— Тебе нужен Макс?

Питер взял девушку под руку, и, не торопясь с ответом, помог спуститься вниз.

— Макс сейчас немного занят.

— Чем?

— Понимаешь, я поставил ему капельницу.

У Марии перехватило дыхание.

— Ему хуже?

— Ну что ты. Все в норме. Это просто витамины. Необходимо закончить курс лечения. Я дважды в день капаю ему препараты. Осталось ещё три процедуры.

Мария вспомнила вдруг, вчера ей показалось, что Макс куда-то торопился.

— И вчера вечером?

— Да и вчера вечером он тоже. И ещё, давай договоримся. Если Макс ничего тебе не сказал, значит, он не хочет тебя расстраивать. Сделай вид, что и я тебе ничего не говорил. По рукам?

— Конечно, я не проболтаюсь

— Добро.

Девушка вошла на кухню Линда была занята приготовлением завтрака.

— Доброе утро, Линда. Помочь.

— Привет, Мария. Нет ничего не нужно. На завтрак я все приготовила. А с обедом обдумаем позже. Садись, позавтракай, пока ребята не налетели.

Она кивнула в сторону окна. Мария выглянула на улицу и увидела вчерашних гостей, весело гоняющих футбольный мяч. Шума от этой компании было предостаточно.

— Позавтракаю быстренько и исчезну.

Маше не хотелось с ними встречаться. Линда заметила это и успокоила девушку.

— Они неплохие ребята. После ужина Ганс тысячу раз извинялся за свои слова. Это была лишь глупая шутка с его стороны, не более того.

— Волнуюсь, как бы вчерашний инцидент не повлиял на их с Максом отношения. Я постаралась вчера его успокоить, но не уверена.

— Они объяснились. Уже все нормально.

Мария съела кусочек вчерашнего яблочного пирога и выпила чашку горячего шоколада.

— Спасибо за завтрак.

— На здоровье.

— Линда, чем я еще могу помочь?

— Сегодня подъедут остальные. Возможно, когда соберутся все, тебе придется ещё разок повторить свой рассказ. Мы боимся что-нибудь упустить. Сумеешь?

— Конечно.

— Ну, а пока отдыхай. Можешь зайти в библиотеку. Посмотри, там есть книги на русском языке. Любишь читать?

— Очень.

— Тогда ты найдешь, чем заняться.

Мария помыла за собой посуду и вышла из кухни.

То, что библиотека находится на третьем этаже, она уже знала. Но их нескольких дверей, она безошибочно выбрала ту, что находилась против кабинета. Дверь бесшумно открылась и взору девушки предстала удивительная картина. Огромная комната, была сумрачной из-за задернутых портьер, скрывающих от солнечного света великое множество разнообразных книг. Маша тихо вошла в библиотеку. Она огляделась и дернула за шнурок выключателя торшера, стоящего неподалеку. Комната наполнилась неярким светом. Теперь Маша смогла разглядеть стеллажи, уставленные книгами. Девушка, затаив дыхание, прошла вглубь комнаты.

— Как в музее! — с восхищением подумала она.

В середине библиотеки стоял огромный стол с массивным креслом. По виду резных ножек и столешницы было понятно, что мебель старинная. Книжные полки, расположенные параллельно друг другу, притягивали внимание. Девушка медленно обходила стеллажи, иногда касаясь переплетов старых книг, хранящих в себе тайны веками. Некоторые были такими толстыми, что казалось, при необходимости их в одиночку даже с места сдвинуть будет невозможно. Но не все книги были старинными. На последних полках Маша заметила литературу, которая была издана в современных типографиях. Стандартный формат и типовые переплеты сразу бросались в глаза.

— Наверное, здесь могут быть книги, изданные на русском языке, — решила девушка.

Но она не спешила туда. Её внимание проковал к себе большой книжный шкаф, стоящий в дальнем углу библиотеки. Мария подошла к нему. Шкаф был очень красивым. По всей деревянной поверхности был нанесен изумительный резной рисунок, такой же, как и на столе. Сказочные растения словно вырастали из-под земли и тянулись вверх, открывая солнцу великолепные цветы. Девушка залюбовалась красотой ручной работы.

— Каким мастером нужно было быть, чтобы вложить в дерево столько изящества и души! — восхищению девушки не было предела.

Она осторожно коснулась рукой резной дверцы шкафа. Она не была застеклена. Но рисунок был таким резным и узорным, что сквозь многочисленные просветы, легко просматривалось содержимое шкафа. На полках тоже были книги.

— Здесь, наверное, что-то важное. — Маша потянула за резную ручку. Дверь легко открылась. На верхней полке стояло шесть книг. Все они были одинаково оформлены. Темно-коричневый кожаный переплет с золотым тиснением говорил о большой ценности произведений. Но возраст книг был различным. Мария поняла это, едва взглянув на качество бумаги. Две крайние показались ей самыми современными. Она взяла в руки последнюю и осторожно раскрыла её. Текст, был печатным. Но отнюдь не стандартным типографским. Прочесть его не было никакой возможности. Языка Маша не знала. Девушка осторожно перелистала страницы. Рисунки в книге были ручной работы. Изображения древних воинов, сделанные черным грифельным карандашом, настолько точно передавали каждую мельчайшую деталь одежды и военного снаряжения, мимику лиц, что казались живыми. На других рисунках были изображения замков, больших и красивых. Древние громады не казались мрачными и безжизненными изваяниями. Художник сумел не только передать красоту и величие зданий, но и вдохнул в них жизнь. Девушка замерла на месте и зачарованно рассматривала изображения, потеряв счет времени.

— Чудо просто какое-то! — с восхищением подумала она. Мария вернула книгу на место и осмелилась взять самую первую.

Эта была более древней. Бумага была пожелтевшей и плотной. Сам текст, в книге — рукописным. Маша внимательно рассматривала написанное.

— Жаль, что я не знаю столько языков, как Макс. Интересно было бы узнать, что написано в этих книгах, — девушка бережно положила их на место. — Если судить по отдельному хранилищу, они очень дороги хозяевам дома.

На нижних полках лежали многочисленные свитки, разных размеров и расцветок.

— Скорее всего, какие-то летописи. — Любопытство было сильнее. Девушка присела около шкафа и осторожно развернула один из свитков. Она увидела перед собой карту местности с нанесенными на ней непонятными обозначениями. Схематически были показаны деревья, горы, населенные пункты. Надписи не читались. В нижнем углу мелким штифтом было что-то написано, наверное разъяснения.

— Для меня всё содержимое шкафа — сплошные тайны. — Маша немного разочарованно положила свиток на место.

— Ого! — удивленный возглас невольно вырвался, когда она заметила на самой нижней полке те материалы, которые она ещё вчера разбирала. Дневники врача были аккуратно уложены в стопочку, а сверху лежали плотно скрученные свитки, добытые Питером и Марком.

— А я бросила бумаги и совсем забыла о них, — виновато подумала девушка. — Вот неряха!

Мария осторожно закрыла дверцу шкафа. Она ещё разок оглядела помещение. Свободные стены были увешаны картинами. На полотнах в основном изображались пейзажи. Но одна картина, висящая справа от шкафа, отличалась от остальных. Это был портрет мужчины средних лет. Мужественное, и вместе с тем благородное лицо излучало спокойствие. Глубокий взгляд серых глаз казалось, был направлен прямо на девушку. Но чувства страха Маша не почувствовала, хотя легкая дрожь по спине пробежала. Она подошла ближе к картине. Красивое лицо мужчины обрамляли черные густые волосы, длинными прядями спускавшиеся на плечи. Едва заметная улыбка, тронувшая красивые губы, казалась живой. Одет человек на портрете был в старинное, но, как показалось девушке, дорогое темно-зеленое платье. Если судить по перстням на его руках и массивной золотой цепи, висящей на груди, мужчина принадлежал к дворянскому сословию. Отсутствие чопорности при позировании художнику, говорило об уме и рассудительности.

— Интересно, кто это? — Марию заинтересовал портрет мужчины. — Это не случайный человек, — однозначно решила она.

К тому же, лицо на картине кого-то определенно напоминало девушке. Она так глубоко погрузилась в рассуждения, что не услышала шагов за спиной. Питер, проходя по коридору, сквозь полуоткрытую дверь библиотеки заметил Машу. Его задержали мысли девушки, витающие вокруг изображения на портрете, и он неслышно вошел в комнату.