воевали. Какое страшное слово… Война…

Мысли Марии стали теряться в полупрозрачном тумане, и она задремала….

— Какие-то проблемы? — Серьезно спросил Игорь, когда за девушкой закрылась дверь.

— В общем, да. Присядь, пожалуйста, и выслушай меня. Скажу сразу, говорить могу не обо всем… ну ладно, по ходу разберемся. Слушай. Эта семья, о которой ты говорил сегодня в ресторане, помнишь?

— Конечно.

— В общем, они в большой опасности. Есть сведения, что на них готовится покушение. — Макс замолчал, ожидая вопросов, но Игорь слушал, и перебивать не собирался.

— Проблема в том, что мы не знаем, кто из членов семьи является целью покушения. Но, скорее всего, уничтожить попытаются всех.

— Известен исполнитель?

— Да, наверняка.

— Тогда в чем проблема? Группу захвата и дело в шляпе.

— Все не так просто. Понимаешь, я лицо не официальное. Я не состою на службе в органах безопасности, — немного помолчав, мужчина добавил. — Во всяком случае, не в ваших органах.

— Понятно. — Игорь оказался на редкость рассудительным собеседником, — ты не гражданин России?

— Вот именно. О покушении, я узнал случайно. Из своих источников. Мог бы конечно и не вникать, предоставив дело на самотек. Пусть бы охрана поработала. Но, знаешь, это не в моих правилах. К тому же, мы считаем, что, скорее всего, будет попытка террористического акта. Значит, пострадать могут не только члены семьи, но все посетители пансионата. Одним слово, прошу твоей помощи, в одиночку мне не справиться.

Игорь с минуту помчал, а потом спросил.

— Как я понял, Мария в курсе?

— Да, если честно, только благодаря ней, я обратил внимание на террористку.

— Это женщина? — Игорь был немного удивлен и раздосадован. — Не люблю воевать с женщинами, но приходится. А Лиза тоже знает?

— Нет. Лиза не при делах. Но нам может потребоваться и её помощь, если ты согласишься.

— Что касается меня, то я согласен. Но Лизу впутывать не хотелось бы. Она ещё совсем ребенок.

— Твое согласие тоже дорогого стоит. — Макс был рад, что нашел ещё одного союзника. — Теперь подробности.

Юноша усадил Игоря на диван, а сам, шагая по комнате, вкратце пересказал собирательную историю семьи бизнесмена.

— Все понятно. Но почему ты решил, что на них готовится покушение? — главный вопрос до сих пор был неясен.

— Мы наблюдаем за этой женщиной уже второй день. Она не совсем обычная. Чужая. Понимаешь?

— Не совсем. Но, если не можешь говорить, не нужно. Я тебе доверяю. Продолжай.

— Такие, как она без необходимости не показывают себя. И, когда она появилась здесь, Мария заметила её сразу. Просто поверь, она не ошибается. — Макс старался сформулировать рассказ, так, чтобы было более понятно. Но это плохо удавалось. — Эта женщина кого-то ждала. А сегодня, когда приехало это семейство, я заметил перемену настроения у незнакомки. Её объект прибыл. Это очевидно.

— Так. Более или менее, но все становится на свои места. Нам остается узнать, как она планирует это сделать.

— Как мы можем это узнать?

— Нужно подумать. А от Лизы что требуется.

— Их старшая дочь Алиса, крайне нервная девочка. И к тому же — избалованная. Мария беспокоится, что террористка может начать действовать именно через неё. Что, если бы Лиза познакомилась с Алисой и отвлекла бы её, лучше увела подальше от ресторана и многолюдных мест.

— Убрать из поля зрения один объект? Это бы несколько облегчило нам задачу. — Игорь задумался, что-то обдумал и решительно сказал. — Это я беру на себя. Уговорю Лизу заняться девочкой. А как будем действовать мы?

— Ума не приложу. Знаю одно — нужно торопиться.

— Однозначно. Нужно все обдумать.

— Кофе заказать?

— Было бы не лишнее.

Макс позвонил в ресторан и сделал заказ: Пожалуйста, в двести второй пару кофе и бутерброды. Да ещё сок яблочный и пирожные.

— Где Маша? — Игорь совсем забыл о присутствии девушки.

— В спальне. Решила не влезать в мужской разговор. — Юноша открыл дверь в соседнюю комнату и прошептал. — Спит.

Он тихо вошел в спальню и присел на краешек кровати. Маша почувствовала чье- то присутствие и мгновенно открыла глаза.

— Я что, уснула? — Макс провел рукой по её щеке, мягкой и нежной, и улыбнулся.

— Ничего удивительного. Чем ещё заниматься, оказавшись на мягкой теплой постельке.

Маша стало стыдно.

— Вот так каждую зиму. Я как медведь. Постоянно хочу спать.

— Ну не расстраивайся. Не за горами весна. И вообще, тебе нужно сменить место жительства, а то ты так полжизни проспишь, — юноша помог Маше встать.

— Решено. Завтра же переезжаю в Африку, — настроение у девушки было, неважное и шуток она не понимала.

— Пойдем, немного поешь. От сладкого настроение у медведей всегда поднимается, — уже через секунду он пожалел о своей шутке, потому что Маша изо всех сил кинула в него подушку. Юноша не ожидал нападения, и, потеряв равновесие, упал на кровать. Сверху на него полетела вторая подушка, затем третья…

— Пощады, — притворно взмолился Макс, выбираясь из мягкого плена. Но Мария не желала так легко уступать. Она забралась на кровать и принялась колотить юношу подушкой.

— Я тебе покажу, медвежонка! — девушка уже не злилась, и это было видно. Макс ловко вывернулся и ухватил девушку за руки. Через секунду, мужчина уже нежно обнимал Машу, прижав её к кровати. Его губы коснулись шеи девушки. Макс почувствовал аромат тела, такой манящий и желанный. Он забылся и стал страстно целовать Марию….

— Кто там, в соседней комнате? — Маша услышала голоса.

Мужчина с сожалением вернулся в реальность.

— Игорь, нас ждет, и, наверное, официантка принесла кофе.

Маша прислушивалась и срасталась выбраться из нежных объятий юноши.

— Ты с ума сошел! Там люди, а мы здесь.

— Это мой номер, а ты, моя девушка, — более убедительного объяснения не требовалось. Но Маша чувствовала себя неловко. — Опять оглядываешься на мнение окружающих? — с упреком спросил Макс.

— Не время сейчас думать о чувствах, — девушка хотела придумать другое объяснение своего поведения, и это ей удалось. Мужчина ослабил объятия, но, прежде чем полностью отпустить девушку, шепнул её на ушко

— О чувствах всегда нужно думать. Тем более о любви.

Он поставил её на ноги, строго осмотрел внешний вид. Нахмурившись, поправил её волосы, нежно коснувшись непослушных локонов. Застегнул блузку на все пуговицы и расправил складки по талии.