— Мария, — девушка услышала голос Роберта.

— Что случилось?

— Там, там — мужчина показывал наверх. В эту же секунду раздался звук сирены кабины для перемещений. Мария бросилась наверх. Из кабины выбрался Питер. На плече он нес человека. Мария поддержала мужчину и помогла положить раненого к стене в коридоре. Лицо раненого было в крови, волосы сильно обгорели. Оплавилась большая часть костюма. Раненый тихо стонал.

— Тяжело ранен? — Мария со страхом посмотрела на Питера. Его вид внушал опасения. Одежда Питера тоже сильно обгорела, сквозь дыры была видна обожженная кожа.

— Тебе тоже нужна помощь. Скажи, что нужно делать. Я помогу.

Питер наклонился к стене и медленно сполз на пол. Он тихо произнес.

— Каталка в палате.

Девушка побежала в палату и прикатила каталку. Питера она застала уже без сознания.

— Придется действовать самой.

Мария нажала на рычаг и стойки на каталке сложились. Теперь это было похоже на носилки, лежащие на полу. Маша попыталась переложить раненого на каталку. Её это удалось. Она раздвинула стойки, аккуратно, чтобы не беспокоить пострадавшего и быстро повезла его в палату. Привычными движениями она переложила молодого человека на кровать. Он застонал ещё громче.

— Потерпи немного.

Маша оставила раненого одного и вернулась к Питеру, захватив стакан воды. Дотронувшись до плеча мужчины, Маша позвала его. Питер открыл глаза.

— Воды?

Он хотел взять стакан, но рука не слушалась. Мария поднесла стакан к его губам и осторожно наклонила. Мужчина сделал несколько глотков.

— Спасибо.

— Можешь идти. Я помогу.

Питер тяжело поднялся, опираясь на хрупкие плечи девушки. Медленно, чуть передвигая ноги, они двинулись вперед. Мария довела Питера до кресла и помогла присесть. Он обессилено откинул голову и закрыл глаза.

— Что делать?

— Одежду с него… с Мартина сними. Разрежь….

— Боже мой! Это Мартин? — Девушка не узнала его, так сильно окровавленного. — В душе что-то дрогнуло и сжалось от боли. — Раненый застонал.

— Нужно торопиться! — девушка нашла острый нож, прикрепленный к поясу Мартина, и осторожно разрезая ткань, стала снимать с тела клочки одежды. Наконец её это удалось.

— Питер, — мужчина открыл глаза.

— Что дальше?

— В шкафу. Флакон с розовой жидкостью. Смочи раны.

Мария выполнила все рекомендации врача, поглядывая на него самого.

— Может и тебе нужна помощь.

— Нет, спасибо. Я только чуть отдохну. Ещё воды, если можно.

Маша принесла воды, аккуратно обтерла грязное от сажи лицо Питера. Ему стало немного легче.

— Может одежду принести?

— Да, в моей комнате. Найдешь?

— Конечно.

Мария со всех ног бросилась в комнату Питера, быстро взяла темно-серый домашний костюм, лежащий на стуле у кровати, и бегом вернулась обратно в палату.

— Вот, возьми, пожалуйста, переодевайся. Я спущусь вниз. Мне показалось, что Роберт звал меня.

Мария побежала вниз. В холле Роберт быстро с кем-то разговаривал, часто переключая кнопки, чтобы поддержать связь с ребятами.

— Что, что случилось?

Роберт взглянул на неё растерянно, пытаясь подобрать слова

— Огонь, много, очень много…

— Я сейчас вернусь.

Мария помчалась теперь наверх, чтобы рассказать Питеру о проблемах. Но мужчина уже выходил из палаты, придерживаясь за стену. Мария бросилась к нему и подставила плечо.

— Питер, пожалуйста, там что-то случилось. Я не понимаю. Пойдем.

— Идем.

Они довольно быстро спустились вниз. Питер заговорил с Робертом по-английски.

Разговор был довольно оживленный и нервный. Затем Питер надел наушники с микрофоном и стал давать распоряжения, а Роберт переключал тумблеры, поддерживая связь с членами команды. Через пару минут восстановилось некоторое спокойствие. Питер снял наушники и повернулся к Марии.

— Будем надеяться, что все обойдется.

— Что случилось? Засада? Большие проблемы?

— Обстоятельства, которые от нас не зависели. Природные катаклизмы, как говорится. Хотя, с другой стороны, это немного облегчило нам задачу.

Мария ничего не поняла, но переспрашивать не стала. Решила, что ещё будет время выяснить подробности. Роберт что-то сказал Питеру. Тот оживился.

— Пошли наверх, Мария, кто-то из наших спешит домой. Будем встречать. Может, потребуется помощь.

Едва Мария ступила на первую ступеньку лестницы, опять послышался звук сирены. Питер был уже наверху. Двое ребят, вернувшихся из Змаркии, имели немного потрепанный вид, но в целом были в порядке. Они перебросились парой слов с Питером и пошли вниз, чтобы снять обгоревшую одежду и разоружиться. Через минуту вой сирены возобновился.

— Ещё кто-то возвращается, — с облегчением подумала Мария. — Значит, все закончилось.

Ребята возвращались группами. Некоторые были серьезно ранены и нуждались в неотложной медицинской помощи. Выручали ребята, вернувшиеся первыми. Они успели переодеться и теперь помогали Питеру с ранеными. Сильно пострадала Глория. Линда с Майком вынесли её из кабины на руках. Женщина была без сознания. Питер сражу же бросился к пострадавшей, стараясь помочь. Довольно просторная палата, оборудованная по последнему слову техники, уже была переполнена. Мартина пришлось перенести в спальню, так как его состояние уже не внушало опасения, если не считать многочисленных ожогов и легкой травмы головы. Легкие ранения переносились на ногах и перебинтовывались прямо в коридоре.

— Какие молодцы, парни! — с восхищением Мария смотрела на уверенные движения бойцов, когда они оказывали пострадавшим первую медицинскую помощь.

Наконец из кабины выбрались Макс и Люси. Девушка была ранена в ногу, и молодой человек помогал её передвигаться.

— Мы последние? — Маша не совсем поняла, Макс констатировал факт или спрашивал о вернувшихся.

— Да, — успокоила его Линда, — остальные уже здесь.

— Все живы?

— Слава богу.

Макс облегченно вздохнул и помог Люси прилечь на кушетку, стоящую в коридоре.

— У неё перебита нога. Скажи Питеру, чтобы сделал рентген. Возможно, раздроблена кость.

Мария метнулась в палату, чтобы передать Питеру слова Макса. Дэвид и Майк сразу же подбежали к женщине, подняли её на руки и осторожно понесли в палату.

— Питер все сделает, — успокоила девушку Линда, видя, что силы покидают девушку.

— Только не вздумай потерять сознание, — строжилась над собой Маша. — Люди с войны вернулись, а ты, просидевшая в четырех стенах, прикидываешься теперь уставшей. Крепись, Мария…

Дом немного стих только к утру…

XXI.

Мария проснулась. Она лежала на кровати прямо в одежде. Девушка попыталась вспомнить, как добралась сюда — и не смогла. Последнее, что она помнила, это были слова Линды.

— Все закончилось, милая, теперь можно расслабиться. Нам всем отдых не помешает.

Только теперь до сознания Марии стало доходить, что все закончилось, все вернулись домой. Силы внезапно куда-то подевались, ноги сделались ватными. Девушка прислонилась к стене и решила передохнуть. В это время рядом с Линдой появился Макс. Он уже тоже успел переодеться, сняв обугленную военную форму.

— Макс, дружок, помоги нашей девочке добраться до комнаты.

— Да, конечно. Пойдем, Мария, я тебя провожу.

Как только сильные нежные руки мужчины коснулись её плеч, Маша почувствовала, что остатки сил улетучились. Девушка тихо охнула и поползла по стене вниз. Юноша подхватил ей на руки и понес наверх. Маша прижалась щекой к груди дорогого ей человека и закрыла глаза…

Дверь тихонько открылась, и Мария повернула голову.

— Проснулась, наконец, — в комнату вошел Макс.

— Долго спала?

— Уже полдень.

— Какой ужас! — девушка попыталась вскочить с кровати, но резкое головокружение помешало ей это сделать. Макс уже был рядом. Он остановил столь безрассудную попытку Маши и уложил её опять, накрыв получше пледом.